Дарья Калинина - Одиноким предоставляется папа Карло

Видя своего мужа таким грозным, Ната замолчала.

Зато Костик с Вованом заговорили:

— Каких святош?

— Таких! Вы знали, что в этих местах раньше стоял монастырь?

— Да.

— Пусть и не самый крупный, не самый процветающий, но вполне себе такой действующий монастырь. Мужской, кажется.

Ребята удивились. Это каким же боком та стародавняя история затесалась в рассказ Виктора? Как сгоревший в начале девятнадцатого века монастырь может быть связан с сегодняшним покушением на жизнь Виктора?

Но так как Виктор выглядел очень возбужденным, они лишь кротко подтвердили:

— Да, мы слышали.

— Вот! — воскликнул Виктор. — А стоял этот монастырь ровнехонько на том самом месте, где сейчас стоит мой дом! Один в один на этом месте! И святошам этим позарез хочется поставить свою новую постройку на этом же месте. Сто метров вправо или влево их, видите ли, не устраивает. Каждый день звонки, каждый день письма с уговорами. Сначала пытались меня подкупить, деньги предлагали.

— Причем неплохие, — вставила его жена. — Мы легко могли бы на эти деньги купить дом по своему вкусу в другом месте. Но ты встал в позу.

— А почему я должен сниматься с насиженного места? Я здесь был раньше, чем они!

— Они здесь были еще в восемнадцатом веке.

— И что? И были. А потом ушли! И теперь здесь живем мы с тобой.

— Но они хотят вернуться.

— И что с того? Мало ли кто и куда хочет вернуться!

— Напрасно ты упрямишься.

— Дело не в упрямстве, дело в принципе! Я отстаиваю не только свое спокойствие, но и покой других. Если мы, моя дорогая, сейчас начнем во всем мире перекраивать границы городов и стран, устраивая их, как было в восемнадцатом веке, такая заварушка начнется! Попомни мои слова: стоит только начать, и все сцепятся друг с другом. Здесь уже до настоящей войны недалеко.

Понятное дело, подумали ребята, если все сцепятся насчет границ, до добра это не доведет.

Вован с Костиком прекрасно помнили, как несколько лет назад чуть было не поссорились насмерть двое их соседей. И сцепились-то они всего из-за какого-то спорного метра, шедшего вдоль границы их участков. И ладно бы там посадки какие особо ценные были сделаны, на этой узкой полоске земли. Так нет же. Не было там вообще никаких посадок. На этом спорном метре у них была вырыта дренажная канава, одинаково нужная обоим. Несмотря на это, двое соседей изрядно поколотили друг друга, пытаясь доказать один другому, что это именно его канава и ничья больше.

Хорошо еще, что вмешался участковый Вася, который пригласил геодезиста, который обмерил участки спорщиков и доказал им, что канава проходит тютелька в тютельку по их границе, отнимая у каждого не больше полуметра. И значит, все справедливо. Но это тогда так повезло. А бывает, что везет не всем и не всегда.

— Не приведи бог! — испугалась Ната, услышав мрачное пророчество супруга. — Все лучше решать миром.

— И я им очень мирно сказал, чтобы они убирались к черту. Но разве они меня послушались? Нет! На мою гражданскую совесть давить начали, на историческую память. Подослали ко мне директора музея, милейшего Всеслава Всеволодовича, чтобы он со мной политинформацию провел. Потом на телевидение пригласили. Будто бы о моем творчестве поговорить, а на деле оказалось, снова по новой об этом монастыре талдычить стали, который я будто бы мешаю строить. Мол, такой уважаемый человек, а не понимаю необходимости такого поступка. А я разве мешаю? Пожалуйста, стройте. Но стройте в стороне. А лучше так и вообще в другом месте, потому что в монастырь обязательно паломники потянутся, экскурсанты всякие, источник рядом есть, они его целебным объявят. И пойдет молва по народу гулять, потянутся сюда толпы страждущих исцеления телесного и душевного.

— Что же в этом плохого? — удивился Костик. — Люди приедут. Работа будет. У нас так все рады.

— А я-то разве за этим сюда ехал? Нет, я сюда за уединением ехал, за вдохновением, за тишиной, за благодатью!

— Витя, они тебя и меня обещали в молитвослов новой обители вписать, вечно наши с тобой имена поминать. Чего уж больше для благодати-то!

Но художник, что называется, закусил удила. Не желает он сниматься с насиженного места, и все тут! Ни для кого не сделает исключение. А ради хитрых попов и подавно!

— И тогда они сделали вид, что пошли на уступки. В официальных чертежах и планах строительство будущего монастыря в сторону сдвинули, а сами решили меня потихоньку извести! Убить меня решили! Подсылают ко мне убийц! Думают, что, когда меня не станет, они тебя, Наташка, с легкостью обработают, ты им землю продашь или вовсе подаришь, они и восторжествуют. Поставят свои стены там, где они и стояли. На прежнем, так сказать, историческом месте. А что здесь кровь людская пролита, об этом никто и знать не будет.

Виктор так впечатлился от собственного рассказа, что у него даже слезы на глазах навернулись. Расчувствовался человек от предвкушения собственного трагического конца и лютой смерти от рук оборзевших вконец святош.

— Им ведь чего? Убьют, потом покаются, и снова могут жить себе припеваючи. Они всегда так делают. У них это основополагающий тезис. Не согрешишь — не покаешься. Убьют, и ничего им за это не будет ни на земле, ни на небе. Знаю я их лицемерную натуру! А еще насчет искупления грехов что-то бормочут.

— Что бормочут?

— Что, мол, пришло время простить старые грехи и наладить новую жизнь в обители.

— Какие грехи? Чьи?

— Он мне рассказывал, — отмахнулся Виктор, — да я невнимательно слушал. Вроде как настоятель прежний в чем-то крупно провинился перед всем монастырским уставом. Девку какую-то себе распутную для потехи привел. И вроде как через нее распря у монахов и вышла. А потом и пожар случился, тоже вроде как в наказание за грехи. Не знаю, говорю же, я его особенно не слушал. Как понял, что он на сторону святош встал, так и указал ему прямо на дверь.

— Вы это о ком говорите?

— О нем. О директоре музея нашего. Всеславе Всеволодовиче Кулебяке.

Язык у художника все больше заплетался. Было ясно, что коньяк, выпитый на голодный желудок, и перенесенный сегодня нервный стресс сделали свое дело. Разум у Виктора все больше туманили коньячные пары.

И пока он совсем не уплыл от них, Костик вытащил найденную ими в лесу железку и прямо спросил:

— Ваша вещь?

Виктор посмотрел на них, виновато поморгал глазами и признался:

— Моя!

— А чего же вы нам вчера в этом сразу не признались?

— А как бы вы поступили на моем месте? — вздохнул Виктор. — Посудите сами, ребята, в какую ловушку я угодил. У меня пропал пес. Дорогой и любимый. Я бегаю, его ищу повсюду. Более того, я не только сам его ищу, но и вас всех дергаю, умоляю помочь мне в поисках собаки. Люди откликаются, тратят свое время, силы, средства. И пес находится! Но находится он в очень плохом состоянии, серьезно раненный, обез-движенный, избитый, а рядом с ним находится моя вещь. Стамеска из моей мастерской. Что бы вы тогда подумали, скажи я вам вчера, что вещь моя?