Александр Асмолов - Шкатулка императора

– Я боюсь, – стыдливо опустив реснички, пробубнила девочка.

– Чтоб я этого от тебя никогда не слышала!

Девушка легко ухватила за обе руки Ниночку и водрузила ее себе на плечи.

– Держись.

Варя медленно поплыла от берега, стараясь грести так, чтобы не было брызг и ни одна капелька не попала на лицо девочки. Та какое-то время напряженно молчала, вцепившись ручонками в отнюдь не богатырскую шею своей «русалки». Однако совсем скоро она успокоилась и начала осторожно спрашивать:

– А ты когда научилась плавать?

– Еще до школы.

– Сама?

– Нет, – Варя медленно повернула к берегу. – Отец научил. Он тогда еще жил с нами. Потом я с мальчишками каждое лето пропадала на берегу. Так и научилась плавать, но больше всего люблю нырять. Нигде нет такой красоты, как под водой. Совсем иной мир.

– И ты никогда не боялась? – с опаской спросила Ниночка.

– Еще как! Но каждый раз заставляла себя перешагивать страх.

– Как это?

– Я представляла себе что-то страшное в виде черной ямы. Даже глаза закрывала, чтобы заглянуть в воображаемую черную бездну, а потом ее перешагнуть. Так и научилась.

– И теперь ничего не боишься? – с восторгом и почти утвердительно произнесла воспитанница, чуть не хлебнув воды.

– Все боятся неизвестности. С явной угрозой понимаешь, как бороться, а когда враг не виден, это сложнее.

– Почему?

– Вот сейчас ты не знаешь, что под нами. А вдруг там акула или крокодил.

– Варь, не пугай меня, пожалуйста, – взмолилась девчушка, – и так страшно. Поплыли к берегу. А?

– Переступай, я сказала, – настаивала воспитательница. – Переступай.

– Ну, не знаю я, – едва не плакала Ниночка, – не умею.

– Стоп, дружок. Спокойно. Закрой глаза и прислушайся. Что там? Я знаю, ты все слышишь. Давай!

Варя даже перестала грести руками, чтобы не мешать девочке сосредоточиться. Парни на берегу, внимательно наблюдавшие за русскими, даже привстали со скамейки у воды, почувствовав что-то неладное. Но девушка улыбнулась им и дружески поприветствовала рукой, чтобы не волновались.

– Я ничего не слышу, – всхлипнула Ниночка, – но кто-то там есть.

– Уже лучше, – как можно увереннее подбодрила ее наставница. – Там мелочь всякая плавает. Причем красивая, разноцветная. Когда мы будем нырять с масками, сама увидишь, а пока только слушай.

– Еще Леви говорит Ури, что они для нас всегда гоями будут. Это почему?

– Скорее всего, Моше и твоя бабушка не случайно припомнили старый случай из их детства.

– Это, который на сказку похож. Гой еси, добрый молодец? – с удивлением процитировала девочка.

– Не совсем. У славян это выражение происходило от глагола гоить – то есть, жить, заживлять. Короче, приветствие. Были также изгои, то есть выжитые, изгнанные по какой-то причине из общины. Если же говорить об иудеях, то у них понятие гой иное.

– Какое? – не поняла Ниночка.

– У иудеев очень важна родословная. Обычно браки заключаются не только в рамках своей нации, а с учетом взаимоотношений колен Израилевых. Их двенадцать. Но путаницы много. Так потомки Моисея и его брата первосвященника Аарона становились священнослужителями. Но только считавшие себя коэнами могли быть первосвященниками, ключниками и казначеями. А вот служками, певчими, толкователями Торы и прочими помощниками в синагоге были только левиты. Признаться, тонкостей я не знаю, но левитам лишь Соломон наделы земли подарил. Хотя после его смерти все у левитов отобрали, да еще из страны изгнали. Кто ж с такими породниться захочет…

– А гой? – похоже, девочка запуталась окончательно.

– Вообще-то, гой это неиудеи, иноверцы. Разве бабушка тебе не рассказывала?

– Она иногда говорит со мной о предках, но так сложно, что я половину не понимаю.

– Нинка, – наставница поплыла вдоль берега, – ты со мной не хитри, а то друзьями никогда не будем.

– Только не говори, что видишь меня насквозь, – девочка сильнее прижалась к наставнице.

– Что, так бабушка всегда говорит? Да, она как рентген.

– Варь, а зачем еврейки выходят замуж за гоев, если им этого нельзя?

– Ну, насколько я знаю, еврейки воспитываются сильными и способными на поступок. Я твою маму не знала, но, думаю, она была именно такой. Решила – сделала.

– А потом как же? – девочка говорила серьезно.

– По иудейскому закону дети могут пренебрежительно относиться к отцу, если он гой.

– А зачем все это?

– Иудеев часто завоевывали и уводили в плен. Они разбросаны по всему миру. Бывало, что старейшины специально заставляли евреек выходить замуж за гоев, наделенных властью, чтобы их дети позже становились правителями чужих стран.

– Что, дети для них игрушки? – в детском голосе звучала злоба.

– Нет. Дети это надежда рода на выживание в любой стране, в любой ситуации. Их заставляют с самого раннего возраста учиться и развивать любую мало-мальски заметную способность до совершенства. В них вкладывают много сил и средств, чтобы потом они кормили и защищали свой род.

– Даже, если дети ненавидят балет и скрипку?

– Да, – девушка плыла медленно, делая длинные плавные гребки. – Иудеи слишком хорошо знают, что такое нищета и голод, поэтому будут карабкаться наверх любыми способами.

– Значит, и я буду так карабкаться?

– Это зависит от тебя, дружок, но бабушка на это очень надеется. Ты же Гридман. Последняя в роду.

– Как же мы будем дружить, если я стану по тебе карабкаться? – Ниночка спрашивала искренне. – Зачем ты со мной нянчишься, если все это знаешь?

– Я верю в то, что многое предопределено в жизни. Так должно было случиться. Ведь я же зачем-то пришла на эту землю. У меня есть миссия, и я должна ее выполнить.

– Мы играем в Гарри Поттера? – хихикнула девчушка.

– Нет. В жизни все серьезнее. В сказках затронут только внешний мир. Там сильным считается тот, кто быстрее синяков наставит своим противникам. Ну, на худой конец, голову снесет или кровь выпьет. Придумали бессмертных вампиров, которые, как кроты в норах живут и света боятся. Тоже мне, властелины мира! Да свет – это же самая чистая энергия. Самая сильная, и ее столько в мире, что не вычерпать. Только научись управлять ею. И тогда не нужно размахивать кулаками, отращивать клыки, пить кровь у слабых или размахивать волшебной палочкой, как твой Гарри.

– А что, волшебства нет? – с хитринкой спросила девочка.

– Волшебство для тех, кто не понимает, как устроен мир и как управлять энергией. Если говорить о людях, то достаточно научиться проникать в их сознание и советовать им как поступать. А урода встретишь, выжги ему мозги, чтобы овощем стал и радовался от того, что есть тепло и вода.

– Я думала, ты добрая.

– Добренькой ко всем нельзя быть, дружок. Сожрут!

– Как в диких джунглях?