Дарья Калинина - Босиком по стразам

– С ней работать бесполезно. Новая Мерседес, так и будем ее называть, твердый камешек. Но нам повезло в деле есть еще один фигурант.

– И кто же он?

– Костя.

– И вы думаете, что он вам поможет? Расскажет правду о своем похищении и остальном?

– Костя куда податливее, чем его подельница.

– Но вдруг вы ошибаетесь, приписывая Мерседес цепочку преступлений. Возможно, ее вина не так уж и велика?

– Мы сняли отпечатки пальцев Мерседес – на ее совести много самого разного криминала. Она замешана в торговле кокаином, в торговле оружием, ее следы мы находили… где только мы их не находили! Мерседес – это своего рода наша полицейская легенда. Неуловимая очень молодая женщина, чьи приметы мы до сих пор знали лишь весьма приблизительно. Убийца по меньшей мере шести старых монахинь.

– Прежде служивших в приюте при монастыре Святой Марии Магдалины!

– Точно. Мерседес отомстила своим обидчицам. И более того, совершая свои многочисленные преступления, она умудрилась ни разу не попасться нам в руки. А все потому, что тех свидетелей, которые могли ее выдать, она уничтожала без всякой жалости.

– Как, к примеру, пыталась уничтожить и старую Розалию?

– Да. Удача нам с вами сопутствовала на всем пути. Нам удалось помешать преступнице осуществить очередное злодеяние. А все потому, что за нас молился святой человек. Без ее молитв нам было бы не одолеть злодейку так просто.

Мигель имел в виду бабушку Бо-Бо, которая обладала даром провидения. И даже будучи слепой, никогда не обманывалась насчет людей. Оказывается, сестра предостерегала Розалию, когда та затеяла мстить сеньору Альме и стала сотрудничать с новой Мерседес.

– Не верь этой девушке. Она только выглядит как невинный младенец, но душа в ней от старого черта. Если в ком твоему хозяину и искать наследника, то только в этой девушке. Она может стать достойным преемником старого дьявола.

Однако мудрая провидица хоть и могла рассказать немало отвратительных и ужасных вещей, которые творила Мерседес, все же не могла выступить свидетельницей в суде. Лично она при этих преступлениях не присутствовала. И Мерседес сама ей в них никогда не признавалась. Да и никому не признавалась. Разве что Костя, затронувший непонятные струны в душе этой закоренелой преступницы, мог бы пролить свет на деятельность Мерседес.

Для полиции куда важней было разговорить Костю, чем какого-либо другого свидетеля по этому делу. Ведь, несмотря на разницу в возрасте, Мерседес определенно питала к этому юноше весьма нежные чувства, если даже согласилась ради него оставить мужа и бежать с юным любовником в дальние страны.

– Мы нашли человека, у которого парочка заказала себе фальшивые паспорта для бегства из страны. Документы должны были быть готовы через несколько дней. Еще два дня, и мы бы никогда больше их не увидели! Они бы скрылись от нас. Мерседес уже приготовила к выводу из страны многие свои накопления. С такими деньгами она была бы неуловима.

Понимая, что Косте очень хочется избежать тюрьмы, полицейские принялись давить на парня:

– Учти, ты можешь остаться на свободе. У тебя есть крохотный, но все же шанс. Твоя подруга при любом раскладе останется у нас. Оказавшись вместе с ней за решеткой, ты ей уже ничем не поможешь. Выбирай! Либо ты подтверждаешь то, что мы и без тебя уже знаем, и оказываешься на свободе. Либо молчишь и будешь сидеть еще лет десять. Ну? Что ты выбираешь? Свободу или тюрьму?

Разумеется, Костя выбрал свободу. Как раньше он предал свою мать, приемного отца и отца родного, так теперь он предал и свою возлюбленную. Мигель мог бы радоваться легкой победе, но почему-то ему было противно и гадко на душе. Предстоящая премия и награды не радовали полицейского. Ведь он окунулся в такую грязь, вынырнув из которой никогда уже до конца не отмоется.

А Костя, поняв, что именно от него требуется, выкладывал одну семейную историю за другой.

Среди предков сеньора Альмы было немало отчаянных и отважных людей. Они в свое время были известными героями и воинами, покорителями индейских территорий и захватчиками сказочных богатств. Но всех их объединяла одна общая черта – крайняя степень жестокости и полное отсутствие жалости к врагам. Враг должен быть уничтожен во что бы то ни стало. И новая Мерседес стала достойной продолжательницей традиций рода.

– Она ведь и в самом деле дочь сеньора Альмы, – объяснял Костя. – Сама в это верит. Только она дочь непризнанная. Одна из тех сотен или даже тысяч никому не известных девчушек, которых сеньор Альма наплодил за свою длинную жизнь, да так и не соизволил признать своими детьми.

Не имея законного покровителя, дочь Альмы с самого раннего детства была вынуждена пробиваться в этой жизни сама. И надо отдать должное: ей это вполне удалось. К своим двадцати пяти годам с помощью лжи, подкупа и других преступлений она взошла до небывалых для бедной сиротки высот. Действуя умом, хитростью, а иной раз и силой, она из нищей сироты превратилась в супругу известного политика и признанную дочь знатного отца.

Обида, которая терзала Мерседес все эти годы ее нищего сиротства и жизни в приюте, принесла свои плоды. Девушка выросла со жгучим желанием отомстить всем тем, кого она винила в своей несчастной жизни.

Она продала душу дьяволу, как это сделал первый из рода Альма, прибывший на землю Перу.

Далекому предку Мерседес также было нечего терять в этой жизни. За его спиной в Испании его ждала долговая тюрьма, а возможно, кое-что и похуже. Тут же, в новой стране, он мог разгуляться на славу. Надо было лишь использовать подворачивающиеся возможности, не хлопать ушами. А в этом мужчинам из рода Альма не было равных.

– Но как оказалось, женщины в этом роду тоже не лыком шиты. И хотя многовековые притеснения, которые испытывали девочки из рода Альма со стороны своих властных отцов, сделали из многих хотя бы внешне покорных рабынь, послушных мужской воле, но юная Мерседес была совсем иной. Девочку воспитывала улица. Она потеряла мать необычайно рано. Но уже в трехлетнем возрасте умела постоять за себя, сильно отличаясь от своих сверстников не по годам зрелым умом и жестокостью, которую, впрочем, умела ловко прятать за очаровательной улыбкой.

Этими средствами для достижения своих целей Мерседес пользовалась с успехом многие годы. Никому и в голову не приходило заподозрить в убийствах юную прелестную девушку. Тем более что убийства совершались с крайней жестокостью. Любимым орудием Мерседес был остро заточенный нож.

– Она всегда говорила, что надо чувствовать, как из твоей жертвы выходит жизнь, – говорил Костя. – Тогда ее силы перейдут к тебе без остатка. Нож должен оставаться в ране как можно дольше. Нужно держать нож, по нему пройдет жизненная энергия и сила твоей жертвы.