Терри Ларс - Сказки мертвого Чикаго

Когда раздался этот вопль, Кит Беэр выронил сигарету, которую и зажечь-то не успел. Он тихо пробормотал «Вот я так и знал, что свяжешься с нелюдью…», но не закончил мысль. «Нелюдью» Кит Беэр иногда – в подобных критических ситуациях – называл босса и её мёртвого помощника. Ну а кто они ещё?

Боссу он и позвонил, сказал, что ниже по лестнице какая-то буча. Она велела ему не двигаться с места, сказала, что сама посмотрит, что там.

Но ноги Кита сами потащили его вниз, отсчитывая ступеньки. Зря старался: босс так шуганула его за то, что он ушёл, что он пулей рванулся наверх. И – цыганская удача – успел: Ральф Лукас на его глазах вышел из номера, захлопнул дверь и пошёл к лестнице в противоположном конце этажа. Кит, поотстав, отправился за ним. Лифтом Лукас не воспользовался. Ну и ладно.

А между вторым и первым этажом Ральф Лукас исчез. В один момент. Всё: хоп – и нету. Кит бегом спустился вниз, поспешно вышел из отеля и пошёл в сторону машины Лукаса, делая вид, что ищет что-то в гугл-мапс. Где Лукас припарковался, Киту сказала Лорейна. Там Ральф Лукас и был. И оттуда он и уехал прямо в тот момент, когда Кит подошёл. Рядом с Ральфом сидела какая-то женщина, но Кит её не разглядел – видел только, что волосы длинные. Интересно, что спускался-то Лукас один…

Кит пожал плечами, закурил и, уже не торопясь, пошёл в отель.

– Не отключай телефон! И не пей!

– Босс, выбери что-то одно!

– Не пей!

– Не этого ответа я ждал! – впрочем, это Кит простонал уже гудкам в трубке.

Босс была в ярости. Орала, что он упустил не Джеймса Бонда, а обычного парня, что если слежка за неверными супругами – не его уровень, то она не знает, что тогда его уровень.

Несправедливость обвинений загнала Кита в паб. Одна пинта – это не «пить». Одна пинта – это одна пинта.

…Вообще, босса можно понять. Ну, в какой-то степени.

Кит знал правила: он должен был припарковаться неподалёку от машины объекта, так, чтобы поехать за Лукасом из отеля.

Босс, пока уборщица не завопила, сидела в машине снаружи, чтобы заснять, если Лукас с девицей вместе выйдут. А он должен был вести Лукаса с этажа до его машины и «проводить» дальше, до следующего места.

Но… вообще-то Кит просто боялся, что его машину «обуют». Странно, что «БМВ» Лукаса (шестая серия, цвет «мокрый асфальт») не растащили на запчасти. Ну была у Кита Беэра слабость – простительная – он любил клёвые дорогие тачки. Собственную «Шевроле Импалу» он собрал по винтику своими руками. И босс всегда злилась, что он ездит на такой приметной машине.

Кит заказал вторую, просто чтобы запить разочарование.

Да, с Лукасом вышла промашка: босс поехала за ним, но, конечно, не догнала его и не нашла ни на работе, ни дома. Да куда он денется-то? Явится домой, только попозже. Они все так делают.

И если бы босс была единственным геморроем на сегодня! Как назло, прямо возле входа в отель Кит столкнулся с Ником Харди. Непонятно, да?

С детективом Ником Харди, который раньше работал в транспортном. К сожалению, примерно в те времена, когда сам Кит работал с транспортом. Это было давным-давно, девять лет тому назад, но почему-то полицейские такие вещи не забывают. А вот то, что человек наглухо завязал и не первый год в честном бизнесе, забывают регулярно. Харди устроил ему форменный допрос: «Что ты здесь делаешь, Беэр? А что за неверный мужик, за которым ты следишь, Беэр? А не причастен ли он к делу, Беэр? А сам-то ты точно не при делах, Беэр?». Нет, всё обошлось, даже в участок не потащил. Но нервы попортил.

Потом ещё это убийство… Уборщица на четвёртом орала не потому, что мышь увидела. Сам-то он только успел спуститься, так сразу подниматься пришлось, а босс сказала, что в одном из номеров нашли два женских трупа. Не то чтобы её пустили их хорошенько разглядеть, но она сказала, что трупы странные: то ли старые, то ли мумифицированные. И у обеих перерезано горло. А номер при этом весь в свежей крови…

Всё это Кит Беэр обдумал под третью и четвёртую и вернулся к своим обидам: на самом деле, он хорошо сработал. Первым делом, как только вернулся в отель, поговорил с портье: тот уже нарисовался за стойкой.

– Что там случилось-то? – вальяжно спросил Кит, с видом человека, который обошёлся бы без ответа, но хочет поддержать разговор. – Я пришёл к своей девчонке, а тут крик, визг, она остаться не захотела.

– Канализацию прорвало, – отрезал портье.

– И два жмура всплыли? – в тон ему ответил Кит.

– Да, – мрачно подтвердил портье, – И куча дерьма.

Кит усмехнулся:

– Слушай, удовлетвори любопытство, раз мне больше ничего не удовлетворили, ты мужика не видел? Интересный такой, одетый хорошо…

– Не до того было, – перебил его портье, – Я блядей из номера выгонял: они до дерьма охочие.

– Ладно, дай тогда комнату.

– Какую?

– Шестьсот четыре. – Не вернули.

– А девятьсот один?

– Плати и бери.

– Ой, да ладно тебе: он же оплачен.

– Был оплачен, – портье сделал упор на слово «был».

– Его моя девчонка оплатила. Но она ушла, когда тут жмуров нашли.

– Здесь их полно.

– Жмуров? – хмыкнул Кит.

– Девчонок. Бери любую.

– За остальных платить надо. А моя была бесплатно. Не вредничай, а? Зачем мне ещё и за номер платить?

Портье оказался нормальным и ключ дал.

Развлекуха Кита не интересовала, это был только предлог. Он поднялся на шестой, почти не таясь, подошёл к номеру шестьсот четвёртому, постучал, ответа не получил и… Говорят, что все цыгане немного колдуны. Это, конечно, не так, но была у Кита Беэра толика цыганской удачи. Кит закрыл глаза, взялся одной рукой за монетку на шее – старенький четвертак, специально для него валявшийся когда-то в чикагской грязи, а второй за ключ от девятьсот первого, плюнул на него, пробормотал «со смазкой и не то войдёт» и на ощупь вставил ключ в замочную скважину. В отелях вроде этого безопасностью не слишком заморачиваются и половина ключей от номеров – одинаковые. Ничем другим такую удачу объяснить нельзя. Кит Беэр вошёл в комнату.

В номере было пусто. Постель заправлена, но помята. Небрезгливые люди попались. Кита удивило, что жалюзи были подняты и окно открыто настежь. Он осмотрел подоконник и увидел след женской туфельки с каблуком. Может, конечно, они просто трахались на подоконнике, а может… Накинув капюшон толстовки на голову, чтобы не светиться, если внизу будет полиция, он осторожно выглянул в окно: между окном и землёй ничего не было: ни пожарной лестницы, ни выступа, ни перехода на другой балкон… Нет, догадка не подтвердилась.

Он осмотрел номер ещё раз: «упорный труд всегда вознаграждается», любил говорить его дядька, когда гнал самогон. Так и вышло: под кроватью лежал окровавленный носовой платок. Женский, кружевной, с инициалом «В». Виолетта, Виктория, Вивиан, Вера? Интересно, у Виолетты-Виктории посреди процесса кровь носом пошла? Или она как-то успела побывать в номере, где зарезали двух шлюх? Или не она, а Лукас?