Дарья Калинина - В стразах только девушки

– А вот и лопата, которой он орудовал.

Саша подозрительно осмотрел лопату, надеясь найти на ней какие-то значки или отметины, которые бы позволили идентифицировать владельца инструмента. Увы, ничего. Но лопата хорошая, качественная, такой копать одно удовольствие.

– Дай сюда!

Ярик воткнул лопату в землю, и над холмом немедленно разнесся все тот же звук, который и привлек внимание друзей. Это лопата, ударившись о камень, слегка зазвенела.

– Мы опоздали. Клад уже выкопали.

– Если бы его выкопали, то зачем землю обратно закидывать? Куда проще было бы оставить как есть. Нет, я думаю, что этот человек ошибся в выборе места. Он копал всю ночь, потом понял, что ищет не там, где нужно, и ушел.

– Но перед этим закидал яму, чтобы не бросалась в глаза.

– А лопату оставил, потому что планирует вернуться сюда позднее и закончить начатое.

– Что же нам делать?

– Что делать… – проворчал Саша. – Ждать.

– И долго?

– Пока не вернется хозяин лопаты.

Друзья еще раз внимательно ее осмотрели, но не нашли на ней ровным счетом никакой информации, которая могла бы вывести их на владельца лопаты.

– Предлагаю разделиться.

– Это как?

– Двое останутся тут, чтобы караулить. Мы думали, что клад станут искать при свете дня, а его, наоборот, в ночи искали. Теперь кладо-искатель притомился, скорей всего, ближайшие часы он будет отдыхать.

– Вечером все приедем, чего тут торчать днем?

– Мы не знаем планов этого типа. Может, он сейчас пару часиков передохнет и назад вернется. Тогда мы его сцапаем. Нельзя полагаться, что он станет работать лишь в ночи.

– Ну хорошо, – нерешительно произнесла Констанция. – И кто останется?

– Давайте мы с Сашей, – предложил Ярик.

– Хорошо. А чем заняться нам – девочкам?

– Верните портрет Паулы его хозяйке, а потом поезжайте в Горный, попытайтесь выяснить там побольше об отце Лидии.

– Вряд ли там еще работают те, кто знал его лично. Все-таки это было очень давно.

– Попробовать все равно стоит.

Девушки колебались недолго. Попрощались и уехали, пообещав держать кавалеров в курсе дела.

Когда их голоса стихли вдали, Саша всадил лопату в землю. Она сразу же ушла глубоко, почва была рыхлая, копать было легко.

– Что ты делаешь? – удивился Ярик.

– Хочу посмотреть, что там внизу.

– Как что? Просто закопанная яма, облом кладоискателя. Ты же сам так сказал.

– Сказал, чтобы девчонки не волновались. А на самом деле я хочу убедиться, что там внизу и впрямь ничего нет… такого.

– Какого?

– Ну страшного.

И Саша принялся еще энергичней махать лопатой. Он копал так сноровисто, что яма быстро увеличивалась в размерах и углублялась.

Наконец Саша почувствовал, что лопата уперлась в какое-то препятствие. Это точно не был камень, скорее, кусок дерева. И Саша понял: то, ради чего была выкопана эта яма, скоро предстанет его взору.

Девушки, не подозревая о разворачивающихся у них за спиной раскопках, неторопливо спустились с холма.

Уже совсем рассвело, весело пели птички, которым и горя было мало, что уже поздняя осень, вот-вот выпадет снег и придет зима. Эти милые пичужки просто радовались новому погожему деньку, пригревающему теплому солнышку, в их маленьких жизнях все было просто и понятно, людям такой простоте можно было только позавидовать.

Первое, что собирались сделать подруги, избавиться от Паулы. Им совсем не улыбалось в своих разъездах таскать на заднем сиденье эту картину. Еще упадет, порвется, испачкается. Объясняйся потом с хозяйкой полотна. Еще не факт, что Лидия не устроит истерику по поводу исчезнувшей рамы. Несмотря на свое позднее замужество, во многих своих привычках Лидия осталась похожей на старую деву. А у старых дев случается очень сильная зацикленность на каких-нибудь мелочах.

– Где же нам искать Лидию?

– И не говори, даже не представляю. Ведь ни в ее дом не попасть, ни в гостиницу.

Но последний вопрос решился неожиданно просто. Когда подруги проезжали мимо здания гостиницы, они увидели там машину. А из дверей гостиницы выходила средних лет полная женщина.

– Ой, подождите, пожалуйста! – кинулись к ней подруги. – Скажите, вы знаете, где сейчас Лидия?

Женщина удивилась.

– Наверное, дома у себя. Где же ей еще быть?

– Звоним, она не отвечает. А между тем она нам сегодня обещала показать здание гостиницы.

Лицо женщины просветлело.

– Наверное, вы имеете в виду наш музей!

– Музей?

– Мы так называем рабочий кабинет Павла Сергеевича – отца Лидии. После смерти папы Лидия туда перевезла из городской квартиры почти все принадлежащие ему вещи, его статьи, книги, образцы минералов, хотела даже официально открыть музей его имени, но потом узнала, сколько нужно раздобыть всяких бумажек и согласований на самых разных уровнях, чтобы открыть такой музей, и немного притихла. Но я уверена, что музей все равно будет, Лидия человек упорный. Что задумала, обязательно своего добьется. А пока что музей существует на добровольных, так сказать, началах.

– Вот этот музей она и хотела нам показать! – обрадовались подруги.

– Ну еще бы не хотела! Это же ее гордость. Хотите, я вас сама провожу? Зовут меня Людмилой, могу поработать для вас экскурсоводом. Лидия любит привозить сюда гостей, ей будет приятно, что я вам помогла, не отпустила несолоно хлебавши.

Конечно, подруги согласились. Да и кто бы на их месте отказался?

Женщина провела их на второй этаж.

Она не обманула, дом был самый обычный. На первом этаже находилось восемь маленьких комнатушек, когда-то их было меньше – всего четыре, но затем каждую поделили на две части, получилось больше.

Анжелика обратила внимание, что на каждой двери был двузначный номер, начинаясь с одиннадцати.

– А почему такая странная нумерация?

– Почему странная? Первая цифра – это этаж, вторая номер комнаты.

На втором этаже комнаты начинались уже с двойки. Двадцать первая, двадцать вторая, двадцать третья…

– Сколько же их всего?

– Восемь. Вернее, семь.

Подруги переглянулись. Каждой пришла в голову одна и та же мысль. Ключик с биркой 27 вполне мог быть отсюда. Хотя и странно, почему же тогда Лидия его не узнала?

– А двадцать седьмой номер двери тоже есть?

– Нет, вот как раз двадцать седьмого и нет. Сначала идет двадцать шесть, потом сразу двадцать восемь.

– Как же так?

– Помещения двадцать семь и двадцать восемь объединены в одно, в котором и находится сам музей. Вот он!

На двери красовалась бирка с цифрой «28». Под ней висела латунная табличка, на которой значилось:

«Музей природных минералов Ленинградской области имени великого ученого Попова П. С.».

– Очень интересно. А войти можно?

– Отчего же нет, – улыбнулась женщина, – мы с вами за этим сюда и пришли.