Дональд Уэстлейк - Плохие новости

Двое сидели спереди. Фицрой повернул налево на Лекс, потом еще раз налево на Тридцать Шестую и направился в сторону Мидтаун Тоннель. Темный город остался позади.

Это, определенно, вина Мэй. Пока она была против этой работы, было легко отказаться. Но как только она решила, что в этом есть что-то загадочное и, к тому же, платят тысячу, ровно столько, сколько он оставил в Спидшопе, ему ничего не оставалось делать. Он не был землекопом, или расхитителем могил, он даже не был приспособлен к физическому труду, но все это не имело никакого значения. Это была возможность получить тысячу долларов, и ее никак нельзя было упускать.

Ладно, он просто сделает то, что нужно, вернется домой с тысячей и больше никогда в жизни не притронется к лопате. В это время Келп и Фицрой, сидящие спереди, болтали о том, какая хорошая штука интернет — конечно, ведь в интернете можно познакомиться с такими парнями как Фицрой Гилдерпост, парень с лопатами — а Дортмундер и парень, лежавший рядом, не проронили ни слова.

Дортмундера осенило, что, если подтянуть колени и скрестить на них руки и положить подбородок на руки, то за двумя головами спереди он сможет рассмотреть город через лобовое стекло. Он также мог наблюдать за тем, что происходит у этих двух в зеркала заднего вида по бокам машины, ведь зеркала в самой машине не было, так как не было больше окон.

Они приближались к туннелю. Движение было небольшим. В основном, это были большие грузовики с номером 800 сзади, чтобы можно было позвонить и настучать на водителя, если он плохо выполняет свою работу. Интересно, кто-нибудь когда-нибудь звонил по этому номеру? Звонил ли кто-нибудь по этому номеру, чтобы сказать, что водитель плохо выполняет свою работу? А чтобы сказать, что хорошо? И тут Дортмундер понял, как же скучно ему было, если он всерьез об этом задумывался. А ведь они еще даже не выехали из Манхэттена.

Они проехали туннель, и Дортмундер заметил, что ни на одном из застекленных полицейских постов не было ни одного дежурного. Даже самый закоренелый преступник мог с легкостью здесь проскочить. Дортмундер посмотрел в зеркало заднего вида и увидел, что за ними следует машина. Левая фара в этой машине была чуть тусклее. Он понял, что пора срочно вырываться из лап невыносимой скуки, так как пользы от этого уж точно не было.

Он выпрямился, перестал смотреть в зеркала и вклинился в беседу об интернете — речь шла о переписке по электронной почте — и спросил:

— Этот ящик, откуда путешествует?

Фицрой по инерции посмотрел туда, где должно быть зеркало заднего вида, чтобы увидеть пассажира сзади, потом он взглядом вернулся на дорогу и сказал:

— С запада.

— Правда? Долгий путь. А его не нужно, эм, засунуть в холодильник или что-то вроде того?

— Нет, — ответил Фицрой. — Этот товарищ был похоронен семьдесят лет назад. Не думаю, что с ним может что-то случиться.

— Да уж. А тот, которого мы выкопаем? Он тоже давно похоронен?

— На два или три года раньше, — ответил Фицрой. — Джон, ты не против, если я не буду выкладывать тебе всю суть операции?

— Да нет, — ответил Дортмундер, — я просто пытаюсь поддержать беседу.

Фицрой на секунду замолчал; оба и хотели, и не хотели говорить об этом.

— Это основная информация, на этом я, пожалуй, и закончу, — сказал он.

Они выехали из туннеля и подъехали к дорожному пропускному пункту.

— Прошу меня извинить.

— Конечно, — ответил Дортмундер. По крайней мере, он вежливый.

Фицрою понадобилось какое-то время, чтобы достать свой бумажник, достать оттуда пару купюр, передать их оператору и дождаться сдачи. Дортмундер снова опустил подбородок на колени, чтобы рассмотреть в зеркалах, что происходит на улице. И он увидел, что машина с тусклой фарой медленно приближалась к другому свободному пункту. Очень медленно. Должно быть, водитель пытается приготовить деньги пока едет. Это был серый Плимут Вояджер, пассажирский мини-вэн, пригородное транспортное средство, которое использовалось, в основном, для перевозки игроков Малой Лиги. Хотя сейчас в этой машине можно было разглядеть размытый силуэт лишь одного парня.

Наконец, Фицрой тронулся, и Дортмундер спросил:

— Так это и есть основная информация?

— Без этого наша операция провалится, — сказал Фицрой. — Но с ней, у нас все получится. Нам нужно соблюдать абсолютнейшую секретность, абсолютнейшую. Не стоит даже говорить и слова об этом вслух.

Келп сказал:

— Ты можешь смело рассчитывать на меня и Джона. Мы никогда никому ничего не скажем об этом.

— Да я даже и не сомневаюсь на этот счет, — уверил его Фицрой и, повернувшись к Келпу, улыбнулся. Глядя на Фицроя с конца машины, видя его улыбающегося в профиль, Дортмундер пришел к выводу, что он больше похож на голодного волка, чем на статного человека.

Всего десять минут по скоростной автомагистрали Лонг-Айленда и вот они уже ехали по кладбищам. Это был огромный некрополь, простирающийся через Квинс: различные кладбища, различных религий и этнических принадлежностей, расположенные рядом друг с другом, как костры на Великой Равнине. Чтобы добраться до нужного кладбища, им нужно было ехать до конца шоссе, потом съехать и вернуться по кругу чуть назад. Дортмундер, который опять скучал, потому что Фицрой не захотел продолжать беседу о своей афере, вернулся в уже привычную позу и теперь он наблюдал, как Плимут Вояджер с тусклой фарой показывал правый поворот, чтобы свернуть там, где собирались свернуть они.

Этот парень преследует нас? Дортмундер задумался, стоит ли сказать об этом Фицрою, может это нарушало их правило секретности и ему стоило сообщить об этом. Фицрой смотрел в то же зеркало. Он вообще часто смотрел по зеркалам, почти всю дорогу, поэтому, если бы в этом была проблема, он бы уже давно обратил внимание на эту машину. Если этот кто-то действительно преследует нас, Фицрой, наверняка, уже об этом знает.

Дортмундер продолжал переваривать эти мысли.

Проезжая по боковой улице, которая разделяла два кладбища, Фицрой сказал:

— На ночь тут все закрыто, что может быть немного проблематично для нас. Нам не нужно, чтобы кто-то знал, что здесь что-то произошло. К счастью, дальше есть дырка в заборе. Это не мы сделали. Кто-то постарался еще до нас. Возможно, дилеры, а может и просто любовники.

— Или вампиры, — добавил Келп.

— Хорошая мысль, — похвалил Фицрой. — Тогда скорее вурдалаки. Вампиры охотятся на живых. А вот вурдалаки предпочитают мертвечину.

— Собственно, как и мы, — поддержал Келп. — Ну, там, говядина и прочее.

Чтобы отвлечься от этого разговора, Дортмундер снова пригнулся, чтобы посмотреть в зеркала. Никаких фар, только свет от уличных фонарей; наверное, Вояджер все-таки куда-то свернул. А нет. Вот он опять появился. Он вынырнул из-за угла и тут же выключил фары.