Джеймс Чейз - Это серьезно

Гирланд слушал с пересохшим от волнения ртом. Холодный пот заливал ему глаза, он был совершенно подавлен. Если все это было правдой, а он не сомневался в словах Кейри, то он тоже не примет денег от Радница.

– У меня есть несколько фильмов для Дори, – продолжал между тем Кейри. Кроме того, у меня есть список чешских агентов, работающих во Франции и Америке, среди них особо доверенное лицо Дори… Джанин Долней.

– Почему вы не передали это Роан? Она могла бы вручить это Дори.

– Радниц, этот вездесущий Мефистофель, знает, что я в Сенегале. Знают об этом и чехи. Я не мог доверить это Роан. Предложи он ей большую сумму денег, и она также вступила бы с ним в сделку. Я рад, что вы приехали, Гирланд. Я уверен, что вы не пойдете на сговор с этим спрутом.

Гирланд смущенно пожал плечами. Он и сам собирался как-нибудь перехитрить Радница, но надеялся получить от него обещанные пятьдесят тысяч долларов.

Теперь все сомнения отпали. Он должен выбраться из Сенегала и добраться до Дори. Но как Дори встретит его?.. Наконец, он сказал:

– Все это не просто. Не только Радниц, но и чехи знают, что вы где-то скрываетесь в саванне. Они неуклонно приближаются.

– Мне это известно. Тем более, вам надо торопиться. У меня все подготовлено и на обратном пути Момар будет вашим проводником. Если вам удастся прорваться к американскому посольству, то вам помогут выехать в Париж. Я хотел бы, чтобы вы захватили с собой и Тессу. Ей вообще не следовало сюда приезжать. Фантец просто потерял голову.

– Ну, а вы? Вы едете с нами?

– Нет, я останусь здесь. Я был бы для вас только обузой.

– Но Тесса не захочет вас оставить. Я тоже.

– Это необходимо. Оберегайте ее в дороге.

Гирланд нахмурился.

– Все это накладывает на меня огромную ответственность. Мне легче будет пробиться одному.

– Тогда ей отсюда не выбраться. Я рассчитывал на вас, Гирланд.

С огромным трудом он встал и подошел к двери хижины.

– Помогите мне. Здесь зарыты фильмы.

Гирланд подошел к нему. Кейри указал ему место и Гирланд, встав на колени, начал разрывать пальцами песок. Он быстро достал маленькую металлическую коробочку и поднялся.

– Может показаться, что не очень густо для четырех лет опасной и кропотливой работы, но это представляет собой огромную важность. Не теряйте время, Гирланд. Скажите Тессе, что я настаиваю на ее отъезде с вами. Она девушка разумная и все поймет. – Затем, помедлив, он добавил. – Мне осталось жить недолго – неделю, две. Во мне сидит убийца посильнее Радница.

– Скажите ей об этом сами. Если она захочет поехать, я возьму ее с собой, но неволить не буду. Попробуйте убедить ее вы. Я выйду на десять минут.

– Хорошо. До свидания, Гирланд. Желаю удачи.

Гирланд опять почувствовал сухое, костлявое прикосновение.

– Я должен сделать вам признание, – сказал Гирланд на прощание. – Я не хотел этого делать, но чувствую, что должен. Я чуть не вступил в сделку с Радницем.

– Я знал об этом, – сказал Кейри спокойно, – поэтому и был с вами откровенен, ожидая того же от вас. Еще раз рад, что не ошибся в вас. Здесь утром был Гомец. Он все мне рассказал о тех двух. Шварц уже давно работает на Радница. Я узнал его по описанию. Деньги – великий соблазн, не так ли? – он слабо улыбнулся.

– Вы можете мне верить, Кейри.

– Я знаю. Прощайте.

Гирланд вышел из хижины. Он сощурился под лучами ослепительного солнца и, увидев Тессу, сидевшую в тени, подошел к ней.

– Кейри все дал мне. Мы отбываем через десять минут. Он хочет поговорить с тобой.

Когда Тесса, встав, направилась к хижине, из нее раздался громкий звук выстрела и легкий дымок выполз из открытой двери…

Они уже ехали полчаса. Время от времени Гирланд поглядывал на Тессу.

Каменное выражение ее лица и глубокая скорбь в глазах удерживали его от всяких вопросов. Они подъехали к оазису, вокруг которого паслись несколько сот коз и другого скота. Поодаль сидело несколько человек. Тесса остановила машину и Гирланд с Момаром вышли из нее. Момар подошел к людям и заговорил с ними. Пожилой африканец несколько раз указал в сторону востока. Он был взволнован. Момар вернулся и сказал:

– Они говорят, что встретили трех незнакомых арабов с ружьями в трех километрах отсюда к востоку. Как раз в нашем направлении.

– Надо постараться не наткнуться на них. Как это сделать?

– Поедем на север, а затем свернем на восток, но на это потребуется время, а почва очень зыбкая.

Они вновь забрались в машину. Вскоре стало ясно, что Момар был прав и состояние почвы ухудшалось: задние колеса начали буксовать и Тессе трудно было вести машину. Вдруг мотор заглох и автомобиль остановился. Гирланд и Момар вылезли из него и направились к задним колесам, которые глубоко увязли в песке. С трудом они подняли колеса и поставили их на более твердый грунт.

Мотор завелся и она оба побежали к дверце.

Вдруг Гирланд почувствовал, как что-то напоминающее жужжание пчелы просвистело над его головой. Вдали раздался ружейный выстрел. Гирланд резко обернулся, рука скользнула к пистолету. В полумиле от них виднелось несколько деревьев. Он увидел что-то белое на дереве и вспышку пламени.

Раздался второй выстрел. Тесса вскрикнула и, выскочив из машины, бросилась к нему.

– Момар! Посмотрите!

Момар был слева и несколько сзади от Гирланда. Гирланд и Тесса подбежали.

Он лежал, уткнувшись лицом в песок. Он был мертв. Вновь раздался выстрел, и в метре от Тессы поднялся фонтанчик песка. Гирланд схватил Тессу за руку и потащил к машине.

– Мы не можем оставить его, – запротестовала она, стараясь вырваться от Гирланда.

Затолкав ее в машину и сев за руль, Гирланд завел мотор и стал быстро удаляться от опасного места. Куда теперь ехать? Момар указывал Тессе направление, а для Гирланда все кусты выглядели одинаково. Он только помнил, что где-то надо было свернуть.

– Тесса, – закричал он. – Ты должна мне помочь. С нами будет то же самое, что и с ним, если мы потеряем голову. Ты знаешь, куда ехать?

– Нет, но солнце должно быть справа от нас.

– Тогда следи за солнцем. Мы ведь едем на север, а нам надо на восток. Не пора ли свернуть?

– Дорога где-то впереди, километрах в десяти. Момар хотел добраться до нее. Там же и деревня, где можно нанять проводника.

Они продолжали продвигаться по раскаленной пустыне, которая казалась им бесконечной…

Малик с картой на коленях сидел возле Зота, который возился с микроволновым приемником. Тут же в джипе находились Карэл и Джек. Сняв наушники, Зот сказал:

– Сигнал с третьего поста. В квадрате десять замечены девушка, мужчина и африканец. Они на машине.

Он указал место на карте.

– Это километров сорок отсюда. Африканца убили. Вряд ли оставшиеся двое смогут выбраться без проводника. Сейчас они приближаются к нашим лучшим снайперам. Будем преследовать? Наверное, это Гирланд.