Картер Браун - Бэби ценой в миллион

— Годитесь для того, чтобы заработать миллион, — ответила она просто. — Конечно, если вас интересует такая сумма.

— Почему бы и нет? — издевательски сказал я. — А вы построили типографию, где мы будем печатать деньги?

— Я говорю совершенно серьезно.

Тут она снова склонилась ко мне, и ее сочные груди в вырезе платья предстали предо мной во всей красе.

— И все, что для этого нужно, это немного мужества и непроницаемое лицо игрока в покер? Вы собираетесь ограбить банк?

— В этом нет необходимости, — сказала она равнодушным голосом. — Достаточно будет ограбить Эдмунда.

— Минутку! — Я перевел дыхание. — Теперь я кое-что начинаю понимать. Дэвис — босс в этом городе! Действительно, почему бы нам как-нибудь вечерком не прикончить его, а потом присвоить себе весь его рэкет? Я буду главным действующим лицом, а вы будете мне помогать, крошка… Не так ли? Ну, вот что я вам скажу. Если у меня такое глупое лицо, мне, наверное, нужно сменить маску.

— А ведь вы даже не выслушали меня до конца, — сказала она резко и еще больше наклонилась ко мне, так что открылась перспектива в районе ее пупка. — Говорю вам совершенно серьезно: в течение десяти дней вы получите миллион. Я вам гарантирую, что у вас не будет никаких неприятностей. И никого не придется убивать. Только Эдмунд и понесет убытки, но прежде чем он вообще поймет, что к чему, мы будем уже за океаном. А обратиться в полицию он не отважится — в этом и заключается наш главный козырь. Ну как, заинтересовала я вас?

Я с трудом оторвал взгляд от выреза и посмотрел ей прямо в глаза. И только в этот момент понял, что она говорит совершенно серьезно.

— Конечно, я заинтересован получить миллион долларов, — проговорил я каким-то не своим голосом.

— Вот это уже приятно слышать, — сказала она все еще холодным тоном. — Вы знаете, что Дэвис фактически руководит городом? Во всяком случае, весь рэкет в его руках.

— Конечно! Кэрри рассказал мне об этом.

— Так вот, у Дэвиса пропало желание править городом, — продолжала Бэби, — и он договорился передать дело в другие руки.

— В какие же?

— В руки «синдиката». За это «синдикат» обещал выплатить ему кругленькую сумму в один миллион долларов!

— «Синдикат»? — Я почувствовал, что мне не хватает воздуха. — И вы предлагаете мне объединиться с вами и действовать против них?

Она недовольно покачала головой.

— Неужели вы не можете выслушать меня до конца?

— Кроме того, зачем им нужно платить? Они и так при желании могут расправиться с ним.

— Таких порядков уже давно не существует, и вы должны были бы об этом знать, Майк, — сказала Бэби спокойно. — Это наверняка будет слишком заметно и невыгодно в финансовом отношении. Отделаться от него стоит денег, да и прибрать в свои руки его лавочки — тоже потребует финансовых вложений. То на то и выйдет. А если они выплатят ему определенную сумму, все пройдет гладко.

— Что ж, возможно, — согласился я. — Значит, они выплачивают ему отступные. Что дальше?

— Естественно, ни один человек не знает об этом, — она поморщилась, — только Эдмунд и я. Никто другой даже не подозревает, что Дэвис и я работаем вместе. «Синдикат», со своей стороны, требует, чтобы Дэвис после сделки сразу же покинул город и никогда больше не возвращался сюда. Он собирается поехать со мной в Европу. И я должна помочь ему потратить деньги. Но я его знаю — много денег на меня он не потратит.

— А вы хотите стукнуть его по черепу, когда он поедет на аэродром? — с издевкой спросил я. — Думаете, что он потащит с собой миллион наличными?

— Вы так и не дадите мне довести мысль до конца, — терпеливо сказала Бэби. — Эдмунд действует через человека по имени Стэнер. Но когда будет производиться передача денег, появится еще и босс из «синдиката», некто Витрелли. Алекс Витрелли.

— Ну и что? — буркнул я.

Бэби одарила меня еще более очаровательной улыбкой.

— Дело в том, что Алекс Витрелли никогда раньше не видел Эдмунда Дэвиса.

— Какое это имеет значение?

— Передача денег должна состояться в квартире Эдмунда, — сказала она медленно, подчеркивая каждое слово. — Стэнер приведет Витрелли, Эдмунд передаст ему досье, а Витрелли вручит деньги. Вот и все.

— Теперь понятно, — сказал я. — А мы ворвемся в эту минуту и прикончим всех троих, не так ли?

— Никакого насилия, — возразила Бэби. — Нам достаточно на какое-то время спрятать Эдмунда незадолго до того, как появится человек из «синдиката». А вы в этот момент займете его место.

— Я?! — чуть не закричал я. — В роли Дэвиса? Вы что, с ума сошли?

— В этом нет ничего сложного, — холодно сказала Бэби.

— Но они сразу же увидят, что я не Дэвис, — бросил я. — И прошу вас, не надо так шутить. Они прикончат меня в первую же минуту, да и вас уложат рядом со мной.

— Я уже все хорошо продумала, — в ее голосе чувствовалось нетерпение. — Дверь им открою я. А потом скажу им, что Дэвис немного нервничает и хочет иметь дело только с Витрелли. Возможно, Стэнер и рассердится, но ему придется подождать в приемной, и я его займу чем-нибудь, а вы в это время обделаете все дела с Витрелли. Напоминаю вам, что Витрелли не знает Дэвиса.

Я закурил сигару и задумался. Ее предложение представлялось фантастикой. Нет, в такую авантюру влезать не следует.

— Витрелли сразу же заметит, что здесь что-то не так, — сказал я. — Ведь я не имею ни малейшего понятия о делах Дэвиса.

— С вашим выражением лица вам удастся это сделать, ведь недаром я так долго подыскивала подходящего человека, кроме того, у меня есть еще один козырь.

— В таком деле одного козыря мало, — сказал я нервно.

— Эдмунд был просто вынужден поделиться с кем-нибудь, потому что надо было подготовить досье, и он обо всем рассказал мне, — сказала она с улыбкой. — В последние две недели я все для него отпечатала и одну копию оставила себе. Этого он, естественно, не знает.

Она неторопливо поднялась и пристально посмотрела на меня.

— До встречи с Витрелли вы познакомитесь с досье, Майк. Выучите наизусть и в случае необходимости сможете ответить на любые вопросы.

— Ладно! — сказал я нерешительно. — Может быть, этот сумасшедший план и выгорит. Предположим, что Витрелли поверит, что перед ним Дэвис, и передаст мне деньги, а вы займете в соседней комнате Стэнера. Но что будет потом? Ведь на нашей шее будет не только Дэвис, но и весь «синдикат»?

Бэби насмешливо покачала головой.

— Только Дэвис, Майк. Ведь мы же не отнимаем у «синдиката» его ценность — досье. Они возьмут город в свои руки, как и предполагалось. А если Дэвис окажется обманутым, то при чем тут «синдикат». Они еще и посмеются над ним.

— Ну, хорошо, — согласился я, — на нашей совести будет только Дэвис. Но что потом?