Вадим Сухачевский - Декамерон 1914

— О Господи!.. — прошептала Евгеньева.

— Да, сударыня. Война.

Впрочем, Михал Дмитрич [59] Скобелев. все равно ни за что бы такого не позволил, да он, вот беда, на время оперативной паузы куда-то отбыл по делам, а вместо него остался один… Ну сущий пес!..

А она, бедная, перед тем, как ее вешать повели, вдруг говорит мне на чистейшем французском языке: «Croyez-moi, mon général, j'ai vraiment eu le temps de vous aimer [60] Поверьте, мой генерал, я действительно успела вас полюбить. ». И еще она сказала: «Lorsque vous menez à la potence, mon général, se souvenir de moi [61] Когда вас поведут на виселицу, мой генерал, вспомните обо мне. ».

Уже через минуту ее не было в живых. Тут ничего не попишешь: война.

Ну а меня понизили на два чина, не то пребывал бы уж, верно, я нынче в высокопревосходительных чинах; ну да то пустяки.

А мэхэббэт, мою мэхэббэт… Как вспомню ее… Потом — никогда… ничего подобного… Звали ее Фатима…

И помимо памяти о ней, все никак не оставляет меня память о том ее пророчестве. Ну, касательно виселицы, я имею в виду. Вдруг — да и правда?…

Ту все наперебой принялись уговаривать его не поддаваться суевериям.

— Вот же! — сказал профессор Финикуиди. — Помните? Когда вешали «воренка», Марина Мнишек эвон что роду Романовых напророчила! Что-де сгинут через триста лет! Когда это было? [62] В 1613 г., после коронации первого из Романовых, Михаила, был повешен 5-годовалый сын Марины Мнишек и Лжедимитрия («воренок»). Марина Мнишек прокляла тогда род Романовых и предрекла ему гибель через 300 лет. А нынче вон уже триста первый годочек пошел — и гляди ж ты, покамест вроде бы вполне себе держатся!

— Именно что — «вроде бы»… — вставил Семипалатников, но тут Грыжеедов воскликнул:

— И еще минимум триста лет продержатся! Я верю в Россию!

Семипалатников не стал ему возражать, лишь улыбнулся своей высокомерной улыбочкой.

— Впрочем, — вдруг добавил генерал, — мне тут буквально с месяц назад одна знатная цыганка нагадала, что проживу я еще не менее шести лет. Мне к тому времени пойдет уж девятый десяток, не слыхал, чтоб где-нибудь вешали таких стариков. Да и за что? Вояк расстреливают, вешают — шпионов; а уж шпионничать я никогда не стану, видит Бог!

Тут заговорила Дробышевская.

— Мир духов, конечно, сокрыт от нас, — сказала она, — однако я бы все-таки более доверяла цыганкам, ибо они родом из великой Индии, имеют связь с мистической страной Шамболой, по некоторым слухам… Впрочем и у них случаются промашки. Мне вот одна нагадала, что дни свои я окончу здесь, в России, а уж этого точно не может быть!

— Отчего ж так? — поинтересовался Шумский.

— А оттого ж так , что по окончании нашего горного плена я тотчас отправляюсь в Германию, это уже решено. Там меня пригласили преподавать основы мистики в школе госпожи Блавацкой, о чем я всю жизнь мечтала, и уж оттуда я никогда в Россию не вернусь. Так что не придавайте всему этому слишком большое значение, ваше превосходительство.

На что генерал резонно ответил:

— Ну, поживем — увидим, — и с этими словами вышагал вон из притихшей залы.

Остальные, не сговариваясь, потянулись следом за ним.

…………………………………………………………………<���…> и каким-то краем сознания чувствовал, что некие слова из рассказа генерала Белозерцева вот-вот наведут меня на немаловажную догадку; понять бы только, чтó это за слова.

А уже где-то между сном и явью отчего-то вдруг вспыхнуло в памяти это имя: лорд Сазерленд .

При чем тут какой-то британский лорд? Откуда он вообще, черт побери, взялся?..

…Ах, да! читал года три назад… Но при чем, при чем тут?…

Навеянный пилюлями сон уже непоборимо забирал меня.

…Да, именно так: лорд Сазерленд …

«Что ж, милорд, — подумал я сквозь сон, — у вас в запасе вся Вечность; так потерпите же до утра».

Из статьи в газете «Times» за 1911 год

…таинственной смерти лорда Сазерленда.

Несмотря на нынешнее политическое сближение Великобритании с Российской Империей, лорд Сазерленд всячески противился балканской политике России, видя в ней угрозу для всей Европы, балансирующей на грани большой войны…

…случившейся во время пребывания лорда в африканских владениях Британии…

…найденный уже умирающим в своем кабинете с выражением муки на лице…

…что было похоже на следствие укуса змеи…

…за два часа до того принимал у себя представителя Германии, затем — двух частных лиц, по виду паломников, с целью, как он объяснил слугам, пополнения своей коллекции, коя, действительно, пополнилась некоторыми предметами…

…но каким образом ядовитая гадина проползла в его кабинет?

…и верный сын своего Отечества, даже в предсмертные минуты лорд, видимо, не переставал думать о судьбах мира, ибо взор его застыл на географической карте континентов, и последние слова его были…

…Да, именно так: «география» и «смерть» . С тем и покинул наш бренный мир.

…Как объяснил впоследствии его секретарь, лорд не раз предрекал распад Британской империи ввиду ее столь обширной и плохо контролируемой географии, и можно допустить, что именно с этими тревожными мыслями лорд и оставил нас навеки…

…памятью в наших сердцах…

в который, слава Богу, не случилось ничего, кроме моих озарений.

«Конус» и «география». — «Паломник», и что с ним теперь делать? — Жером Грыжеедов-Хлебородов

Савелий Игнатьевич Лежебоко когда-то учил меня: «При расследовании самого наизапутанного дела, когда уж заходит ум за разум, первейшее дело — это, знаете ли, хорошенько выспаться. Ибо мысли, имевшие вид дрожжевого брожения, отстаиваются за ночь, обретают вполне стройный вид, и приходит то, что мы называем озарением».

Да, он был прав! В первый же миг после пробуждения все вдруг встало на свои места — и смерть лорда Сазерленда, и «ты храбрая русская генераль», и «он дидэ», и конические окончания старорусских церквей, и записная книжка покойного Сипяги, и «география», — в общем, практически все. Оставался только этот «хозурлык»; ну да с этим мы теперь легко справимся!

Я быстро оделся и вышел из нумера.

Отель еще спал. В холле я подошел к тому запертому книжному шкапу и (грешен!) опять применил отмычку, что, ввиду несерьезности замка, было делом мгновения.

Книжица, которую я снял с полки, была татарско-русским разговорником…

Ну да! «Нинда хозурлык» означало «какая красота!». Помнится, именно эти слова и родились у меня в голове во время того, первого обыска.

Теперь — полная ясность! И «красота» эта, и «конус», и «география», — все стало на свои места, все без зазора прилеглось одно к другому. Конус географус ! Ну конечно же! Не далее как месяц назад я как раз читал про него в журнале «The Nature» [63] «Природа» (англ.) , который с познавательной целью перелистываю иногда.