Юлия Алейникова - Тайное сокровище Айвазовского

И это ее вечное нытье о диссертации. Не нужна ему диссертация, ему и так хорошо. Будет вечным младшим научным сотрудником, и дело с концом. Оставили бы только его в покое.

Митя вздохнул и прислушался к тихому дыханию спящей Надежды. Жена спала, раскинувшись на кровати, накрученные на бигуди русые волосы в сумерках выглядели седыми.

Бедная моя, тяжело тебе со мной приходится. Он поглядел на эти крупные бигуди с нежностью и снова отвернулся к окну.

А ведь если бы он сумел найти сокровища Айвазовского, все бы сложилось иначе. И Митя погрузился в излюбленные свои мечтания. Чудесный домик в Кампании, в какой-нибудь живописной деревушке с видом на море. Тихие вечера с книгами, дружеские беседы под легкий шелест олив. Вера что-то вяжет в кресле-качалке. Хотя в этой части ясности не было. Иногда он представлял себе Лучану, и не с вязанием, а с бокалом вина. Вот она садится к нему на колени, обнимает загорелой рукой, он чувствует шелковистое тепло ее кожи, она наклоняется к нему…

О упоительные грезы!

И почему он такой неудачник?

Митя встал, быстро заходил по комнате.

Губы его стянулись в прямую линию, глаза гневно посверкивали.

— Да, собственно говоря, почему нет? — воскликнул он, резко останавливаясь у окна. — Это моя жизнь, я уже не ребенок. Я никому ничем не обязан.

Но тут же спохватился, пугливо оглянулся на спящую жену и тихонько вышел из комнаты.

Заветный сверток на антресолях он нашел быстро. С горящими глазами вернулся за стол.

Он найдет свой просчет и исправит ошибку. Настоящий мужчина никогда не бросает начатое дело, так учил его отец. А у Мити есть только одно настоящее дело, и он доведет его до конца, нравится это кому-то или нет.

Митя сел за стол, открыл заветную тетрадь, тонким ножом для разрезания бумаги вскрыл обложку и достал копию письма Айвазовского Тальони. Никому, даже Лучане, он не показывал свой главный козырь, ключ к разгадке. Хотя они вместе искали сокровища и он бы честно поделился с ней, как и обещал, но письмо почему-то не показывал. Врал, что оно осталось в России. Впрочем, письмо и не требовалось, он помнил его наизусть, каждую запятую. И все же лучше перечитать еще раз — вдруг он упустил какую-то мелочь, слишком положился на себя, неправильно понял.

Дрожащими от нетерпения руками он развернул тетрадный листок. За прошедшие годы тот даже не пожелтел. Ровные строчки, написанные сиреневыми чернилами, были такими же свежими и яркими, как пятнадцать лет назад.

Письмо было написано по-французски.

«Драгоценная моя, простите за это обращение, но не могу иначе. Знаю, что здоровы, прекрасны и выступаете с неизменным успехом, а потому не буду надоедать вопросами. В моей жизни произошел поворот, нежданный, исполненный надеждами, почти невероятный. Как вы и предсказывали при нашем расставании, я действительно встретил «свою женщину», и вот теперь на пороге нашего венчания хочу совершить поступок мальчишеский, возможно, излишне романтичный, который позволит мне проститься и отпустить на волю нашу с вами волшебную сказку. Я заказал шкатулку, сложил в нее наши сокровища и спрятал в тайнике, как и положено. Поскольку же я художник, то думаю зашифровать указания о местоположении тайника в картине. Место, где я укрыл сундук, вам хорошо известно и обоим нам дорого, другого и быть не может, а вот отыскать его без моего компаса никто не сможет. Конечно, кроме вас. Ключ к нашей тайне вы получите, едва он будет готов. В любом случае это будет выдающееся полотно. Масштабное и впечатляющее. Замысел у меня уже зреет.

Прощайте же, моя мечта.

Остаюсь с искренним почтением и преданностью вам.

Ваш Джованни».

Да, большого труда стоило Мите из этих скудных сведений извлечь главное. Ключ! Он перелопатил тонны материалов, изучил переписку чуть не всех современников Айвазовского, начиная с близкого круга и заканчивая членами Академии художеств, искал малейшее упоминание о тайнике. Он ездил в Москву, обшарил провинциальные музеи, что уж говорить о Феодосии. Какую картину имел в виду художник? Не было в мире ни одного человека, который так досконально, как Митя, изучил бы творчество Айвазовского с 1848 года, когда было написано это письмо.

Но потом он нашел в письме к Томилову упоминание о полотне, задуманном еще в 1847-м, которое имеет для автора особый смысл.

Митя предполагал все что угодно, но «Девятый вал»! Он долго сомневался, перепроверял, но все сходилось, и сомнений практически не оставалось. Картина была написана, по одной версии, в 1848-м, по другой — в 1850-м, о ее значении и масштабе двух мнений быть не могло. Не иначе, величайшее творение гения.

Когда вопрос с ключом был решен, Митя перешел к расшифровке указаний и понял, что снова в тупике. Какой тайный смысл мог заключать всем известный сюжет? Бушующее море, обломок мачты, превращенный в плот, горстка людей, спасшихся после кораблекрушения. Митя был в отчаянии.

Но поиск разгадки так захватил его, что он забыл обо всем. Забросил почти готовую диссертацию. Завалил зимнюю сессию. Дошло до того, что маме задним числом пришлось брать липовую справку у знакомого доктора, чтобы дорогое чадо не выгнали из аспирантуры. Митя справку взял и даже отнес в деканат, но это его мало беспокоило.

Даже с Верой они теперь виделись реже. Бывало, он неделями не вспоминал о ней, потом его начинала мучить совесть, он бросал все и мчался к ней на Лиговку, в общежитие завода, где она ютилась еще с пятью девушками в одной комнате. Общий туалет на этаже, нет душа, нет горячей воды. После ареста родителей квартиру у нее отобрали — чудесную трехкомнатную квартиру на Васильевском острове, где Митя с детства так любил бывать. Он хорошо помнил круглый стол, покрытым длинной, с кистями скатертью, которую связала тетя Наташа, зеленые обои с тонкими серебряными узорами и диван с высокой деревянной спинкой. И старенький письменный стол со щербинками по краю в Вериной комнате, и ее детский портрет с большим белым бантом на стене.

Счастливое время. Но в ту зиму Митя мало вспоминал о нем, даже с Верой говорил только о кладе. Он был как в горячке, в какой-то момент, кажется, заразил даже Веру. Но после той ужасной истории в архиве она охладела к поискам и почти равнодушно слушала его рассказы.

Митя вздохнул и вернулся к письму Айвазовского.

С ключом он возился больше года. Перечел всю приключенческую литературу, какую смог найти, от Стивенсона до Джека Лондона, — хотел понять, как прячут клады и разгадывают секретные указатели. Нашлось несколько дореволюционных изданий по теме, они оказались самыми полезными. В конце концов Митя пришел к заключению, что мачту нужно рассматривать как стрелку компаса. Айвазовский писал восход после бури, значит, стоило, наверное, ориентировать стрелку компаса по солнцу. Беда заключалась в том, что в разных широтах солнце встает по-разному и стрелка может давать определенную погрешность. Митя не был географом, но и он понимал, что в одно и то же время суток солнце может быть в разных точках над горизонтом. А значит, надо знать, где именно писалась картина. Или ориентироваться на местонахождение клада. С решением этой задачи Митя возился долго, даже пытался ребят с географического подключить. Не объяснил им, естественно, суть проблемы, только набросал на листе линию горизонта, положение солнца и стрелку «компаса».