Дарья Калинина - Игры любвеобильных фей

– Хм, – неожиданно кашлянул дядя Коля. – А ведь прадед моей Маши был родом из Костромы! Она мне о нем много рассказывала.

– При чем тут тетя Маша!

– Наверное, и в других местах так тоже могли называть елки.

– Значит, решили, – кивнула Кира. – Елохова роща – это еловый лес. Тут есть такой?

– Есть, – кивнула головой тетка Настасья тоже с некоторым удивлением. – И не один. Елок тут полным-полно. Осмотреть их все – жизни не хватит. Впрочем, один из еловых лесов очень даже большой.

– Вот туда мы и пойдем!

– Мы там уже побывали. Да вот хотя бы та же Маша частенько туда ходит за грибами. Верно, Коля?

– Приносит оттуда целые корзины, – как-то задумчиво откликнулся на ее слова дядя Коля. – Ни разу не вернулась без добычи. Странно, почему она мне никогда не говорила…

Но Андрей перебил его. Парень жадно впитывал в себя каждое слово и сейчас спросил:

– А межа? А межевой камень? Такие в том лесу есть?

– Не знаю. Надо спросить у самой Маши. Она единственная, кто хорошо ориентируется в том лесу. Местные туда не ходят, считают его дурным местом.

Андрей тут же вскочил на ноги.

– Девчонки! – воскликнул он, раскрыв объятия Кире с Лесей. – Дорогие мои! Чувствую, что удача будет на сей раз на нашей стороне. Пойдемте скорей к этой вашей тетке Маше, договоримся с ней на завтрашний день. Пусть отведет нас в свой еловый лес, объяснит, что там к чему.

От подруг не укрылся ревнивый взгляд, который метнула в их сторону Соня, когда Андрей их обнял. Соня злилась и ревновала. Но самому Андрею, кажется, было ровным счетом наплевать на чувства своей невесты. Он почуял след сокровища и теперь не замечал ничего и никого вокруг.

Елохова роща, куда привела друзей тетя Маша на другой день, оказалась на первый взгляд самым обычным густо заросшим елками лесом. Как всякий еловый лес, был он угрюм и неприветлив. Даже в яркий солнечный день тут было сумрачно, хмуро и даже мрачно. Можно сколько угодно рассуждать о пользе еловых лесов, но выглядеть веселей они от этого не станут.

К примеру, ни Кира, ни Леся ельников не любили. И елок тоже не любили. Пока они маленькие, еще ничего. Но стоит деревцу подрасти, оно начинает отбрасывать большую тень. Нет, у них дома на участке росли хвойные – сосенки, пихты и другие, но вот елок среди них не было ни одной.

– Вот тут я грибы и собираю, – произнесла тетя Маша, указывая то направо, то налево. – Вот тут белые и маслята по осени, а вон там грузди. Разные грибы имеются, места просто знать надо.

– А камни? Межевые камни?

– Какие-то камни встречаются, – уклончиво ответила тетя Маша и вздохнула: – Особенно там, где лес еще стоит смешанный. По краю.

– По краю? И лес смешанный? Наверное, во времена Морозова там было распаханное поле. Ну, и межевые камни, отделяющие один участок от другого. Потом поля заросли, но неровно. Не только елками, но и другими деревьями, чьи семена принесли в желудках животные и птицы. Куда идти?

– Вон туда, – вздохнула тетя Маша, которая была сегодня с самого утра странно задумчива и даже грустна.

Когда вчера вся компания ввалилась к ней в дом, чтобы просить быть их проводником, подругам даже показалось, что тетя Маша хочет им отказать. Но потом подумала и свое согласие все же дала. Не последнюю роль тут сыграла личная просьба дяди Коли. Выполнить-то эту просьбу тетя Маша выполнила, но выглядела, как человек, который сильно сомневается в правильности сделанного им выбора.

– Не понимаю, Маша, почему раньше ты утаивала от нас этот межевой камень? – пробормотала тетка Настасья, не скрывая своего неудовольствия и раздражения. – Мы ведь много раз приезжали в Морозовск, но ты ни разу не подсказала нам, что знаешь про межу в еловом лесу и старый камень! Если ориентир правильный, мы бы уже давно могли найти сокровище! Такое впечатление, будто ты специально не хотела этого!

Тетя Маша в ответ лишь промолчала. Но отчего-то стала выглядеть еще более печальной.

Тот камень, к которому привела своих друзей тетя Маша, был огромным, вполовину человеческого роста. Но именно таким и должен быть межевой камень. Маленький камушек какой-нибудь хитрец может откатить, а такую махину без привлечения посторонней силы нипочем не сдвинуть.

– Ну вот, тут он и стоит, значит.

Теперь тетя Маша выглядела совсем грустной и даже какой-то уставшей и постаревшей. Но всем было не до нее. Все принялись рассматривать сам межевой камень. Он стоял в сыром лесу и был покрыт густым слоем мха. Но все же в тех местах, где мха не было, друзья заметили какие-то черточки и царапины, забитые грязью.

– Надо его почистить.

– Ага! Еще скажи, помыть!

– Нужно посмотреть, что на нем написано.

Совместными усилиями камень был очищен от слоя многолетней грязи, которая на нем накопилась. И теперь стали отчетливо видны какие-то цифры.

– Скорей всего, это дата и номер участка по тогдашним кадастровым планам.

– Здорово! Мы нашли межевой камень!

– А вдруг он тут не один?

Все взгляды нацелились на тетю Машу.

– Не знаю, – с сомнением произнесла она. – Камней тут много. Но другого такого большого я что-то не припомню.

Между тем Леся деловито переписывала цифры с камня себе в блокнот. И не удовлетворившись этим, девушка еще и сфотографировала камень.

– Что ты делаешь? – полюбопытствовала у нее Соня.

– Снимки для истории.

– Для какой истории?

– Истории поиска клада старика Морозова.

Соня в ответ лишь хмыкнула и отошла в сторону. Она явно не признавала за Лесей права делать такие снимки.

Между тем Андрей, обежав вокруг камня несколько раз, обратился за помощью к дяде Коле.

– Камень мы нашли! Что дальше?

– Дальше… Дальше в послании указано, что в рощу лучше не входить. Там смерть пламенная.

– Смерть пламенная? – переспросила Кира, и невольно вздрогнули все.

Слова Киры прозвучали так пугающе в этом и без того мрачном месте, что даже у самых отъявленных авантюристов пробежал мороз по коже.

– Что за смерть такая?

– Пламенная – это как?

– Не знаю, – развел руками дядя Коля. – Но если дед не велел туда ходить, мы и не пойдем.

– Действительно! – воскликнул Андрей. – Как все просто! Туда не пойдем, а куда пойдем?

– Нужно идти на закат.

– И как долго?

– До восхода.

– До восхода? Но… Но с какого часа?

– Думаю, что тоже с рассвета.

– То есть от этого места мы должны идти целые сутки на запад? Точно так?

– М-м-м… Указание, конечно, слабовато, никакой конкретики не предусматривает. Нету ни конкретной скорости, ни километража… И других сведений тоже не предвидится?

Андрей устремил на дядю Колю вопросительный взгляд, но тот покачал головой.

– Впереди должен быть журавель.

– О, господи! – схватился за голову Андрей. – Журавель!