Наталья Александрова - Пролетая над пучком петрушки

– Один удар, – проговорил Маркиз, когда гул затих. – Так эти часы отбивают четверть часа. А нам нужно дождаться, когда они пробьют четыре раза.

– Так это нескоро! – расстроилась Лола. – Сейчас нет и двенадцати, а нам придется торчать здесь до четырех часов? Да мы здесь умрем от голода, правда, Пу И?

– От голода вы точно не умрете. Вы только что перекусили – это раз. И дальше здесь наверняка найдется где пообедать. Выборг – вполне цивилизованный город.

– Ладно, не от голода, так от скуки. Просидеть здесь полдня – это выше моих сил!

– Сама со мной напросилась, – одернул ее Маркиз, но тут же смягчился: – Может, и не придется ждать до четырех. Сказано, что нужно ждать четвертого удара, но вовсе не говорится, что он должен быть последним. Когда башенные часы будут бить двенадцать, четвертый удар тоже будет, и он нам что-то подскажет. По крайней мере, хотелось бы на это надеяться.

– Все равно нам с Пу И надоело сидеть в машине. Давай хоть прогуляемся.

За этими препирательствами незаметно прошло еще пятнадцать минут. Часы пробили половину двенадцатого. На этот раз удара было два, но искатели приключений оказались к ним морально готовы и легче перенесли оглушительный грохот.

– Давай все же уйдем отсюда, – взмолилась Лола, – хоть ненадолго! А то я просто оглохну! И Пу И…

– Не хочется уходить далеко от этой башни. Видишь кафе на противоположной стороне? Можем подождать до двенадцати там.

– Ладно, пойдем в это кафе, не сидеть же в машине. Кофе я только что пила, съем, пожалуй, наполеон или заварное…

– Ты не много ешь сладкого? – опрометчиво спросил Маркиз.

Он тут же понял свою ошибку, но было уже поздно.

– Что ты хочешь этим сказать? – обманчиво спокойным голосом поинтересовалась Лола. – Что я толстая?

– Что ты, дорогая, вовсе нет! – заюлил Маркиз. – Даже если есть немножко лишнего, это тебя нисколько не портит!..

– Врешь! – возмутилась Лола. – Это наглая-пренаглая ложь!

– Вот, – помрачнел Маркиз, – не хотел тебе говорить, само вырвалось.

– Леня! – Лола смотрела на него очень серьезно, глаза из-за расширившихся зрачков выглядели огромными. – Леня, скажи правду! Ты не шутишь, я в самом деле толстею?

– Лолочка, зачем же принимать все так близко к сердцу, – забормотал Маркиз и наклонился, чтобы она не заметила чертиков, прыгающих в его глазах. – Какие вы, женщины, нервные!..

– Это конец! – В Лолином голосе сейчас было самое настоящее страдание.

– Дорогая, не надо так драматизировать.

– Не утешай меня! – отмахнулась Лола. – Сама виновата, распустилась. Все, с завтрашнего дня сажусь на диету. Нет, прямо с сегодняшнего!

– Но в кафе-то зайдем?

Маркиз уже и сам был не рад, что затеял это представление. Факт, что Лолка с ее капризами успела ему порядком надоесть. Опять же дело такое мутное, непонятное. Опасное даже, ведь два убийства, можно сказать, произошли у него на глазах. И этот ниндзя в соседнем трейлере, что он там забыл? Хорошо, питон вмешался. Но по всему выходит, что шел-то злоумышленник к ним.

А все Лолка, ослица упрямая. Сказал же: не суйся в квартиру. Нет, поперлась – цацки свои забрать, шпильки-брошки. Ее и выследили.

Подозрительный зеленый джип тоже где-то здесь. Маркиз окончательно помрачнел.

В кафе он назло Лолке заказал десерт тирамису, хотя сладкого не хотелось. Пу И тоже чуть-чуть перепало. Лола пила несладкий черный кофе и так тяжко вздыхала, что Леня даже слегка усовестился, что наврал насчет лишнего веса.

Обслуживала их готическая официантка. Иссиня-черные волосы, лицо свежей покойницы, глаза густо обведены черной тушью. Для полноты образа на ней были черное платье и черные кружевные перчатки. Единственным светлым пятном в ее наряде оказался накрахмаленный передник – уступка правилам заведения.

Леня подумал, что такой готический образ как нельзя больше подходит к окружающей их средневековой атмосфере.

Лола разглядывала узоры на кофейной гуще, Пу И играл бахромой скатерти, а Маркиз что-то рисовал в путеводителе, когда башенные часы отбили без четверти двенадцать.

Лола уронила ложечку, а Пу И чуть не описался. Местные жители за соседними столиками не обратили на бой часов никакого внимания.

– Вот что значит привычка, – уважительно проговорил Маркиз. – Они слышат эти часы с детства и уже перестали их замечать. Если бы ты жила в соседнем доме, ты бы тоже привыкла и спокойно спала бы под их бой.

– Вот уж не знаю, – проворчала Лола, наклоняясь за ложкой, – по-моему, я быстрее сошла бы с ума или оглохла. Единственное, что меня утешает, – что ждать осталось всего пятнадцать минут.

Последняя четверть часа пролетела незаметно. Маркиз с интересом посматривал на двух девушек в дальнем углу кафе. Лола погрузилась в свои тяжелые мысли и ничего не замечала. Пу И спокойно спал у нее на коленях.

Без одной минуты двенадцать Леня отставил чашку и приготовился, как бегун на старте.

Лола тоже прониклась серьезностью момента. Даже Пу И проснулся и опасливо подобрал лапы.

– А чего мы должны ждать? – шепотом спросила Лола.

– Понятия не имею, – честно признался ее отважный компаньон. – Поймем по ходу дела.

Часы снова начали бить.

Отзвучал первый удар. Второй. Третий.

Леня застыл в ожидании, но четвертого удара не было.

Часы затихли.

На всякий случай он выждал еще минуту и только потом окликнул официантку.

– Еще что-нибудь? – Готическая девица остановилась в ожидании.

– Простите великодушно, – Маркиз изобразил несвойственное ему смущение, – но не могу понять, часы, что ли, отстали? На моих двенадцать, а башенные часы пробили трижды.

– Все правильно, они всегда так бьют, – равнодушно ответила официантка.

– Что значит всегда?

– Каждые пятнадцать минут они бьют один раз, каждые полчаса – два, а каждый час – три раза, как сейчас.

– Хотите сказать, они никогда не бьют больше трех раз? – не поверил Маркиз. – И в четыре, и в пять, и в шесть – все равно три раза? Хоть днем, хоть ночью?

– Да, – спокойно подтвердила та. – Может быть, еще кофе?

– Нет, спасибо, – разочарованно протянул Маркиз и попытался перехватить Лолин взгляд.

Та мрачно молчала.

Леня положил на стол деньги, и компаньоны вышли из кафе.

– И что теперь? – Лола огляделась и тяжело вздохнула. – Зря только проделали такую дорогу! А все ты: «четвертый удар», «четвертый удар». Мог бы заранее узнать, что эти часы бьют только три раза.

Леня молчал: проще было не связываться.

– Зря, все зря. Только намерзлись на этом ветру! – Она зябко передернула плечами. – Еще, не дай бог, Пу И простудится. Этого я тебе никогда не прощу!

– Ты сама за мной увязалась, – напомнил Маркиз, но боевая подруга в ответ только фыркнула. А кто любит, когда напоминают об ошибке?