Татьяна Луганцева - Сачок для ночной бабочки

Яна была очень тронута ее словами.

– Ничего, не переживай, я тебя не брошу, раз уж взялась помогать.

– Яна, смотри, сюда идет тот красавец-мужчина, который ведет раскопки рядом с твоим замком, – сказала Вера.

«Опять черт его несет! Не дает мне покоя», – подумала Яна.

– Дорогие дамы, приглашаю вас на маленькую частную ферму по переработке лимонов, – торжественно произнес Иван.

Он накинул поверх футболки легкую хлопковую ветровку, черные волосы его блестели на солнце, на смуглом лице сияла белозубая улыбка. Но чем он лучше выглядел и чем больше пытался услужить, тем больше раздражал Яну. Больше всего на свете она не хотела снова влипнуть в какую-нибудь любовную историю.

– И что мы будем там делать? Есть лимоны? – спросила она.

– Скорее, их пить, – ответил Иван.

– Они же очень кислые, – вступила в разговор Вера.

– Пойдемте со мной, девочки! – Иван обнял их за талии и повел в противоположную от дома Яны сторону. – На этой ферме, соседствующей, Яночка, с твоей землей, живет один очень интересный тип. Он всю свою территорию, а она немалая, засадил лимонными деревьями и выращивает эти прекрасные фрукты. Здесь, на юге Италии, такой климат, что за год снимают четыре урожая.

– Какое плодородие! Значит, этот «очень интересный тип», как ты выразился, продает лимоны? Выращивает их на продажу? – уточнила Яна, высвобождаясь из объятий Ивана.

– Его зовут Августо Пиколо, он коренной местный житель, ему шестьдесят лет, но учился он в Лондоне, поэтому говорит еще и по-английски. А продает Августо не лимоны, а продукт из них – наивкуснейший ликер, национальный напиток Италии, – подчеркнул Иван, – который называется лимончелло и который я очень советую вам попробовать.

Яну заинтересовало предложение Ивана, и она опрометчиво забыла о своей недавней мысли, что стоит ей настроиться на то, чтобы выпить и расслабиться, как происходит нечто ужасное. А зря…

Они шли проселочной сельской дорогой по землям Яны, неухоженным и без посадок плодовых деревьев. Солнце было очень знойным, а на небе, как назло, не наблюдалось ни облачка.

«Какая же все-таки здесь жара, – подумала Яна, – не то что лето у нас в Москве – месяц ждешь, когда кончатся дожди и станет тепло. И вот наконец-то – о чудо! – гидрометцентр объявляет, что во вторник будет двадцать пять градусов и наступит долгожданное лето, но тут же добавляет, что с четверга опять пойдут дожди и начнется значительное понижение температуры».

Яна покосилась на Ивана и поймала его взгляд.

«И еще этот археолог свалился на мою голову. Мало мне было разборок с Карлом, теперь этот знойный тип просто прожигает дырку в моей щеке. И так духота и дышать нечем!»

Когда они поднялись на пригорок, им стало нестерпимо жарко. Пересохшая земля под ногами превратилась в пыль и при каждом шаге поднималась вверх легким облачком. Дышать становилось все труднее, тропинка виляла то вниз, то вверх, раскаленный, тяжелый воздух давил на шею, голову, ватные ноги просто не шевелились, а сердце колотилось с бешеной скоростью. Не хотелось даже разговаривать, и только Иван, видимо, самый устойчивый из них, что-то еще рассказывал спутницам и пытался показать окружающий пейзаж.

От поверхности земли исходил вроде бы какой-то дым, словно из глубин выпаривалась последняя влага. Даже насекомые ленились летать над цветочками, жужжали неохотно, замедленно шевеля крыльями. Наконец путники вышли на обрыв, и их взгляду предстал живописнейший вид. Ухоженная, разделенная на аккуратные квадраты земля, словно лоскутное одеяло, небольшая речушка, петляющая, словно уж, и огромная лимонная роща, занимающая одну треть всего пространства. Вдалеке виднелся длинный одноэтажный домик с красной черепичной крышей.

– Вон ферма Августо, – махнул Иван рукой в его сторону, – только здесь крутой спуск, я помогу вам спуститься.

– Какая красота! – вздохнула полной грудью Яна.

– Ты здесь не была? – удивился Иван. – Это же совсем рядом с твоим замком.

– Да, надо было почаще приезжать сюда и обследовать окрестности, – согласилась Яна. – В настоящем райском местечке расположен мой дом. А жила я здесь всего неделю, в медовый месяц со своим мужем, и мы дом фактически не покидали. Да что там говорить, не покидали супружеское ложе! – тряхнула она длинными волосами, покосившись на Ивана.

– Ну и где же сейчас наш муж? – спросил Иван.

– Где ваш, не знаю, а мой объелся груш, – ответила Яна под легкий смешок Веры.

– Он любил груши? – растерялся Иван.

Настала очередь рассмеяться Яне.

– Это выражение такое, оно означает, что мы расстались.

– А, так ты свободна? – обрадовался археолог.

– Нет, у меня есть бойфренд! – подняла указательный палец Яна и с ужасом посмотрела на каменистую тропу, круто обрывающуюся книзу. – Интересно, а кто спустит меня вниз?

– Сама спустишься, – ответил Иван, – я могу только помочь. – Он скептически посмотрел на ее босоножки и добавил: – Ну и обувь ты носишь! Она напоминает средневековое орудие пыток. Ради чего ходить на таких высоченных каблуках? У тебя так вывернута стопа, что ты, как балерина, все время опираешься на носок. Только у той экзекуция на пуантах длится несколько часов, пока идет спектакль или репетиция, а у тебя…

– А у меня всю жизнь! Я привыкла к таким каблукам и без них чувствую себя как… как без рук. И не тебе меня учить, в чем ходить!

– Только девицы легкого поведения постоянно ходят на каблуках! – с вызовом произнес Иван.

Обе женщины вздрогнули и невольно переглянулись. Яна закашлялась и начала потирать шею.

– Может, сменим тему? Ты не предупредил меня, что нам придется карабкаться по горам. Была обещана всего лишь прогулка.

– А твой замок и стоит на горе, – парировал Иван.

– Когда ты уже заткнешься и перестанешь меня злить и пререкаться со мной? Что же это такое! Не может уступить слабой женщине! – воскликнула Яна.

– А кто тут у нас слабая женщина? – Иван обернулся, и его взгляд остановился на безмолвной спутнице Яны. – Ах, наверное, Вера. А ты, Яна, привыкла, что все мужчины тебе уступают и прощают тебе твой невыносимо взбалмошный характер?

– Характер мой и моим останется! – гневно ответила Яна и топнула ногой. И в то же мгновение раздался не сильный, но вполне ощутимый подземный толчок. Его оказалось вполне достаточно для того, чтобы отвалился пересушенный край оврага. И все бы ничего, если бы как раз на этом кусочке земли не стояла Вера. Яна не поверила своим глазам, когда увидела, как девушка, все еще с улыбкой на губах, начала вдруг оседать в пропасть. Вера даже испугаться не успела и не издала ни единого звука.

Яна ошарашенно наблюдала за исчезновением Березкиной. Иван среагировал более оперативно – метнулся к Вере и попытался ее поймать, но судорожно ухватил только воздух, создав хоть какое-то дуновение ветерка.