Наталья Александрова - Трам-парам, шерше ля фам

Дверь приоткрылась, и в проеме показалась женская фигура. Увы, разглядеть ее как следует Надежда из своего укрытия не могла.

– Обед тебе принесла, – проговорила особа в униформе. – Сегодня солянка сборная, котлеты с пюре и компот.

– Спасибо, – донесся приглушенный женский голос. – А она пока не появилась?

– Не знаю, – ответила та, первая, – сейчас зайду к Валентине и спрошу. Если она въехала, дам тебе знать.

Дверь сарая закрылась, особа в униформе ушла, а Надежда Николаевна задумалась.

Скорее всего, в сарае прячется Светлана Павлюченко. От кого – неизвестно, да Надежду это нисколько и не интересует. Ей только нужно убедиться, что Светлана жива и здорова, и сказать об этом Вадиму. А дальше пусть сам разбирается.

Надежда выбралась из своего укрытия, подобралась к сараю и постучала тем же условным стуком, что и женщина, которая принесла обед.

Из-за двери донеслось:

– Ты, что ли?

– Я, – ответила Надежда. В общем-то, она сказала чистую правду.

– А что вернулась-то? – спросили из-за двери. – Забыла что-нибудь?

– Открой, кое-что скажу.

Скрипнул засов, брякнула щеколда. Дверь приоткрылась.

На пороге стояла совсем незнакомая особа. Надежда сразу поняла, что перед ней не Светлана Павлюченко. Хотя она видела Светлану только на фотографии десятилетней давности, но даже за десять лет невозможно так измениться.

Светлана была худощавой, спортивной шатенкой довольно высокого роста, а эта оказалась невысокой полной блондинкой с круглым лицом. Допустим, пополнеть за десять лет можно, перекрасить волосы – вообще минутное дело. Но вот изменить рост медицина пока бессильна. Да и лицо было совсем другим.

– Ты кто? – выпалила блондинка и уставилась на Надежду.

– А ты кто? – ответила та вопросом на вопрос.

– А, поняла! – воскликнула блондинка с ненавистью. – Это она тебя подослала!

– Кто?

– Наталья. – Блондинка метнулась в сторону, что-то схватила, и в бок Надежде ткнулся холодный металлический предмет. – Руки вверх! – выпалила она, и сбоку от Надежды что-то щелкнуло.

– Ты что, боевиков насмотрелась? – Надежда скосила глаза. Предмет, который уткнулся ей в бок, при ближайшем рассмотрении оказался феном с насадкой для крутых локонов. Надежда облегченно перевела дыхание и примирительно проговорила: – Убери, он у тебя все равно не заряжен. Честно тебе говорю: меня никто не подсылал, и никакую Наталью я вообще не знаю.

– Ага, так я тебе и поверила! – огрызнулась блондинка, но фен все же убрала. – Если тебя подослала не Наталья, – начала она после напряженной паузы, – тогда что ты здесь делаешь? Что вынюхиваешь?

– Ищу одну знакомую, – призналась Надежда. – Точнее, жену приятеля.

– Любовника? – обрадовалась блондинка.

– Ничего подобного! – возмутилась Надежда. – Просто старого знакомого, бывшего сослуживца.

– Так я тебе и поверила, – хмыкнула блондинка. – Стала бы ты искать какую-то постороннюю бабу. Нет, все-таки тебя Наталья подослала, ясен пень.

– Да говорю тебе, никто меня не подсылал, а Наталью твою я в глаза не видела. Вообще, кто это такая и почему ты ее так боишься?

– А вот это тебя не касается! – отрезала блондинка. – Если тебя не Наталья подослала, проваливай откуда пришла.

– Да больно ты мне нужна, – обиделась Надежда. – Немедленно ухожу! Только, это, ты ведь здесь давно, все ходы-выходы знаешь. Скажи, будь добра, как напрямую пройти к шоссе? Не хочу мимо главного корпуса идти.

– К шоссе? – Блондинка побледнела. – Ты собираешься одна идти через лес?

– Подумаешь, лес. – Надежда невозмутимо пожала плечами. – Это же не сибирская тайга, волки и медведи здесь не водятся.

– Ты что, ничего не знаешь? – Глаза у блондинки загорелись, как тормозные огни. Она поняла, что может сообщить Надежде потрясающую новость.

– Не знаю о чем?

– Здесь бродит маньяк-убийца! – выпалила блондинка.

– Что, серьезно?

– Еще бы несерьезно! Горничную одну здешнюю убил, Лизу Колюшкину.

– А, – сообразила Надежда, – вот почему здесь Виктор Степанович ошивается.

– Кто?

– Следователь один знакомый.

– Ладно, твои знакомые мужики меня не интересуют. Но через лес идти я тебе не советую.

Надежда не слишком сердечно распрощалась с нервной блондинкой и отправилась в обратный путь.

Она уже почти дошла до главного корпуса, когда кусты справа от тропинки неожиданно раздвинулись и оттуда выскочила очень странная особа.

Это была женщина в надвинутой на глаза кепке, в куртке с высоко поднятым воротником и в огромных черных очках, закрывавших все, что на лице осталось открытым.

Странная личность подскочила к Надежде, схватила ее за плечи и крикнула:

– Где она?

– Да что вы все, с ума посходили? – пробормотала Надежда. – Она, теперь ты… Ты, наверное, Наталья?

– Ага, знаешь, как меня зовут? Значит, ты и ее знаешь! Это ты ее прячешь? Говори сейчас же, где она! – И незнакомка встряхнула Надежду, как мешок с картошкой.

– Прекрати сейчас же! – Надежда оттолкнула странную особу. – Здесь работает полиция, между прочим, мой знакомый капитан Поползнев. Сейчас я его позову, и тебя задержат за хулиганство.

Наталья, тяжело дыша, отступила в сторону и прошипела, как разъяренная кобра:

– Мне плевать! Все равно я ее найду и за все посчитаюсь!

– Да что она тебе такое сделала? – изумилась Надежда.

– Что сделала? – Наталья огляделась, убедилась, что поблизости никого нет, и опустила воротник куртки, после чего сняла кепку и очки.

Надежда невольно ахнула: все лицо ее новой знакомой было какого-то удивительного зеленовато-бурого оттенка и вдобавок покрыто крупными волдырями.

– Видела? – процедила Наталья с ненавистью и снова подняла воротник и надела кепку. – И ты еще спрашиваешь, что она мне сделала! Да лучше бы она меня убила!

– Господи, – выдохнула Надежда, – но как это получилось? За что она тебя так?

– За что? – Наталья нервно рассмеялась, но смех быстро перешел в слезы. – Знаешь анекдот о женской дружбе?

– Это про змею и черепаху, что ли?

– Вот-вот. Вот и мы с Лялей были лучшими подругами. А она, прикинь, косметолог, я к ней два раза в месяц на процедуры ходила.

Она замолчала, всхлипнула и отвернулась.

– И что же случилось? – не отставала Надежда. – Какая кошка между вами пробежала? Постой, я сама догадаюсь. Мужчина? Вы его не поделили?

– Мужчина, – вздохнула Наталья, – только делить мы его не собирались. Дело было вот как.

Наталья была уже лет пять в разводе, и шансы создать новую семью с каждым годом таяли, как весенний снег. И вдруг совершенно случайно она зашла в книжный магазин на Литейном. Вообще-то она была не из тех, кто много читает, просто искала хорошую книгу по кулинарии в подарок знакомой. Пока рылась на полке, услышала английскую речь. Какой-то мужчина пытался добиться у продавщицы, есть ли в магазине путеводитель по Золотому кольцу. Продавщица смотрела на него тупо и явно не понимала ни слова. Наталья английский знала только в пределах школьной программы, но этого хватило. Она перевела вопрос, потом показала иностранцу полку с путеводителями и хотела уже уйти, но тот вдруг схватил ее за руку и стал что-то возбужденно говорить.