Маргарита Малинина - Самба на острове невезения. Том 2. Разоблачение Шутника

Уходя мы услышали: «Катя, осторожней!» Кричали хором старик и Анька. Надо же… Они обо мне волнуются. И только обо мне, так как произнесли конкретно мое имя. Блин, это приятно!

Мы упрямо шли по следам, и никого из отважной троицы не волновало, что преследователи могут обратиться в преследуемых в любой момент. Хищнику вряд ли понравится, что за ним охотятся: он привык это делать сам. Единственное, на что оставалось уповать, так это на мою теорию. Так как водоема, подходящего для данного животного, на территории не нашлось, вывод: крокодила нет. Откуда взялись следы? И что именно видели люди, утверждающие, что видели рептилию? Вот эта загадка не давала мне покоя, потому я и подвязалась в очередную экспедицию. Просто лично мне с трудом представляется, как какой-то загадочный индус, открыв калитку и зайдя на нашу территорию, достает из-под полы дудочку и начинает в нее дуть, и уже через пару секунд к нему приближается на все готовый ручной крокодильчик центнеров этак на пять.

Мои мысли прервал предводитель стаи. Он внезапно остановился и припал к земле.

Мы с Витей сначала переглядывались, после не выдержали:

— Что вы делаете?

— Видишь, Катя? — Опять человек обратился лишь ко мне, игнорируя других. Почему так происходит постоянно? — Трава в чем-то липком.

— А что это?

Я присела и дотронулась до земли в том месте, где показал Олег. Поднесла ладонь к лицу.

— Кровь…

— Кровь? — испугался Виктор. — Что это значит? Это чудище слопало Вову?

Я поднялась, вытирая руку о платье.

— Не знаю. Поживем — увидим.

Мы прошли чуть дальше и впрямь увидели. Увидели такое, что мало никому не показалось.

…На открывшейся взору небольшой поляне лежало огромное тело. Длинный хвост, раскинутые лапы, ребристая спина, на которой оно и лежало, — все одного цвета, какого-то бурого в зеленцу. Брюхо имело более светлый окрас, однако оно отчего-то было распорото, а оттуда… Оттуда выглядывало человеческое тело. Под мордой крокодила была дыра, из нее невидящим взором на нас уставились глаза Вовы. Чуть ниже, из распоротого брюха шестиметрового (как минимум!) крокодила проглядывала грудная клетка бывшего соплеменника, которая с помощью ножа или какого-то другого колюще-режущего предмета была превращена в кровавое месиво. Голова у меня закружилось, потом что-то глобальное и несдерживаемое поднялось к глотке, и я срочно наклонилась к кустам.

Остаток дня прошел ужасно. Мы никак не могли понять, что случилось. Но похоже на то, что это Вова переодевался крокодилом и пугал нас всех. Зачем? Над этим стоит подумать, у меня же аналитический склад ума, в конце концов, и за этим меня сюда и заслали. Пределы моей основной миссии уже давно и сильно расширены. И ищу я уже не только Шутника, но и копаюсь во всем остальном, чего набралось уже достаточно. А помощь так и не поспевает вовремя… Борис обещал мне, что ничего не случится, но теперь я уже не была в этом уверена. То есть где был этот хваленый агент, когда убивали Анну и Вову? И если бы на их месте была я? То что? А может, кто-то из них и был агентом? Тогда сейчас я осталась совсем одна, что отнюдь не вселяет оптимизма.

У остальных была такая же реакция на тело, как и у меня. Но все же, испив для храбрости забродившего кокосового молока, мы решили исследовать то, что обнаружили. С этой целью все сообща и помогая друг другу извлекли Володю из трупа крокодила.

— Что же, это он убил крокодила и напялил его шкуру? — спросил дед Саныч.

— Да ты че, старый, ополоумел? — ополчился на него Денис. — Вовик бы и муху не смог прихлопнуть, он же тепленький был.

— Но что тогда? — не сдавался Саныч, пропустив мимо ушей грубость пацана. — Где он взял шкуру? Или кто-то убил его, Вову, а потом запихнул туда нарочно? В тело рептилии? Зачем?

— Нет, — сказал свое веское слово Олег Владимирович. — Навряд ли. Он был убит, когда на нем уже было это.

— Вы что, патологоанатом?

— Кстати, Олег Владимирович, — обратилась к нему бледная Анька. — Вы ни разу не говорили о себе. Мы до сих пор не знаем, кто вы и что вы. То вы Катю убить пытались, то вы места убийств рассматривали, то у вас разные вещи появляются, будь то зажигалка, нож иль компас. Мы хотим знать!

Кто ей сказал про компас, неведомо. Я не говорила. Наверно, успела пошарить в карманах пиджака и рубашки, потому что сейчас Олег, как никогда, был только в белой хлопковой майке, которые носят под одеждой. Ну не считая льняных брюк и ботинок, конечно.

— Всему свое время, — по-простецки ответил он, — а сейчас, извини, мне надо тут поработать.

Вскоре все разошлись, остались только мы с Кожуховым.

— Взгляни, — решил он подключить меня к экзекуции.

— Нет, спасибо.

— Да брось. Подойти.

— Мне и отсюда неплохо видно.

— Катя, что с тобой? — обернулся и посмотрел на меня удивленно.

— Нет, а почему вы так уверены, что мне нравится зрелище раскромсанного тела, торчащего из нутра дохлого аллигатора? — разумно возразила я его, на мой взгляд, несуразной просьбе.

— Во-первых, не торчащего, так как мы его уже вынули, во-вторых, не аллигатора, а крокодила, аллигаторы до таких размеров не вырастают, да и морды у них другие, и в-третьих, я уверен, что тебе неприятно это зрелище так же, как и мне. Однако я чувствую в тебе своего рода, хм, закалку в этих вопросах. А мое чутье, — постучал он себя в грудь окровавленными руками, — никогда меня не подводит. — Так что мужайся, вдохни воздуха побольше в легкие и иди сюда мне помогать.

Закалка?! Он так и сказал — закалка?! Откуда он знает?!

Я действительно вздохнула, но не оттого, что он так мне посоветовал сделать, а оттого, что весьма неожиданно было слышать данное заявление. Человек, которого видишь впервые, так сильно осведомлен о всей твоей жизни, это как-то дико и некомфортно.

— Ну, что делать надо?

Он едва заметным движением губ улыбнулся, вроде как сам себе доказал, что был прав, но тут же серьезно сказал:

— Взгляни на тело. Его ударили ножом как раз в тех местах, которые были открыты при надетой шкуре. Тебе это не кажется подозрительным?

— Просто совпадение, — пожала я плечами, осмотрев раны.

— Да нет же, не просто. Вова стоял. В шкуре крокодила. Убийца подошел к нему и без промедления засадил нож. Вот здесь, — ткнул он пальцем в мертвеца. — Вова пошатнулся, согнулся, но не упал, так как был довольно крупным парнем. Тогда убийца выдернул нож и нанес еще несколько ножевых ранений. Давай их посчитаем.

— Отлично, давайте! — отозвалась я наигранно весело, естественно, с изрядной долей сарказма. — С детского сада этим не занималась.

— Восемь, — через полминуты выдали мы хором.

— Восемь, не считая самого глубокого — первого, — уточнил Олег Владимирович. — А теперь, внимание. Кто это мог быть? Посмотри пристальнее на места ранений.