Владимир Андриенко - Шпага убийцы

— А если он хочет совместить эти версии? Вы не думали об этом, Джеральд?

— Думал. Но свою истинную выгоду в этом деле он тщательно скрывает. Если мы её узнаем, то мы узнаем кто убийца!

— Хорошо, Мартин, давайте еще раз разберем обстоятельства убийства барона. К нему входили только Максимилиан Уэлсли, но после его выхода старик был жив. Дворецкий Сэмюэл, генерал Брикенсторф, сэр Ральф Гизборн и слуга, который обнаружил труп. Вы их всех отметаете, не так ли?

— Предположительно да. Всех. Среди них, скорее всего, нет убийцы барона Кленчарли.

— Но больше в павильон никто не входил. Разве что невидимка не попал в поле нашего зрения!

— Именно так, невидимка! — воскликнул Джеральд. — Невидимка! Вот его тактика действий! А если хочешь что-либо спрятать, то положи на самое видное место! Вот так он и сделал!

— Мартин, вы сошли с ума! Вы начитались романов Уоллеса!

— Вообще никогда не читал господина Уоллеса, дорогая Джессика. И я найду каким способом он нанес свой удар. А вам, не следует одной расхаживать по дому. Это опасно. Идемте, я отведу вас к другим.

— Нет, Джеральд. Я с вами. Мне жутко интересно. Должна же я получить материал для своей повести.

— Джессика! Вы снова о повести!

— Я писательница. Этот талант мне передал мой отец и никуда от этого не деться. Вам же нужен будет летописец?

— Какой летописец, Джессика! Я пока еще ничего не сделал.

В этот момент в двери постучали.

— Да! Войдите! — громко сказал Мартин.

Вбежал Джереми.

— Мистер Мартин! Я хотел бы вам сообщить одну важную вещь.

— И что это за вещь?

— Дворецкий Сэмюэл, сэр. В его комнате твориться что-то странное. Я слышал как там, что-то упало. И боюсь, это было человеческое тело. Конечно, инспектор Гуд запретил покидать крыло для слуг без особой нужды, но я поспешил разыскать вас.

— Ты правильно сделал, Джереми. И я сейчас же отправлюсь с тобой.

— Я с вами, Мартин, — решительно произнесла Джессика.

— Боюсь инспектору Гуду это совсем не понравиться, мисс Лэнг.

— Так идемте, чего же мы ждем? — девушка в этот момент была прекрасна в своей решительности и мужчины невольно залюбовались ей.

— Господа! Очнитесь и перейдите от созерцания моей особы к действиям! Пора!

— Я провожу вас, сэр! — первым очнулся Джереми. — Я покажу вам, где комната дворецкого.

— Идем!

И троица покинула кабинет лорда.

Мартин и Лэнг направилась вслед за Джереми в отделение для слуг…

Тело дворецкого лежало на полу. В руке он держал пустой стакан с отколовшимся при падении краем. На его посиневшем лице замерла злобная усмешка.

— Он мертв, — произнесла побледневшая Джессика.

Джеральд склонился над телом. Труп был еще теплым.

— И умер он совсем недавно. Следов насильственной смерти нет. Но на его лице так и замерла усмешка, словно он только что с кем-то беседовал и совсем не собирался умирать.

— Значит, вы полагаете, что он был убит? — спросила Джессика.

— Отравлен. Он умер мгновенно от какого-то сильнодействующего яда. Жаль, что я не знаток ядов.

— А что нам мог бы дать этот яд? Это не помогло бы нам ответить на главный вопрос. Кто его отравил и почему.

— Последнее «почему» вырисовывается довольно ясно. Кто-то очень не хотел, чтобы мы с ним переговорили, мисс Лэнг. А вот на вопрос кто это сделал, ответить будет совсем не просто. Ну, как, Джессика, хватило бы у вас фантазии придумать такой сюжет? Сколько трупов всего за неполные два дня! И какие трупы! Лорд Кленчарли — член парламента, герцогиня Девенкорская, графиня Уорбек!

— Это напоминает кровавую вакханалию. Какие жуткие убийства. И кинжал, и удавка, и яд. Когда же это прекратится?

— Убийца только вошел во вкус. Осмотримся. Может, и здесь застанем записку от него с очередным пожеланием.

Но ничего подобного они обнаружить не смогли. В помещении был жуткий беспорядок. Вещи были разбросаны, словно кто-то искал важную улику. Книги, сюртуки, рубашки, халаты, платки, опрокинутые стулья и вывороченные ящики небольшого секретера.

Джеральду бросилось в глаза, что беспорядок неестественный, и призван скрыть нечто иное. Но вот что? Здесь в этой комнате он интуитивно почувствовал присутствие нити, которая поможет ему распутать весь клубок преступлений.

Его взгляд еще раз стал скользить по комнате. Рука с зажатым в ней стаканом. Осколок стекла. Вторая рука чуть согнута и пальцы, помимо указательного, сжаты в кулак.

— Убийца убирает свидетелей, как я и предполагал, мисс Лэнг! Этот дворецкий также что-то знал и умер, как и было запланировано по дьявольскому сценарию!

Джеральд повернулся к Джереми:

— А что он был за человек, этот Сэмюэл? Ты же должен его знать хорошо, не так ли?

— Могу сказать, что он был немногословен и всегда отдавал приказы слугам коротко, по-военному. Ему никто, никогда не перечил.

— Почему? Его боялись?

— Боялись? — задумчиво произнес Джереми. — Я бы этого не сказал. Он был строг, но всегда подчеркнуто вежлив.

— А с кем из гостей лорда Артура он часто общался?

— Общался, сэр? По своим служебным обязанностям он говорил со многими.

— А можешь выделить, с кем он говорил или чьи распоряжения он выполнял больше всего? — Мартин ухватился за соломинку.

— Нет, сэр. Особого пристрастия он не питал ни к кому из гостей лорда Артура.

Джеральд понял, что этот допрос бесполезен. Джереми покраснел, виновато улыбнулся и произнес:

— Простите, сэр.

— Простить тебя? За что?

— Я не сумел вам помочь, мистер Мартин. Хотя я желаю этого больше всего!

— Это хорошо, что ты ничего не знаешь, Джереми. Может быть, поэтому и тебя не убили вместе с ним, — затем Джеральд повернулся к мисс Лэнг. — Стена! Глухая стена! Он не дает нам ни одной лазейки!

Инспектор услышал о новом трупе и бросился туда. Он как ветер ворвался в комнату дворецкого и произнес:

— Ну, знаете ли, Мартин. С вами трудно! Что это у вас здесь творится?

— Новое убийство, как видите, инспектор. И если так пойдет дальше, то дом лорда Артура превратиться в кладбище.

— Мисс Лэнг! — инспектор заметил Джессику. — А вы, какого черта, пришли сюда? Вам жить надоело? Или вы мечтаете, чтобы дон Луис Эсперадо написал роман о вашей собственной смерти? До приезда полиции, вам не стоит покидать гостиную и быть вместе со всеми!

— Иными словами быть у всех на виду? — спросила Джессика.

— А вот это уже как вам будет угодно, мисс. Все гости и хозяева имения Уинсбери в настоящее время находятся в зеленной гостиной друг у друга на глазах. Кроме троих — меня, мистера Мартина и вас, мисс Лэнг. Я больше не хочу убийств! И даже не из-за моей карьеры. Она уже похоронена в этом проклятом доме. Мистер Мартин, провидите мисс Лэнг ко всем остальным. А я здесь пока все осмотрю.