Наталья Александрова - Секрет золотой луковицы

В каменном гробу, однако, было так тесно, что развернуться Лола не смогла, и тогда она попыталась выбраться задом.

— Постой! — попытался остановить ее Маркиз, взяв себя в руки. — Если это действительно гроб, значит, у него должна быть крышка… а крышку можно снять!

— Не хочу тебя даже слушать! — бормотала Лола, безуспешно пытаясь выползти назад. — Я никогда этого не забуду! Мы с Пу И так боимся покойников — а ты затащил нас прямо в могилу! Прямо в лапы покойнику! Это кошмар!

— Да ничего тебе этот покойник не сделает! — попытался Леня урезонить свою боевую подругу. — Он здесь пролежал лет двести и пролежит еще столько же, не причинив никому вреда…

Лола его даже не слушала — она пыталась задом выбраться из тесного каменного мешка, однако от волнения и страха никак не могла попасть ногами в лаз.

— Погоди ты, сейчас мы отсюда выберемся, я тебе обещаю… — Леня уперся спиной в каменную крышку, напрягся и попытался подняться на четвереньки.

Крышка была очень тяжелой, но все же она немного сдвинулась с места, и в образовавшуюся щель проник холодный свежий воздух, воздух свободы.

— Лучше не паникуй, а помоги мне! — пропыхтел Леня, снова упираясь в крышку. — Видишь же, совсем немного осталось…

Лола опомнилась, — видимо, ее отрезвил свежий воздух. Она тоже взяла себя в руки и, стараясь не смотреть на мертвеца, уперлась в свой край крышки.

— Ну, еще немного… — проговорил Леня, красный от напряжения, — еще чуть-чуть…

Лола вложила весь свой ужас перед мертвецами в попытку выбраться из гроба, и крышка чуть заметно поддалась их совместным усилиям. Пу И тоже попытался добавить свою лепту в борьбу за свободу — он встал на задние лапки и уперся в каменный потолок.

— Жучка за бабку, бабка за дедку… — пыхтел Леня, всеми силами упираясь в крышку.

И наконец с чудовищным скрипом крышка приподнялась и отъехала в сторону.

Леня еще немного подтолкнул ее, и когда отверстие достаточно расширилось, чтобы в него можно было протиснуться, встал на ноги и радостно воскликнул:

— Свобода!

Лола тут же выкарабкалась из гроба, подальше от покойника, и удивленно огляделась по сторонам.

— Свобода? — повторила она с сомнением. — Куда это мы попали?

— Мы выбрались из гроба — а ты опять недовольна! — возмутился Маркиз. — Там тебя напрягало соседство покойника. Я это готов понять. К покойникам многие люди относятся с недоверием. Интересно, что тебя сейчас не устраивает?

— А тебя все устраивает? — переспросила Лола, шумно дыша после физического напряжения. — Там был покойник — но только один покойник! А здесь их… здесь их целая толпа!

— Где? — Леня удивленно огляделся по сторонам.

На этот раз они находились в просторном помещении с высокими каменными сводами. По стенам этого помещения располагались прямоугольные возвышения, на каждом из которых стоял каменный саркофаг вроде того, из которого только что выбрались Лола и Маркиз. Большая часть саркофагов была закрыта, но с некоторых кто-то снял каменные крышки, и были видны мертвецы — мумии, обтянутые пергаментной кожей, и желтоватые скелеты. Одни покойники были одеты по моде конца восемнадцатого века — в полуистлевшие камзолы с кружевными манжетами, с выцветшим золотым и серебряным шитьем, в короткие штаны и башмаки с пряжками, другие — во фраках и сюртуках девятнадцатого столетия. Были среди мертвецов и женщины в платьях разных времен и эпох. Из-под пудреных париков и чудом уцелевших причесок выглядывали высохшие физиономии мумий и пустые глазницы черепов.

— Да ничего здесь нет страшного! — проговорил Маркиз, осмотревшись. — Это склеп, точнее, семейная усыпальница владельцев здешнего имения баронов Николаи. Здесь они хоронили своих покойников на протяжении полутора столетий…

— Пойдем скорее отсюда! — взмолилась Лола. — А то я сейчас умру от страха, и тебе придется похоронить меня среди этих сушеных баронов и баронесс!

Леня обследовал склеп и вскоре обнаружил дверь. Она была закрыта снаружи, но для Лени с его разносторонним опытом никакая дверь не была настоящим препятствием, и через несколько минут они с Лолой и Пу И выбрались наружу.

Они стояли на пологом каменистом склоне, густо заросшем кустами шиповника.

Позади них был вход в усыпальницу, скрытый кустами от посторонних глаз. Чуть ниже по склону виднелся каменный крест с выбитым на нем рыцарским гербом.

— Это так называемый крест Людвига, — сообщил Маркиз. — На нем — геральдический щит с гербом баронов Николаи…

— По-моему, не самое подходящее время для лекции по краеведению, — проворчала Лола.

— Я вовсе не читаю тебе лекцию, — возразил Маркиз, — я просто ориентируюсь на острове. Крест Людвига находится на его северной оконечности, недалеко от капеллы Людвигсбург. Значит, то место, где находится тайник, вон за той скалой…

Он спустился по склону и подошел к краю скалы. Лола с тяжелым вздохом потащилась следом.

Выглянув из-за скалы, Леня пригнулся, прячась за кустами, и медленно двинулся вперед.

Лола увидела впереди белоснежное здание капеллы и узнала то место, где они уже побывали, когда искали тайник. То место, откуда сбежал Пу И и они с Леней, преследуя его, попали в ловушку…

Сколько времени прошло с тех пор — час? Два? Лоле казалось, что минуло несколько дней, но в действительности прошло совсем немного времени.

Леня поднялся над кустами и огляделся.

Ни седого злодея, ни его подручного не было видно.

— Пойдем поглядим, что там случилось! — проговорил Маркиз, на этот раз вполголоса.

Лола не ответила ему, но послушно пошла следом.

Они подошли к тому месту, где за кустом шиповника обнаружили камень с высеченным на нем крестом…

И внезапно Лола схватила Маркиза за руку.

Перед таинственным камнем, где раньше была ровная площадка, теперь появился колодец без краев, точнее — просто круглое отвесное отверстие в скале. Отверстие колодца пряталось в высокой траве, и если бы Леня сделал лишний шаг, он упал бы в него и переломал все кости. К счастью, Лола удержала его на самом краю.

— Откуда здесь взялась эта яма? — проговорила Лола удивленно.

— Да, — добавил Маркиз, отдышавшись, — этот остров полон опасных сюрпризов!

Он опустился на колени и заглянул в колодец.

— Кажется, они оба там!

Лола тоже заглянула в круглое отверстие.

Колодец был очень глубоким, и на дне его смутно виднелись два человеческих тела, не подающих никаких признаков жизни.

— Что с ними случилось? — Лола снова перешла на шепот. — Как они туда попали?

Прежде чем ответить ей, Леня обошел колодец и взглянул на камень с крестом. В центре этого креста в круглом углублении лежали золотые карманные часы.

— Должно быть, здешний тайник устроен очень хитро, он снабжен защитной ловушкой. Седой злодей попытался открыть его, но часы у него были не те. Вместо того чтобы открыть тайник, они привели в действие скрытую в скале ловушку, и злодей вместе со своим напарником провалился в колодец.