Джеймс Чейз - Кэд

— Ну что? — спросил Хорст.

— Поговорим в отеле. Я продрог, — ответил Кэд.

Управляющий отелем Вилли Танцвурст, жизнерадостный толстяк, который оказался старым приятелем Баумана, подошел к ним.

— Хорст, — сказал он. — Ваш друг Шерман не заполнил карточку. Будьте добры…

— Простите, Вилли, — отозвался Бауман. — Давайте ее сюда.

Танцвурст протянул карточку, и Бауман с Кэдом поднялись по лестнице. Войдя в номер, они прежде всего переоделись.

— Рассказывайте, Кэд, — приказал Бауман, наконец.

— Дом хорошо охраняют. Там не меньше дюжины вооруженных парней.

Бауман широко раскрыл глаза.

— Вы уверены?

— Да.

— И что вы об этом думаете?

Кэд пожал плечами:

— Узнайте погоду на завтра.

Бауман снял трубку и обменялся несколькими словами с портье.

— Завтра будет хорошая погода, — сказал он Кэду.

— Хорошо. Там есть большая пихта, как раз напротив дома. Это моя единственная надежда. На первом этаже у них терраса. Если будет солнце, Анита может появиться там. Никакой другой возможности сфотографировать ее я не вижу. Мне понадобится телеобъектив «Рекорд» на шестьдесят миллиметров. Где его взять?

— А что вы сделаете с охраной?

— Не ваше дело. Займитесь лучше объективом.

Бауман подумал немного, потом посмотрел на часы: было уже за полночь.

— Придется ждать до завтра, — сказал он.

— Я должен сидеть на этом дереве еще до восхода солнца. Бауман нахмурился и снова взялся за телефон. Он набрал номер, подождал немного и очень тихо заговорил. Кэд не слушал Баумана, его голова была занята техническими проблемами, которые нужно было решить.

Наконец Бауман повесил трубку.

— Вы получите свой объектив раньше, чем через три часа.

Он вошел в комнату Гро и вытащил его из кровати. Гро стонал и чертыхался, но, подгоняемый Бауманом, поспешил одеться.

Кэд достал фотографические принадлежности и стал заряжать аппарат.

— Мне понадобятся сэндвичи, кофе, бутылка коньяка, три метра веревки, верней, канат с узлами, хороший нож и крюк. На это дерево забраться нелегко, но если это удастся, меня там никто не заметит.

Бауман внимательно слушал. Казалось, он тоже увлекся игрой.

— Вы получите все это. Что-нибудь еще?

— Пока все. А теперь я ложусь спать. Разбудите меня в шесть.

— Вы хотите, чтобы кто-нибудь помогал вам?

— Нет. Я пойду один. Но, если мне придется убегать, без вашей помощи мне не обойтись. Мне нужна связь.

— Я дам вам приемник. Он немного громоздкий, зато надежный.

— Хорошо. Но стену вы должны перелезть вместе со мной. Если снегопад перестанет, вы заметете мои следы и поможете нести вещи. А потом можете быть свободны.

Чуть позже шести Кэд и Бауман вышли из отеля. Снег больше не шел. Луна стояла высоко в небе, и в ее свете снег переливался. Был сильный мороз.

Они остановились у машины Шермана, продолжая разговаривать о часовых.

— Что это за охрана? — с беспокойством спросил Шерман.

— Мы тоже хотели бы это знать, — ответил Бауман. — Вы останетесь по эту сторону стены. Кинете мне веревку, когда я подам знак. Только не засните.

Кэд первым перелез через стену. Шерман помог взобраться Бауману и передал ему мешок, приемник и фотоаппарат. Кэд и Бауман осторожно, след в след, двинулись к дому.

— Мы приближаемся, — прошептал Кэд.

Сквозь деревья показалась белая поверхность лужайки. Возле облюбованной пихты, Кэд еле слышно прошептал:

— Видите их?

Бауман скорее почувствовал, чем увидел темные, неподвижные силуэты часовых, стоящих метрах в десяти друг от друга.

Кэд сел на снег и стал прикреплять к своим башмакам металлические крючки. Потом он размотал канат, забросил его на ветку, и, обхватив ствол ногами, начал подъем. Сев на ветку верхом, он нагнулся к Бауману:

— Я в порядке. Теперь давайте вещи и уходите. Обязательно заметите следы.

Кэд подождал, пока Бауман исчезнет, а потом полез еще выше, стараясь не стряхивать снег. Оказавшись почти на верхушке дерева, Кэд обнаружил, что находится на одном уровне с террасой. Он повесил мешок и приготовил аппарат, потом взял приемник и вызвал Баумана.

— Слушаю, — ответил тот.

— Пока все идет хорошо. Я приготовился. Оставайтесь у приемника.

Зная, что ему долго придется сидеть здесь, Кэд прижался к стволу и закрыл глаза.

Около десяти солнце настолько нагрело воздух, что Кэд снял капюшон. Он съел два сэндвича и выпил две чашки кофе, приправленного коньяком. Фотоаппарат был неподвижно закреплен на ветке, и прекрасная оптика объектива давала ощущение собственного присутствия на террасе, так отчетливо были видны все детали.

После того, как рассвело, Кэд смог, наконец, рассмотреть часовых. Их было девять: верзилы в черных плащах, резиновых сапогах и черных пластиковых капюшонах. Все они были вооружены десантными автоматами. После восхода солнца четверо скрылись в доме.

В десять часов дверь на террасу открылась, и из нее вышел пожилой человек, чтобы подмести снег. Потом он вынес четыре стула и ушел. Этот спектакль немного развлек Кэда. Он направил аппарат на один из стульев и стал ждать.

Между десятью и одиннадцатью часами он почувствовал какое-то движение под деревом. Как раз под тем местом, где он сидел, двое мужчин заговорили по-немецки. Но Кэд не разобрал, о чем они говорят, а густые ветви не позволили ему рассмотреть говоривших. Это происшествие несколько успокоило Кэда: он понял, что не заметен снизу.

Чуть позже одиннадцати дверь на террасу отворилась, и появилась Анита Штерлик. Кэд сразу же узнал ее. Об этой высокой полногрудой блондинке с азиатскими скулами и волнующей походкой уже пять лет кричали все газеты. На кинозвезде были красные обтягивающие брюки и белый свитер. Она села на один из стульев и закурила сигарету.

Дверь снова открылась, и на террасе появился мужчина, одетый в черные брюки и такой же черный свитер. Мужчина был немолод, его седые волосы торчали ежиком, а квадратные плечи и выправка говорили о том, что это бывший военный. Анита улыбнулась и протянула руку, которую он поцеловал.

Кэд тут же щелкнул затвором и сделал первый снимок.

Потом он стал рассматривать мужчину. Он где-то уже видел его. За свою жизнь он встречал много известных людей, и это лицо что-то напомнило ему. Кэд прижал глаз к объективу, и его сердце чуть не выпрыгнуло из груди. Он вспомнил свой визит в Берлин два года назад, где он провел два часа на холоде, ожидая появления Эрика Гиндербурга, шефа секретной полиции. Это был он! Гиндербург и Анита Штерлик! Чутье Браддока и на этот раз не подвело. Теперь присутствие часовых стало понятным. Кэд еще раз взглянул на одетых в черное часовых и понял, что его предприятие намного опасней, чем он мог предполагать. Если его обнаружат, то сразу же пристукнут, не задавая вопросов. Ощутив внутреннюю дрожь, Кэд все же заставил себя сосредоточиться на террасе.