Дарья Калинина - Королева белых мышек

– Если без дела сидеть, тогда везде скучно покажется.

– Скажете тоже! Есть места, где всегда праздник.

– Это какие же? – невольно заинтересовалась Мариша.

– Какие?.. Москва, например. Москва – столица! Там, куда ни плюнь, обязательно на миллионера попадешь. А с миллионером не заскучаешь. Или вот Лас-Вегас. Вообще город-праздник! Миллионеров там еще больше, чем в Москве!

– Ну, надо думать. Так ты миллионера себе хочешь подцепить? А мне показалось, что тебе Степан понравился.

– Да ну его! Он женат оказался. И дети у него. А у меня принцип, я с женатыми дел не имею.

– Хороший у тебя принцип. А если женатый миллионером окажется?

– Тогда надо подумать. На месте уже смотреть. Может, он с женой неладно живет, тогда есть смысл попробовать.

Лена рассуждала так деловито и холодно, что Марише стало не по себе от ее разговоров.

– А ты слышала такое выражение, что браки заключаются на небесах?

– Слышала. И что?

– События земные – это всего лишь отражение событий небесных. Чтобы тебе выйти замуж за миллионера, хоть нашего, хоть какого другого, надо, чтобы этого захотели на небе. А что, если там на тебя другие планы? Может быть, нужно, чтобы ты вышла замуж за человека бедного земными благами, но зато богатого душой?

– Душа… И чего мне с его душой делать? Вот уж большей ерунды я в жизни не слышала. Никакой души в человеке нет! Только тело. И тело это хочет развлекаться. А для развлечений нужны деньги. А деньги есть у кого?..

– У миллионеров, – удрученно закончила мысль девушки Мариша.

– А вы умней, чем кажетесь.

– А ты не наглей. Между прочим, едешь в моей машине.

– Очень благородно указывать человеку на его зависимое положение.

– А благородно этому зависимому человеку так борзеть на своего благодетеля?

Лена заткнулась и всю дорогу до самого Новгорода не проронила ни словечка. Мариша надеялась, что при виде знакомых улиц в душе у Лены что-нибудь дрогнет. Мариша даже специально проехала через город, хотя короче было бы не заезжать в него. Все для того, чтобы добиться от Лены хоть какого-то отклика на родные места. Напрасно. Сколько ни приглядывалась Мариша к своей пассажирке, она так и не дождалась от нее просьбы остановить машину в каком-нибудь любимом уголке родного города.

Нет, Лена сидела с каменным выражением лица.

– Может быть, ты хочешь проехать мимо кремля?

– Вы чего? – фыркнула Лена. – Мы же не в Москве!

Она не знает, что в Новгороде, как и во многих других старинных городах, есть своя крепость – кремль? Уроженка Новгорода не знает одну из главных достопримечательностей своего города? Поверить в такое даже при низком уровне эрудиции у современной молодежи Мариша не могла. И потому она решила, что девушка просто ей хамит по своему обыкновению.

Весь вид Лены говорил о том, что она намерена как можно скорей покинуть Новгород, она желает отправиться в большой мир и покорить его. А родной город пусть остается в прошлом.

– Ну что же… – вздохнула Мариша. – Едем дальше.

Мариша и сама не могла толком объяснить, зачем она взяла эту девушку с собой. Лена здорово помогла им со Степаном, и за это они уже сказали девушке спасибо. Но Марише не давала покоя мысль о том, что может случиться с такой вот одинокой маленькой и, в общем-то, глупой девочкой, если она отправится на покорение большого мира совсем одна.

И еще Мариша подумала о собственной дочери. Та в последнее время тоже стала иногда демонстрировать непослушание. И если до сих пор дело у них не заходило так далеко, как у Лены и ее родителей, то не предпримет ли ее дочь в ближайшие годы нечто подобное тому, что учудила сейчас Лена? И Марише очень хотелось, чтобы в тот момент, когда ее дочь вдруг вознамерится удрать из дома, рядом с ней оказался бы кто-нибудь вроде Мариши. Кто-то, не питающий насчет ее дочери никаких лиходейских планов, а желающий лишь оградить неразумное дитя от этого довольно опасного мира…

Возвращение домой было приятным. Старшие дети немного удивились, когда Мариша привезла к ним гостью, но приняли Лену приветливо. А сама Мариша, даром что едва держалась на ногах от долгого пути, побежала за Катюшей. Уже темнело, и Мариша с тревогой думала о том, как же ей оправдаться перед девочкой. Обещала, что явится после обеда, а сейчас уже и время ужина прошло!

Но оказалось, что Катюша превосходно проводит время в гостях и домой отнюдь не рвется.

– Тетя Эля такая веселая. Мы так хорошо играли. Она столько всяких разных игр и песенок знает.

– Мы и пели, – вторил Володя, – и танцевали, и на пианино играли. То есть тетя Эля играла, а мы ей помогали.

– Да, здорово у вас тут было. Катюша, пошли домой, а?

– Хорошо. Я только вещи соберу.

И девочка убежала в комнату. Володя за ней.

Когда дети убежали, Эля обратилась к Марише с вопросом:

– Как все прошло? Нашли Лидию?

– Нет, только Светлану. И даже не ее саму, а украденные у Лидии вещи.

– Что вещи, – покачала головой Эля. – Вещи не обогреют своим теплом, не обнимут и не скажут, что любят тебя. Володя очень тоскует по матери. Конечно, я стараюсь, как могу, заменить ему мать, но мне кажется, что у меня это никогда не получится.

– Никто в целом свете не заменит ребенку его родной матери.

– Будем надеяться, что Лидия вернется.

– Теперь у нас есть шанс ее найти, – возбужденно произнесла Мариша. – Представляете…

– Прошу тебя, говори мне «ты».

– Представляешь, – поправилась Мариша, – оказывается, они родные сестры.

– Кто?

– Светлана и Лидия.

– Домработница была родной сестрой Лидии? Не может быть!

– Это уже доказанный факт.

– Лидия заставила батрачить на себя родную сестру? Не могу поверить. Такое слишком даже для Лидии! Нет ли здесь какой-нибудь ошибки?

Но тут вернулась Катюша, и разговор пришлось свернуть. Говорить при детях про что-то, касающееся матери Володи, никто из женщин не осмелился, чтобы не напоминать ребенку лишний раз о его горе. Попрощавшись, Мариша с Катюшей вышли на улицу.

– А дядю Сашу вы повидали?

– Нет.

– Нет? Как же так?

– Он не выходил из своей комнаты.

– Даже когда вы пели и танцевали?

– Ага.

Катюша, кажется, не видела в этом ничего странного. Взрослые вообще все с причудами. Но Маришу поведение мужчины заинтриговало.

– А он вообще там был?

– Ну конечно! Володе сначала не понравилось, что дядя занял спальню его мамы, но тетя Эля объяснила, что это ненадолго. Как только мама Володи вернется, они с мужем сразу же освободят ее комнату и вообще уедут.

– А почему они выбрали именно эту комнату?

– Она самая большая и светлая. Еще гостиная большая, но через нее ходят. А дяде Саше нужен покой. И еще нужно, чтобы его коляска бы помещалась.

Ах да! Муж Эли ведь прикован к инвалидному креслу. Что ж, это отчасти объясняет, почему он не вышел к детям. Не хотел их смущать, должно быть, так.