Дональд Уэстлейк - Жизнь наизнанку

— Ты правильно все понял, — похвалил Тини.

— Ну, это моя работа, — сказал Омбелен. — Но конкретно в данном случае, это и ваша работа тоже. Мы будем снимать вас сверху, снизу, сзади. Мы будем снимать ваши уши, ваши руки, локти. Но нам для этого понадобится ваша помощь, поэтому вот правило, которое вы должны запомнить. Если вы видите объектив камеры, значит в камере видно ваше лицо. Сообщите нам, если камера снимает запрещенные зоны, и мы это переснимем.

— Звучит неплохо, — сказал Келп.

— Это единственный способ, — уверил его Омбелен, — работать в такой специфической ситуации. А теперь ваша сцена, вы будете в баре, Рэй Харбак присоединиться к вам, чтобы рассказать новости. Наш ассистент Марси опишет вам сцену.

Марси, у которой, похоже, была боязнь сцены, встала перед ними и сказала:

— Для начала, я хочу представить вас вашему бармену. Показывая на бармена, который подходил к ним, она добавила:

— Это Том Ла Брава, профессиональный актер.

— Привет, ребята, — поздоровался Ла Брава. У него, кажется, боязни сцены не было.

Марси продолжила:

— Том не будет частью сюжета ограбления, на самом деле, он даже не будет ничего слышать, будет видно только его лицо.

— Так лучше для резюме, — сказал Ла Брава и улыбнулся.

— Так он будет Томом? — спросил Келп. — Что-то вроде «Привет, Том»?

Дуг сделал шаг вперед и сказал:

— Нет, мы решили, что его роль будет вымышленной, поэтому у него будет вымышленное имя. Тихонько хихикнув, он добавил:

— Нам показалось, вам не очень понравится, если его будут звать Ролло…

— Точно, — сказали несколько ребят одновременно.

— … Поэтому мы решили назвать его Родни. Если вы не против.

— Родни? — переспросил Келп. Похоже, он был не уверен. Повернувшись к Ла Брава, он расплылся в любезной улыбке и сказал:

— Привет, Родни. Потом его лицо сменилось озадаченностью, как будто он только что попробовал новое блюдо и думает, нравится оно ему или нет, а потом сказал:

— Конечно. — Почему бы и нет?

— Привет, Родни, — прорычал Тини.

— Как дела, Родни? — присоединился Дортмундер.

— Нормально, — ответил Ла Брава. — Мне даже нравится Родни. Имя, с которым я смогу работать.

— Это ты, Родни, — сказал малыш.

— Ладно, хорошо, — сказал Дуг. — Марси?

Марси вернулась на свое место, уже чуть более уверенная в себе. — Вот, что будет происходить, — сказала она, — вы будете в баре, войдет Рэй и скажет, что у него есть для вас интересные новости. Вы захотите узнать, о чем это он, он скажет, что это не для лишних ушей, и — наверное, Джон, — скажет Родни: «Мы можем пойти в заднюю комнату?», и он ответит «Ладно». И вы все направитесь в заднюю комнату. Давайте попробуем разок-два без камер.

Рой Омбелен вошел на площадку, чтобы расставить их по бару и развернуть, что было очень необычно, но, наверное, хорошо смотрелось в камере. Как только он их расставил как надо, он сказал Харбаку:

— Когда зайдешь в бар, подойдешь сюда, увидишь всех и скажешь, что у тебя интересные новости.

— Хорошо, конечно.

— По местам, — скомандовал Омбелен. — Родни, чуть дальше вдоль бара. Отлично. Рэй, отойди чуть дальше. Тебя вообще не должно быть видно, а потом ты заходишь. Вот так, идеально. И так. Мотор.

И на этом слове грохочущий лифт начал медленно уплывать куда-то вниз, все повернулись в его сторону и уставились на него.

Естественно, никогда не собирался продолжать репетицию. Дуг подошел чуть ближе к лифту, тряся головой в негодовании, потом повернулся к остальным и сказал:

— Больше никто не должен был прийти. Мы всем дали четкие инструкции — держать всех как можно дальше от Вэрик стрит, потому что мы тут начинаем снимать новое шоу.

Лифт снова зарычал, на этот раз уже поднимаясь, и вскоре на платформе показался Бэйб Так, который стоял подбоченясь, похоже, он был раздражен. Дуг и Омбелен оба подошли к нему, оба пытались что-то сказать, но тот прямиком направился от лифта к декорациям и сказал:

— Шоу отменяется. Закрываем его.

Дуг был шокирован. Закрываем? Отменяем? Но так хорошо все получалось. Шоу должно было быть чудесным, самым интересным и новаторским со времен ситкома «Воссоединение». Настолько интереснее «Фермы». Отменяем? Закрываем? А чем это Бэйб?

Дуг осмелился озвучить свой вопрос: — Бэйб? Что ты имеешь ввиду?

Бэйб еще никогда не выглядел таким злым со времен ухода из новостей.

— Утром я разговаривал с Куиггом.

Дуг кивнул, все еще не понимая, о чем речь. — О чем?

— Я об этих обманщиках, — сказал Бэйб, тыкая большим пальцем в сторону актерского состава.

Теперь Дуг был в полном шоке. — Обманщики? Бэйб, ты хочешь сказать, что эти парни не мошенники? Не преступники? Они простые люди, как и все?

— Я не знаю, кто они и знать не желаю, — твердо заявил Бэйб. — Каждый мало-мальский клочок их документов, которые они передали Куиггу — фальшивка.

— Естественно, — спокойно ответил Джон. — Вы должны понимать, что мы не можем дать вам свои настоящие имена.

— Имена-шмимена, — передразнил Бэйб. — Мне нужны официально зарегистрированные номера социального страхования. А не эту чушь собачью, которую вы подсунули Куиггу.

— Не думаю, что это возможно, — ответил Джон.

— Джон, может у них проблемы с законом, — сказал Энди.

— Проблемы с законом, — сказал Джон, — это у меня. Потом он осмотрелся и сказал, в частности Бэйбу:

— Нас здесь многовато. Почему бы тебе, ему, ему и мне — показал он на Дуга и Энди — не сесть за тот столик и не обсудить это. А у остальных пока будет перерыв.

— Тут есть хорошие диваны, — предложил Рой Омбелен. — За декорациями.

— Ладно, — согласился Бэйб, все еще злой. — Если вам есть что сказать, — сказал он Джону.

— Вот и посмотрим.

Все начали расходиться, а Энди позвал бармена:

— Родни?

Актер/бармен обернулся. — Да, сэр.

— Здесь есть настоящее пиво?

Вместо него ответил Дуг. — Есть, для съемки. В холодильнике, под баром.

— Я принесу, — сказал новоиспеченный Родни и ушел.

Дуг, Бэйб, Джон и Энди, все мрачные, каждые в своей степени, сели за столик на площадке и ждали, пока им принесут пиво. Дуг воспользовался моментом, чтобы обратить внимание на изменения в банде. До этого момента, движущей силой или искрой обычно был Энди, время от времени Стэн, которого сейчас в банде нет, иногда Тини. Но сейчас, перед неизвестной и неожиданной катастрофой, которая на них свалилась, Джон взял бразды правления в свои руки, и все с этим спокойно согласились. Интересно. Надо подумать, как это можно использовать в шоу. Если оно вообще будет.

Родни принес четыре банки Будвайзера и сказал:

— Позовите, когда захотите чего-то еще, — он улыбнулся и подмигнул, тем самым показывая, что он уже начал вживаться в роль.