Юлия Нелидова - Тайна «Железной дамы»

– Погребок пуст. Да и кому в такое время в голову придет туда спускаться, верно? – тихо рассмеялась она, потом, посерьезнев, добавила: – Но будем осторожны.

– Где это мы? У дома месье Рейнаха? – забеспокоился Иноземцев.

– Да-да, у него. Теперь слушайте мой план. Не перебивать, иначе здесь оставлю. Обоих. Пусть потом стыдно будет, что даму с таким сложным делом одну разбираться бросили. Итак, – глаза Ульяны засверкали былым азартом, – первое – проберемся в погребок. Там лестница имеется и дверь, ведущая в кухню. Вы, Иван Несторович, осторожно войдете, и, дай бог, мадам Дюфур – жены дворецкого – там не окажется, минуете кухню и окажетесь в коридоре, повернете направо и потом сразу налево. Далее последует анфилада залов. Смело шагайте вперед. Если повстречаете кого из слуг, представляетесь Ромэном Лессепсом…

– Но ведь я ни капельки на него не похож! – возмутился Иноземцев. – Как же так прямо открыто, через весь дом?

– Именно. И чем смелее вы будете шагать, тем меньше подозрений вызовете.

– Ишь, – фыркнул Делин. Ульяна бросила на него довольный взгляд и хитро подмигнула.

– А то! Я вам по-дружески сейчас все козыри раскрою. Вы, Иван Несторович, не смейте беспокоиться. Прислуга, думаете, внука Лессепса в лицо знает? Нипочем не знает. Я лично допрос проводила, от лица инспектора Вижье. Помните, у Ташро работает, такой молоденький?

– Где вы мундир инспектора достали? А ордер? – удивился Иван Несторович. Делин слушал с заунывной миной, де, чему вы удивляетесь. Иноземцев, мундир полицейского достать, это после формы санитара-то из морга?!

– А я в штатском приходила. Представилась якобы из полиции, они с меня никаких бумаг не спросили. Но зато всем фотографию Ромэна показала, никто имени назвать не смог. Не знают они его. Так что будьте спокойны на сей счет и шагайте смело на сколько хватит актерского мастерства.

– Куда же мне идти?

– Прямо, все время прямо, пока не упретесь в дверь, что окажется запертой, – это кабинет барона.

– Кабинет? Но он, верно, давно десятый сон видит в такой-то час.

– Не-ет, сегодня наш барон спать не ляжет, покуда не рассветет. Думаете, зачем он так собственной безопасностью рискует? Зачем всех слуг распустил, окромя дворецкого, который ему верный пес и чуть ли не серый кардинал? Он сегодня будет уничтожать какие-то бумаги.

– Серый кардинал, говорите? – вставил Делин. – И чтобы он не знал в лицо пленника – дудки.

– Не переживайте, его я на себя беру. Ивану Несторовичу главное – не выходить из роли. Так надо.

– Какова же моя роль?

– Дойти до кабинета барона и заговорить с ним так, словно вы – Ромэн Лессепс. Спросить о погоде, о здоровье. Обескуражьте его! Пусть изумление его возрастет столь высоко, что он и слова не сможет вымолвить. И тогда подойдите к нему и скажите, что вам все известно и что вы требуете показать, где настоящий Ромэн Лессепс. Следом до кабинета дойдем мы с Кириллом Марковичем. Тут-то пистолет, который он все это время прячет в кармане, и пригодится.

– Вы-то ладно, – проговорил Делин после минуты раздумий с долей раздражения и горькой иронии, – вам костюмчик позволяет проникнуть в дом незамеченной и добраться до кабинета. А я? Мне кем представиться?

– Никем, – ответила с улыбкой Ульяна, – вы просто будете следовать за мной. Уверяю: я смогу расчистить вам путь. – Потом подошла к Иноземцеву и, обняв затянутыми в черные перчатки ладонями его нахмуренное лицо, прошептала: – Не бойтесь, я вас не собираюсь подставлять.

– Не понимаю, – проронил он, с трудом скрывая дрожь в голосе, – зачем мне идти с открытым лицом, да еще и представляться именем Ромэна? Зачем этот маскарад?

– Это поможет выиграть время. А еще – эффектное спасение. Подумать только, русский доктор провел собственное расследование, нашел и обезвредил злоумышленника. Завтра вы проснетесь героем!

– Я не хотел бы…

– Лессепсы за спасение своего чада осыпят вас золотом.

– Мне ничего не нужно.

– Вы сами не понимаете, что несете. Конечно, нужно!

– Зачем?

– Я так хочу. Сделайте это ради меня. Тогда моя совесть будет спокойна… Я столько бед вам причинила и никак не могу себе этого простить. Сегодня мой шанс искупить свою вину. Вы спасете Ромэна, я вам в этом помогу. Ах да…

Она поспешно расширила узкий воротник, доходивший ей до самого подбородка, и сняла с шеи бечевку, на конце которой болтался клочок рыжей шерсти.

– Вот, возьмите, – робко проронила она. – Это дядюшкин амулет. Тот самый, волшебный. Он удачу приносит.

Сняла с Иноземцева панаму, сунула ему же в руки и амулет на шею надела. А потом заботливо пропустила его под воротник, спрятав на груди под рубашкой.

– Никакого расчета, только удача, – прошептала она, чуть коснувшись губами его щеки.

– Погодите, погодите, – бестактно вмешался Делин, начиная вникать в суть случившейся только что довольно странной беседы. – Вот оно что значит!

– Не переживайте, – поспешила ответить ему девушка, – ваше имя тоже будет сверкать на страницах всех газет, не поскупятся и вас Лессепсы вознаградить. Клянусь вам, сам Ташро пред вами преклонит колено, а префект предложит место комиссара. Если, разумеется, будете послушны и исполнительны.

Делин подошел ближе к Иноземцеву и Ульяне и, сардонически оглядев их лица, тихо рассмеялся:

– Вот уж не думал, что вы, Элен Бюлов, способны так полюбить свою жертву.

Ульяна покраснела и опустила глаза, а потом мягко оттолкнула доктора и подошла к разобранным в стене кирпичам.

– Все, времени нет, еще ведь обратно возвращаться, – бросила она через плечо и принялась разбирать кирпичи, увеличивая проход. Показалось днище бочонка с прикрепленной к нему веревкой. С кирпичами она справилась быстро, потом отвязала от пояса маску, надела ее, следом натянула на голову капюшон, как следует убрав под него волосы. Среди пыли и кирпичных обломков отыскала конец веревки, обмотала его вокруг запястья и стала аккуратно толкать бочонок вперед, одновременно придерживая его за веревку, чтобы не соскочил, не упал на пол раньше времени. Бочонок был пуст, и благодаря осторожности девушки он почти беззвучно опустился на пол погребка. Тотчас же фигурка ее исчезла в образовавшемся проеме. Следом, держа лампу, пролез Делин.

– Вижу, вы здесь не впервые, – буркнул он.

Как Иноземцев оказался внутри, он не помнил. Не помнил и того, как поднялся по узенькой лесенке вслед за Ульяной. Она задула лампу в руках у Делина, темной тенью скользнула в чуть приоткрытую дверь в кухню под стол. На столе горела свеча, вокруг никого, и Ульяна сделала Иноземцеву знак идти.

Иван Несторович ощутил, как в ужасе онемело все тело, но тотчас же Кирилл Маркович великодушно толкнул его в плечо, заставив едва ли не вылететь прямо к столу.