Сергей Зверев - Господа офицеры

— Не стрелять, дурачье! — обернувшись, бешено крикнул хорунжий. — Своего убьете!

Он был прав: как тут распознать, на которой из лошадей увозят похитители связанного русского офицера? Ясным днем еще можно было бы разглядеть, но сейчас, в неверном свете луны… А ведь стоит попасть в лошадь, и она упадет на всем скаку. Седок еще имеет шанс уцелеть при таком обороте, но вот связанный и беспомощный русский — никакого.

Погоня продолжалась, но постепенно казаки стали отставать. Казалось бы, странно: ведь один из коней похитителей нес двойной груз! Но, во-первых, весу великий князь был по молодости лет невеликого, такой вот печальный каламбур. А во-вторых и в главных — сказывалась разница между лошадьми.

Нет, казачьи дончаки были отличными конями, но лошадь, как и человек, привыкает к определенным условиям. Проходила бы скачка на равнине, по донской степи! Ни в чем бы тогда дончаки черкесским коням не уступили, не отстали бы. Но здесь, в горах, когда скакать галопом приходится все вверх и вверх, у лошадей местной породы было преимущество: они с детства свыклись с горной местностью.

Вот уже сто пятьдесят сажен отставания… двести… двести пятьдесят…

— Стой! — крикнул хорунжий. — Стой, запалим коней к черту! Э-эх… Упустили сволочей, мать их сучью, дышлом крещенную, через семь гробов с музыкой!

На обратном пути один из казаков, пришпорив лошадь, приблизился к своему командиру. Всевеликое Войско Донское — это не гвардейская кавалерия, среди казаков отношения между нижними чинами и офицерами были простые: ты казак — и я казак. К тому же хорунжий — чин небольшой, армейскому кавалерийскому корнету соответствует. Поэтому разговаривали запросто.

— Вашбродь… Дозволь спросить: как же это получается? Тутошние черкесы — они вроде наши! И наших же русских воруют?! Не пойму я!

— Э-э! — махнул рукой хорунжий и злобно выругался. — Я, думаешь, пойму?! Кто их тут разберет, нехристей окаянных! Днем наши, а ночью турецкие…

Молодой хорунжий прямо в яблочко угодил. Во время Великой войны черкесы, превосходные конники, воевали как в составе русской, так и в составе турецкой армии. Нередко переходили с одной стороны на другую и обратно, потому как главным своим ремеслом считали не военную службу — они ни туркам, ни русским не доверяли, — а грабеж и похищение людей.

Вот только здесь они работали исключительно на турок: те за похищенных русских офицеров платили. А попробуй какой свихнувшийся горец предложить похищенного турецкого офицера русским военным… Всенепременно повесили бы такого шутника.

…Станичник, которого хорунжий оставил с Бестемьяновым, перевязал тому раненое плечо. Петр Николаевич с замиранием сердца ждал возвращения казаков: отбили Николеньку?! И когда минут через сорок погоня вернулась ни с чем, бедный дядька вновь чуть не заплакал.

— Черкесы… — развел руками хорунжий. — Их хрен догонишь, у них лошади лучше наших! Старик, ты вообще-то кто сам такой? И что ты про какого-то князя бормотал?

— Я… Ах ты, Господи! — рыдающим голосом отозвался Бестемьянов и начал сбивчиво рассказывать, не утаивая ничего. Какие уж теперь тайны, когда вон оно как обернулось…

Выслушав его рассказ, хорунжий лишь тихо выругался: ну и дела, волк их всех заешь! Верить? Не верить? Ну, показал старик письмо, написанное от имени члена императорской фамилии самой Вере Холодной… Так письмо ведь и подделать можно!

Нет, это не его уровень, он всего лишь хорунжий. Пусть войсковой старшина Нелидов решает!

— Шлыков! Белько! В штаб его! И смотрите, чтобы не сбежал: кто его знает, что он в самом деле за птица.

Когда Сергей Голицын и Владислав Дергунцов добрались до Эрджиша, поручик с превеликой радостью расстался с успевшим безумно надоесть ему спутником. Оператор отправился на поиски частной квартиры, а Голицын — в штаб Кавказской армии, дабы доложить отцам-командирам о своем прибытии.

Но с докладом пришлось повременить: адъютант Юденича, высокий стройный блондин, притормозил его:

— Господин поручик! Их превосходительства генералы Юденич и Огановский не могут вас принять, в настоящий момент они заняты. Прошу вас обождать некоторое время. Хотя бы здесь, в адъютантской.

Тут же блондин внимательнее вгляделся в лицо поручика и вдруг широко, совсем не официально улыбнулся:

— Князь Голицын? Сергей Михайлович, дорогой, какая встреча! От души рад! Значит, вы к нам?

«Кто же это такой? Где я его встречал?» — подумал Сергей и тут же вспомнил. В Благородном собрании он встречался с этим симпатичным блондином, а еще на новогоднем балу в Аничковом дворце, а еще… Словом, не раз встречались. До войны, понятное дело. Кто-то из петербургской золотой молодежи. Кажется, граф. Помнится, отлично танцует. И собутыльник замечательный. Только вот фамилию блондина Голицын начисто забыл. Да и в титуле уверен не был: может, блондин и не граф, а вовсе барон из остзейцев.

«Фу, неудобно как, — смущенно подумал Голицын. — Он ко мне с несомненным искренним расположением, а я даже не знаю, как к нему ответно обратиться! Память проклятая; вот отсюда идут потом слухи и пересуды о зазнайстве отпрысков древних родов. А какой из меня зазнайка, просто не упомнишь всех, с кем шампанское хлестать доводилось. Впрочем… Зовут его, точно, Алексеем. Вот это и используем».

— Взаимно рад, — произнес Сергей, ничуть не кривя душой. — Только что это ты, Алексей, мне «выкать» вздумал? Будто мы с тобой мало шампанского вместе выпили!

Услышав такие слова, адъютант и вовсе расцвел, аки майская роза. Ему явно льстило, что князь Сергей Михайлович Голицын мало того, что помнит его, так еще и на «ты» общаться собирается.

— Конечно, конечно, Сергей! — ликующе воскликнул он. — Просто… Мы же с тобой только до войны встречались, а с той поры… О твоих подвигах та-акая слава идет!

«Вон в чем штука! — внутренне усмехнулся Голицын, правда, очень по-доброму. — Это он, дурашка, своего адъютантства стесняется немного. Зря. Толковый адъютант для командующего первый помощник. Я, правда, на такую должность никогда бы не пошел. Кстати, Алексей уже штабс-капитан гвардии, на чин выше меня… Вот так! Впрочем, когда это я чинам завидовал? Дай ему господь; судя по тому, что я слышал о Юдениче, бездарности, лизоблюды и трусы рядом с командующим не удерживаются».

— Долго ждать придется, как думаешь? — поручик кивнул в сторону двери кабинета Юденича.

— Не знаю, что тебе и сказать, — доверительным тоном ответил Алексей. — Странная ситуация. Казаки в Сарыкомыше какого-то непонятного мужичка задержали, — ранен, может быть, шпион… Нет бы на месте разобраться, так войсковой старшина Нелидов его под конвоем в ставку отправил. Удивительно то, что сам командующий с мужичком уже полтора часа сидит! Вместе с Огановским, хоть дел у господ генералов — не приведи Господь.