Юлия Нелидова - Тайна «Железной дамы»

– Вы были в редакции газеты, что выпустила заметку? – выдохнул Иноземцев, стараясь найти хоть какую-то зацепку.

– Вы полагаете, что в полиции работают только полные идиоты? Конечно! Низенький плотный господин с бородой, в темных очках, котелке и рединготе, застегнутом по самый подбородок. Под это описание мог подойти кто угодно.

– А борода была светлая? – осторожно спросил Иноземцев, заметив, что комиссар пришел в ярость при воспоминании о вчерашней неудаче.

– Борода была липовая! – окончательно взорвался Ташро. Потом он немного поостыл, присел за свой стол и продолжил: – От префекта мне вчера крепко влетело. Но зато мы знаем, что имеем дело с бандой, а в ней как минимум три человека.

– Как три? – изумился Иноземцев.

– Три, – уверил его комиссар и стал загибать пальцы. – Считайте сами. Мороженщица, аргентинец и тот, кто втихаря саквояж уволок.

Неужели не Ульяны это рук дело? Не могла же она сыграть и продавщицу с фургоном, и чернокожего господина, и старичка с бакенбардами одновременно.

– Ничего не понимаю, – прошептал Иван Несторович, поднимаясь. – Ничего… Боюсь, эта задача мне не по зубам… Простите! Я не спал две ночи, я был… у очень тяжелого больного… Я поговорю с Кириллом Марковичем… Это все, что я могу пока сделать.

И, шатаясь, направился к двери.

Ташро и Рачковский удивленно переглянулись и последовали за ним.

Делин встретил Иноземцева чуть ли не с объятиями, искренне радуясь, что тот еще жив. Но вместо ответной радости доктор обрушил на бывшего исправника лавину негодования, обвинив в безрассудстве и невежестве.

– Вам, – шипел Иван Несторович по-русски, сжимая и разжимая кулаки, – ничегошеньки не известно, а вы все продолжаете лезть куда не прошено! Втянули меня в этот фарс!

– Помилуй бог, почему это я? Клянусь памятью матери, вот вам крест вдобавок, я ведь подумал – она вас прибила, – оправдывался Делин. – Вы пропали! Ушел вслед за ней и как в Лету канул. Что я должен был делать?

– Делать? – сквозь очки сверкнул яростным взглядом Иноземцев. – Лечиться будете у меня! От припадков бешенства. А я – курировать ваше здоровье. И ежели еще раз мне придется здешним чиновникам врать про то, что вы – сумасшедший, клянусь, я засажу вас в психиатрическую лечебницу. По крайней мере, мы будем квиты.

И вылетел в коридор, громко хлопнув дверью камеры.

Последовала неделя затишья. Иноземцев привел свою лабораторию в должный вид, разобрал все инструменты, записи, книги, чашки Петри с культурами, к которым, увы, столь охладел, что отвел им самый дальний угол большого нового стола из белого гранита, и вновь начал принимать пациентов.

Несмотря на дождливую погоду, его прихожая была полна людей. С раннего утра, как узнали, что русский доктор вернулся к практике, люди нескончаемым потоком прибывали и прибывали на улицу Медников.

С большим трудом Иван Несторович выслушивал жалобы, пальпировал, аускультировал, а в мыслях витал далеко отсюда, на Марсовом Поле, задавая себе один и тот же вопрос множество раз: «Где Ромэн Лессепс?» Иногда подходил к окну, глядел на едва различимую в облаках тумана макушку железной башни и молил бога, лишь бы Ульяна не вздумала лазить по фермам в такую сырую погоду – соскользнет ведь, убьется…

Перед глазами возникала срывающаяся с перекрестий балок и анкерных болтов светлая, юркая фигурка. Иноземцев вздрагивал, чудовищное видение гнал прочь и возвращался к своему стетоскопу.

И, быть может, ему удалось хоть на некоторое время отвлечься от тягостных дум, если бы в углу на табурете не восседал Делин.

Бывший исправник решил взять измором бедного доктора, дабы тот наконец вразумился и сдал коварную барышню Бюлов инспекторам Сюрте. Пока в комнате находился пациент, он сидел молча или просто прохаживался взад-вперед, заложив руки за спину. Но едва возникала короткая пауза между двумя посетителями, принимался за злобное шипение:

– Как выяснится, что вы ее покрывали, тотчас же на «Остров дьявола» вас вместе с ней и сошлют.

– Очень хорошо, что на «Остров дьявола», – язвительным тоном отвечал доктор Иноземцев. – Там, быть может, я смогу наконец обрести душевный покой. О чем давно мечтаю. Вы мне пациентов пугаете, Кирилл Маркович. Шли бы вы по своим делам.

– Нет у меня других дел, кроме одного – добиться справедливости. А вы мне в том мешаете! Бросали б уже амуры эти. Она вам голову совсем заморочила, как я погляжу. Неужто не видите, что творится? Жениха своего похитила, миллионом разжилась и свалила куда-нибудь в Америку.

– Это не она, – упрямо отрезал Иноземцев, выкладывая инструменты на чистое полотно.

В эту минуту в дверь постучались, заглянула гладко зачесанная голова очередной посетительницы.

– Да-да, пожалуйста, заходите, – велел доктор.

Женщина лет тридцати завела в комнату мальчика с перевязанным локтем, и Делин, поджав губы, отошел к своему табурету. Пациентка опасливо покосилась на него.

– Не пугайтесь, – успокоил ее Иван Несторович. – Это мой ассистент. Он попросил понаблюдать за процессом.

И каждый раз, когда пациенты с недоумением или тревогой оглядывались на бывшего исправника, имеющего вид довольно грозный, даже разбойный, доктору приходилось врать, что тот обучается на врача. В конце концов, терпение Иноземцев все истощил до самого дна.

– Не могу же я каждый раз оправдываться за ваше здесь неуместное присутствие, – в очередной раз вспылил он. – Порой приходится осматривать женщин. Вы смущаете их!

– Вызвались курировать мое здоровье, теперь терпите, – возражал Делин. – Я отстану только после того, как вы расскажете господину комиссару всю правду об Ульяне.

– Нет!

– И охота же вам все время в дураках ходить? Сказано же, обвела она вас вокруг пальца. Хоть мальчишку бы спасли, если жив он еще…

– Кто там следующий, будьте любезны, – перебивал доктор бывшего исправника.

Тот, выругавшись под нос, садился на табурет и продолжал сверлить Иноземцева тяжелым взглядом.

Так продолжалось несколько дней. Делин иногда не выдерживал, уходил на час-другой, но неизменно возвращался и даже ночью не давал покоя Ивану Несторовичу, перебирая бесконечное количество причин, отчего на Ульяну донести надо было. Де, и преступница она бесстыдная, и душа пропащая, и погибнет от злодеяний собственных. Все в такой же манере.

Иван Несторович мечтал лишь об одном – сбежать куда-нибудь на край света.

В пятницу утром улица Медников наконец засияла в лучах долгожданного солнца. Иноземцев отпустил последнего пациента и собрался было идти в Институт Пастера, где не появлялся уже недели две. Илья Ильич, поди, позабыл о своем соотечественнике, пока тот на набережной Орфевр пропадал. Делин тотчас изъявил намерение последовать и туда.