Дарья Калинина - Ноль в поисках палочки

В углу под лестницей журчал неизменный фонтанчик, спутник всех респектабельных магазинов. В последнее время этот аксессуар прочно занял свое место и в жилищах горожан, претендующих на изысканность. Впрочем, мерное журчание воды и в самом деле действовало успокаивающе. Подруги миновали безмятежный фонтанчик и поднялись на второй этаж. Отдел мягкой мебели они нашли быстро. Перед ними расстилались многие квадратные метры всех видов диванов и кроватей.

— Ну, и на какой кровати нам полагается его ждать? — пожала плечами Инна, оглядев не меньше полусотни кроватей, предлагаемых на выбор.

— Это у вас есть какие-то сведения о моем брате? — внезапно раздался позади подруг мужской голос.

Девушки обернулись и увидели Марата. По сравнению со своими фотографиями, хранящимися у его любящей мамочки, он выглядел изрядно постаревшим, помятым и каким-то уставшим. Но тем не менее это был Марат — брат Карена. Никакого сомнения.

— Ну что? — нетерпеливо спросил он у подруг. — Так и будем молчать? Или вам нечего мне сказать?

— Ты знаешь этого человека? — вместо ответа спросила у него Инна, подсовывая Марату фоторобот Армена.

Марат кинул на бумагу внимательный взгляд, а потом перевел его на Инну.

— И почему я должен отвечать? — спросил он.

— Значит, ты его знаешь! — обрадовались подруги. — А вот этого?

И они показали Марату фоторобот Кароля. Марат молчал.

— Меня интересуют сведения о моем брате, — наконец произнес он. — А ваши дурацкие картинки можете спрятать. Никого из этих людей я знать не знаю.

— Почему же сразу не сказал? — подступилась Мариша.

Марат внимательно посмотрел на девушку и неожиданно спокойно ответил:

— На какой-то миг мне показалось, что я видел вот этого человека, — сказал он. — Но где именно и кто он такой, сказать вам не смогу.

— Ясно, — кивнула Мариша.

— Так, я ответил на ваш вопрос. Теперь ответьте вы — в каком отделении вы видели человека, похожего на моего брата?

— Мы видели человека, голос которого похож на голос Карена, — помолчав, ответила Инна.

Марат не выдержал и пренебрежительно фыркнул.

— Знал ведь, что не нужно мне вестись на эту приманку, — плюхнувшись на ближайший диван, расстроенно произнес он. — Чушь какая! Голос, видите ли, похож! Господи, какие все бабы дуры!

Подруги переглянулись, но решили не реагировать на оскорбление, хотя грудь Мариши вздымалась весьма бурно, а рот непроизвольно открывался и закрывался, готовясь излить на нахала целый поток обвинений. Но Марат и не подозревал о грозящей ему опасности, продолжал сидеть на диване с самым убитым видом.

— И вовсе не чушь, — осторожно произнесла Инна, присаживаясь на другой диван, стоящий напротив Марата. — Тебе прекрасно известно, что голос человека так же индивидуален, как и его лицо, и отпечатки пальцев. Даже запах у каждого человека свой — это ученые недавно доказали. А если уж запах индивидуален, то что говорить про голос, особенно такой уникальный, какой был у твоего брата.

Некоторое время Марат молчал.

— Ну, и где этот человек с голосом моего брата? — наконец спросил он. — Хотелось бы с ним поговорить и своими ушами услышать этот голос.

— Он исчез, — сказала Инна. — Человек исчез, а вместе с ним, понятное дело, и голос.

— Ну, конечно! — воскликнул Марат. — Так я и знал! Исчез! А голос вы слышали, когда мой лжебрат давал концерт в тюремном изоляторе, куда вас пригласил ваш знакомый — директор тюрьмы!

— Не нужно издеваться и передергивать! — наконец дала выход давно теснившим ее чувствам Мариша, приминая собой подушки еще одного дивана, стоящего по левую руку от Марата. — Ясное дело, мы немного приврали, но как мы иначе могли заставить тебя встретиться с нами?

— А зачем вам вообще было со мной встречаться? — ошеломленный ее натиском, спросил Марат.

— Чтобы поговорить о твоем брате! — воскликнула Инна. — Зачем же еще?

— Видно, я совсем вышел в тираж, — грустно заметил Марат. — Если хорошенькие женщины утверждают, что им со мной уже и встретиться незачем, кроме как поболтать о брате.

Но глаза его смеялись.

— Ладно уж, — сказал он. — Поскольку вам все равно удалось выдернуть меня из моей норы, то пошли посидим и поговорим о моем брате, раз уж вам так хочется. Только сделаем это где-нибудь в более подходящем месте. А то я уже вижу, как к нам с разных сторон двигаются продавщицы этой чудесной мебели, на которой мы так вольготно расположились.

Подруги огляделись и в самом деле увидели, как к ним на полной скорости приближаются три женщины с самыми решительными выражениями лиц, тщетно замаскированными под любезность. Они были явно настроены под любым предлогом всучить подругам те диваны, на которых они посидели. Девушки проворно вскочили, подхватили Марата и поспешили к выходу.

— Кстати, тут неподалеку есть отличное местечко, где варят вполне приличный кофе! — говорил подругам Марат, семеня между плотно зажавшими его Маришей и Инной. — Хотя по вывеске и не скажешь, что там могут подать что-то приличней замороженной пиццы.

— Показывай дорогу, — велела ему Инна.

Марат кивнул и двинулся вперед. Подруги пошли за ним, не замечая «Ниссана Патрол», покрашенного в защитный грязно-зеленый цвет, который стоял возле дверей «Мебель-Сити» и тут же двинулся следом за девушками и Маратом, как только они вышли на улицу.

Тем временем Ручкину удалось добиться некоторых успехов. Захваченную на кладбище женщину опознали как любовницу Снайпера некоторые его знакомые, которым все же посчастливилось видеть их вместе в те моменты, когда женщина не прикрывала лицо вуалью. Кроме того, у женщины был с собой паспорт на имя Луизы Мурзанян, и Ручкин сосредоточенно нахмурился, пытаясь припомнить, где, когда и от кого он мог слышать эту фамилию. Так и не вспомнив, он сосредоточил свое внимание на задержанной. Та, поняв, что ее инкогнито все равно раскрыто и отпираться бесполезно, с вызовом посмотрела на следователя и сказала:

— Да, я была любовницей Сергея! И что тут криминального? Может быть, это и аморально, когда замужняя женщина заводит себе любовника, но ведь это не преступление!

— Не преступление, — согласился с ней Ручкин. — Да никто вас в преступлении и не обвиняет. Просто вы, как близкий убитому Глухову человек, вероятно, самый близкий, могли бы оказать бесценную помощь в расследовании его смерти.

— Я ничего не знаю, — тут же произнесла Луиза. — Сергей не посвящал меня в свои профессиональные дела. Мы встречались с ним несколько раз в неделю, виделись несколько часов, а потом я уходила. Чем он занимался в остальное время, я не знала и, честно говоря, и знать не хотела.

— Почему же? — немедленно поинтересовался Ручкин.