Татьяна Полякова - Охотницы за привидениями

— Кажется, наша девушка влюблена, — прокомментировала все это Женька, а я пожала плечами.

Дальше мы шли молча. Я была полностью погружена в свои мысли, и разговаривать мне совсем не хотелось, зато очень хотелось, чтобы рядом шел мой бравый полковник. Уж он-то бы быстренько вывел всех жуликов на чистую воду. С ним можно и в подземелье привидений ловить. В этом месте я поежилась — перспектива провести ночь в Наташиной комнате вгоняла меня в тоску.

Мы вышли к озеру и стали подниматься по тропинке. Подъем оказался не из легких. Шли мы друг за другом, вскоре я стала задыхаться и подумала, что лучше было бы нам возвращаться через лес.

— И как только здесь люди ходят, — охая за моей спиной, пробурчала Женька. — Шею свернуть — раз плюнуть.

— Привычка, — пожала я плечами. И в этот момент откуда-то сверху мы услышали девичий голос:

— Евгения Петровна, Анфиса Львовна! — Я подняла голову и в нескольких метрах над собой увидела Наташу. — Я вас спросить хотела… Поднимайтесь, я жду. — Она махнула рукой, а мы с Женькой заспешили вперед, и тут произошло нечто в высшей степени неожиданное. Наташа шарахнулась от кустов, возле которых стояла, нелепо взмахнула руками, жалко вскрикнула и, сорвавшись с тропинки, камнем рухнула вниз.

Мы с Женькой истошно заорали, Наташа упала у самой воды, а я тяжело осела на тропинку.

— Осторожней, — пролепетала Женька. — Привались вот так, а я к ней… Может, жива, может, как… может, повезло… — Подружка и сама-то не верила в то, что говорила, высота была приличная, и упала Наташа прямо на камни. Я с трудом поднялась и сказала:

— Да… идем. — И вот тут я увидела Олимпиаду. Она замерла метрах в ста впереди и, глядя вниз, медленно перекрестилась.

— Вот ведьма, — в ужасе пробормотала Женька. — Неужто она?

Олимпиада скрылась, а мы попытались спуститься. Но не тут-то было, склон оказался слишком крутым, пришлось возвращаться к деревне, а это заняло минут пятнадцать, хотя мы спешили изо всех сил. Навстречу нам от ближайших домов бежали люди, как выяснилось чуть позже, один из жителей вышел на своей моторке в озеро на рыбалку и увидел падение Наташи.

Вскоре возле тела девушки собралась вся деревня. Женщина лет пятидесяти прибежала последней, взглянула на Наташу и страшно закричала, соседки подхватили ее под руки. К нам подошел Юра, лицо его было растерянным, он взял меня за локоть и спросил:

— Как же это так получилось?

Женька принялась сбивчиво рассказывать, а я тупо смотрела в одну точку где-то у себя под ногами. Мать Наташи судорожно всхлипывала, ее кто-то утешал, а мужчина в комбинезоне, размазывая по лицу слезы, обиженно говорил:

— Ведь сколько раз ругал, не ходи здесь… будто дороги нет. Прошлым летом только чудом жива-то осталась, на спине съехала, ободралась вся… И вот, пожалуйста.

— Может, врача? — нерешительно спросил кто-то. Ответа не последовало, врач Наташе был уже без надобности.

— Надо за участковым послать, — шепнула женщина в пестром платке.

— Максим уже отправился.

Буквально через десять минут в поле нашего зрения появился катер с милицейскими чинами на борту. Оперативность милиции произвела на нас впечатление… Однако скоро стало ясно, что прибыли они сюда совсем по другому делу и о происшедшей трагедии еще и не знали.

Катер подошел к берегу чуть дальше того места, где на каменистом пятачке собрались все обитатели деревни, и двое мужчин в форме направились в нашу сторону.

— Что случилось? — зычно спросил один. Ему разом ответило несколько голосов. Раздвинув толпу, он подошел к телу, стянул фуражку и произнес: — Ах ты, господи…

Я пристроилась на каком-то валуне и пыталась прийти в себя. Рядом Женька разговаривала с Юрой.

— Зачем она побежала за нами?

— Не знаю, я цемент понес, оглянулся, вижу, она вверх по тропинке бежит, а потом крики… — Он нахмурился и покачал головой.

Лицо Наташи прикрыли платком, народ стал потихоньку расходиться. Незаметно исчез и Юра. Нежелание людей находиться рядом с трупом было вполне понятно. Но мы с Женькой упорно продолжали торчать на берегу. Наконец на нас обратили внимание.

— Вы видели, как это произошло? — спросил пожилой дядька в погонах капитана. Женька принялась объяснять ему, а дядька смотрел вверх на тропинку и качал головой. — Да… вот ведь…

Тут в поле нашего зрения появился катер, в нем находились Мстислав Наумович и охранник по имени Саша. Через минуту Мстислав оказался возле нас и деловито осведомился:

— В чем дело? — Должно быть, адвоката здесь знали — местная власть разговаривала с ним в высшей степени уважительно.

Милиционер, тот, что помоложе, поднялся наверх и обследовал тропинку. Спустился он минут через двадцать.

— Все ясно, — сказал он со вздохом. — Там тропинка совсем узкая, девчонка вниз посмотрела, голова закружилась…

— Отец говорит, тем летом едва не разбилась, и вот на тебе…

— Как будто другой дороги нет.

— Я думаю, Анфиса с Евгенией могут быть свободны, — заявил Мстислав, и оба милиционера согласно кивнули.

— Конечно, дело-то ясное…

При этих словах все во мне возмутилось. Лично для меня дело было отнюдь не ясным.

— Вам следует поговорить с Олимпиадой Назаровной, — вмешалась Женька. — Она вон там стояла и, должно быть, все видела.

— Что? — вроде бы не понял Мстислав.

— Видела, как девушка упала…

— Произошел несчастный случай. Думаю, и без лишних вопросов картина вполне ясна. Но если вы хотите поговорить с Олимпиадой Назаровной… — обратился адвокат к капитану.

— Зайду, — кивнул тот. — Хоть особой нужды не вижу. Вот и отец ее говорит… Жалко девчушку.

Беседуя, мы вышли на дорогу. Где-то рядом хрустнула ветка, я резко повернулась, но никого не увидела, вроде что-то мелькнуло между деревьев, впрочем, нет, показалось.

— Вы, говорят, зачем-то девушку искали? — обратился ко мне капитан. Мстислав нахмурился, а Женька, выпорхнув вперед, затараторила:

— Наташа у Льва Николаевича работала, сегодня приболела, а мы пошли прогуляться, в деревню заглянули, ну и решили ее проведать.

— А зачем она за вами побежала?

— Не знаю. Видно, хотела что-то сказать, крикнула, мы голову подняли и…

— Анфиса, вы плохо выглядите, — тревожно сказал Мстислав, глядя на меня. — Пожалуй, нам стоит поскорее отправиться домой. Николай Иванович, если мы понадобимся, вы знаете, где нас найти.

— Я, Мстислав Наумович, не прощаюсь, еще загляну… Я ведь сюда ко Льву Николаевичу прибыл, хотел узнать, из его гостей никто не пропадал?

— В каком смысле? — удивился адвокат.

— Ну, мало ли как бывает, от вас уехал, а домой не прибыл. Я ведь почему спрашиваю — у Льва Николаевича всегда гости, чужие люди, так сказать…

— А в чем, собственно, дело? — нахмурился Мстислав.