Дарья Калинина - Рандеву с водяным

— Что? Что такое? — бросилась я к ней.

— Неудивительно, что компьютер не хотел работать, — сказала Мариша. — Посмотри сюда.

Я посмотрела. На мой взгляд, внутри все было в порядке. Какие-то испещренные металлическими блямбочками платы и куча разноцветных проводов и проводочков.

— Тут нет жесткого диска, — сказала Мариша. — Кто-то вынул его.

Мы с ней переглянулись. Даже я знала, что без информации, хранящейся на жестком диске, компьютер бесполезен. Мы оставили компьютер в покое и пошли к Катерине Николаевне. Она сидела на краешке ванны и лила слезы под аккомпанемент льющейся из крана воды.

— Мы понимаем, что вам тяжело, — начала Мариша. — Но попытайтесь вспомнить по минутам утро того дня, когда исчезли девочки. Что делал каждый из вас?

— Что? — посмотрела на нас Катерина Николаевна. — Сейчас попытаюсь вспомнить.

Она выключила воду, высморкалась в мокрый носовой платок и отвела нас на кухню. Там она снова налила себе чашку успокоительного чая и, немного подумав, добавила туда солидную порцию валокордина. Проглотив получившуюся смесь, она сказала:

— Первыми, как всегда, ушли девочки и Миша. С некоторых пор у него появилась привычка отвозить девочек в институт и встречать их после лекций.

Про эту привычку мы уже знали и потому молча кивнули.

— Потом ушла Света, она собиралась в этот день купить мне подарок ко дню рождения. Конечно, она об этом мне не говорила, но я и так поняла, потому что обычно мы по всем магазинам ездим вместе. Так веселей. А в этот раз Светлана ушла одна.

— А вы остались дома?

— Нет, — покачала головой Катерина Николаевна. — Мне нужно было в сберкассу. Пришел счет за квартиру. А потом мне еще что-то нужно было в аптеке и в продуктовом магазине. Сберкасса, аптека и магазины находятся в разных концах. А погода была хорошая, и я решила не брать машину и немного прогуляться. Так что вернулась я только часа через три. И дома еще никого не было. В час дня я начала готовить обед, чтобы накормить Свету, девочек и Михаила, когда они вернутся домой. Но в тот вечер пришла одна только Света. Ни девочек, ни Михаила мы так больше и не видели.

— А как вы думаете, за ваше отсутствие Михаил или Светлана могли вернуться, а потом снова уйти?

— Да, — решительно кивнула Катерина Николаевна. — Я точно знаю, что Миша возвращался.

— Откуда?

— Потому что хотя тем утром погода и стояла хорошая, но ночью прошел дождь. И повсюду были лужи. Когда я уходила, то протерла пол в прихожей. А когда вернулась, на нем были следы Мишиных ботинок, — объяснила нам домработница.

— Вы точно знаете, что это были его следы?

— А чьи же еще? — удивилась домработница. — Конечно, его. У нас в доме ни у кого больше нету обуви сорок третьего размера. И к тому же у Миши на ботинках такой характерный рисунок в виде крестиков и кружочков. Похоже на игру в крестики-нолики. Так что это он наследил в прихожей. А значит, это он и возвращался домой.

— Спасибо, — поблагодарили мы Катерину Николаевну. — Вы очень помогли нам.

И, заметив, что женщина снова приготовилась зарыдать, я поспешно добавила:

— И не плачьте больше. Сейчас вы, как никогда раньше, нужны вашей подруге. Ей может понадобиться адвокат, и кто-то должен нанять его. Потом кто-то должен будет носить Светлане Игоревне передачи, пока она сидит в тюрьме. А если вы расклеитесь, то кто станет всем этим заниматься?

Кажется, мои слова произвели впечатление на женщину. Во всяком случае, ее мысли попали в конкретное русло, а это всегда легче, чем бессмысленные терзания, когда ничего не можешь делать.

Мы вернулись домой, я заглянула в соседнюю квартиру навестить рыбок. Это стало у меня уже вроде привычки. Рыбы выглядели значительно веселее, чем утром. Определенно, кислород пошел им на пользу. Но вода от добавившегося кислорода прозрачней не стала. Мариша, которая подкралась и встала у меня за спиной, внезапно произнесла:

— Пора менять воду!

От неожиданности я вздрогнула и высыпала в аквариум почти целый кулек сухих белых червячков.

— Что ты меня пугаешь? — рассердилась я на Маришу.

— Я не пугаю, а предупреждаю, что нужно подумать о том, как бы нам раздобыть британской водички.

— А китайской этим рыбешкам не нужно? — рассвирепела я. — Прямо с их родины, а?

— Твое дело, — пожала плечами Мариша. — Но когда они начнут дохнуть, потому что не могут больше плавать в собственных экскрементах, тогда посмотрим, кто был прав.

— Постой! — испугалась я. — А что, уже действительно совсем скоро нужно менять воду? Ты считаешь, что они уже здорово загрязнили воду и ее нужно менять?

— На мой взгляд, это следовало бы сделать еще вчера, — сказала Мариша. — Не понимаю, почему Делон, раз он такой знаток аквариумных рыбок, не подсказал тебе такую простую мысль, что рыбки не могут плавать в собственном дерьме.

Я с тоской уставилась на проклятущий аквариум.

— Вообще-то Делон тоже говорил, что воду не грех было бы поменять, — сказала я.

— Вот видишь, значит, я права! — обрадовалась Мариша.

— Какой же все-таки надо быть свиньей, чтобы подсунуть такую хлопотную штуку совершенно незнакомому человеку, — сказала я.

— Это ты имеешь в виду Михаила? — поинтересовалась Мариша.

— Угу, — кивнула я.

Мариша тем временем куда-то звонила. Я не прислушивалась, о чем она там болтает. Наконец Мариша крикнула:

— Даша, как по-твоему, сколько литров в нашем аквариуме?

— Литров пятьдесят, — предположила я, плохо представляя действительную емкость аквариума.

Раньше мне как-то встречались все больше круглые банки, а поэтому мне было трудно представить себе, какой размер может иметь прямоугольная банка емкостью хотя бы в один литр.

— Мы поедем в магазин, — появившись в комнате, сказала Мариша.

— Зачем? — вытаращилась я на нее.

— Потому что я позвонила одному своему хорошему знакомому, и он сказал, что хотя в жизни не держал у себя фуоней, но считает, что рыбкам не повредит чистая дистиллированная или любая другая питьевая вода, которую продают в шестнадцатилитровых бутылях в магазинах.

— И что, мы поедем покупать воду для аквариума?

— Ну да, — кивнула Мариша. — Поэтому я у тебя и спрашиваю, сколько в нем литров?

Мы теперь уже вдвоем осмотрели аквариум и даже измерили его. И вычислили объем. Но что толку, если мы не могли перевести кубические сантиметры в литры. Поэтому мы решили на всякий случай купить воды побольше. Про запас, да и самим пить пригодится. У нас в доме круглый год отключают то горячую, то холодную воду попеременно. Когда летом отключают горячую воду, это еще ничего. Но когда отключают холодную, с этим трудно мириться в любое время года.

В магазин мы ездили долго. Маришу все время не устраивала вода, которая там продавалась. Она требовала сертификат качества. И после этого с нами почему-то все продавцы отказывались иметь дело и продавать нам что-либо. Пусть даже и просто воду. Наконец в пятом по счету магазине нам показали сертификат и продали «Росинку».