Галина Куликова - Похождения соломенной вдовы

— То есть, если бы твое изобретение осталось здесь на уровне патента и никем не было бы востребовано, это они переварили бы запросто. Но отпустить тебя за границу, чтобы ты смог воплотить его в жизнь там, им не хотелось!

— Это стратегически важное изобретение, — торжественно заявил Андрей Павлович.

Я окинула его утомленным взглядом, после чего перескочила на другой, давно мучивший меня вопрос:

— А вам не приходило в голову, что благодаря всем вашим штучкам я просто чокнусь? Что у меня поедет крыша? Одна подмена Туманова чего стоила! И это фальшивое сочувствие! Ты! — Я уставилась на Шаталова горящими глазами. — Ты имел наглость меня жалеть! Ты хотел вызвать санитаров!

— Ничего подобного! — рассвирепел тот. — Если помнишь, я сто раз спасал тебя от мести капитана Щедрина!

Да если бы не я, тебя давно бы уже упекли далеко и надолго! Люди, которые за тобой следили, сто раз говорили, что ты на волосок от психушки!

— Значит, кроме передатчика, за мной еще ходили «хвосты»!

— Ну и что?

— Подожди-подожди, — остановила я его. — Если за мной постоянно следили, каким образом мы с Катериной попали в Ведьмино болото? Допустим, я взяла в дорогу другую сумочку, поменьше. Просто спонтанное решение. И лишила вас возможности меня пеленговать. Но где были ваши сексоты в тот момент, когда придурковатый шофер вывалил нас в болото? Ведь мы могли погибнуть!

— А ты разве не помнишь, какой финт вы выбросили .на вокзале? — ехидно спросил Шаталов.

— Какой такой финт?

— Вы смылись из-под наблюдения в самую последнюю минуту!

— А… Это когда мы обнаружили, что сели не в ту электричку!

— Откуда же ваш «хвост» мог это знать? Он зашел вслед за вами в вагон и постарался не обращать на себя внимание. Вы удобно расположились и принялись болтать. Он отвел глаза, потом снова перевел их.., но вас уже не было. С соседнего пути отходил пригородный поезд.

Но ему даже в голову не пришло, что вы успели переметнуться туда. Пока он бегал по вагонам да пока сообразил, куда вы могли отправиться с этого самого вокзала, вы уже успели сделать свое черное дело. Естественно, в тот момент за вами никто не следил.

— А Ластик? Что же это он так лоханулся? Было бы прекрасно, если бы он пристрелил того мерзкого водителя! — мстительно сказала я.

— Не представляешь, какое я испытал облегчение, когда мне позвонили из милиции и рассказали, что вы пугаете местных жителей, бегая по болоту вокруг подмосковной деревни! Все это время, пока вы были вне наблюдения, какие только мысли не лезли мне в голову!

— Ты испытал облегчение? — недоверчиво переспросила я, и Шаталов тут же спрятал свою дурацкую улыбку.

— Теперь, Валерия, не могли бы вы, в свою очередь, кое-что объяснить? — вкрадчиво спросил Андрей Павлович, наливая себе пятую или шестую по счету чашечку кофе, которые он выпивал с явным удовольствием, жмурясь, словно кот, греющийся под абажуром.

— Легко, — сказала я. — В моем поведении не было ничего такого, что я постеснялась бы объяснить.

— Каким образом, черт побери, вы узнали, куда мы спрятали Туманова?

— Ах, это! Один мой знакомый был в Питере и видел его выходящим из здания под вывеской «Веста плюс».

Андрей Павлович и Шаталов уставились друг на друга и хором сказали:

— Стечение обстоятельств!

— По теории вероятности, — с умным видом начал Берингов, — вероятность события равна отношению числа шансов события к общему числу равновероятных исходов. То есть по классическому определению вероятности…

Однако никто его рассуждений слушать не пожелал.

— Туманов оказался таким артистом! — не утерпела и пожаловалась я. — Когда я появилась перед ним в ресторане, я была уверена, что он по меньшей мере хлопнется в обморок. Но нет! Этот поганец даже глазом не моргнул — Мы его предупредили, — скромно пояснил Шаталов. — Предупредили, что ты вот-вот появишься. Позвонили ему на мобильный.

— Ах, вот в чем дело! Значит, он знал! Он был готов!

— В ином случае, я думаю, он просто хлопнулся бы в обморок.

— Почему же вы его не перепрятали после того, как я его нашла?

— Посчитали, что это ни к чему. Человек только-только начал работать на новом месте, полноценно жить…

— А его питерская семья?

— Выдумка, — уверенно сказал Шаталов. — Ты даже не представляешь, как легко выдумать жену и троих детей!

— Двоих, — поправила я и посмотрела на него с мрачным вниманием, но он сделал вид, что не сказал ничего особенного.

— А какого, простите, ляда он позвонил мне из Питера? Неужели соскучился?

— Возможно, я тебя огорчу, — довольно злорадно сказал Шаталов. — Но позвонил он не тебе, а мне. Ему надо было кое о чем посоветоваться. К несчастью, связь была плохая и он не услышал твоего «Алло». И сказал в трубку несколько слов. А ты его возьми да узнай по голосу! Честно говоря, никто не ожидал, что ты снова рванешь в Питер. Я едва поспевал за тобой.

— И в том переулке ты появился вовремя тоже благодаря моей волшебной сумочке?

— Ну да.

— Послушай, кисочка, забудь об этом Туманове! — вмешался Берингов, поцеловав меня в висок. — По всему выходит, что он человек далеко не благородный. Ну, подумаешь, немного пожила с неподходящим мужчиной!

Считай, что это были твои осенние каникулы! Ты немного развлеклась… В общем, я тебя прощаю.

— Жаль, что вам не удалось уехать в Америку, — с чувством сказал Шаталов, искоса взглянув на меня.

— Что-то я не понял, в каком смысле? — опешил Берингов.

— Это я так… Простите.

Берингов поджал губы, но не стал комментировать это во всех отношениях странное заявление.

— Послушай, Егор! — я наморщила лоб. — А зачем ты написал мне эту ужасную записку, которую я так долго не могла расшифровать? Ведь это ты ее написал?

— Я. А что в ней странного? — спросил тот, удивившись. — По-моему, в ней не было ничего сложного. Ведь ты не раз нахваливала капуччино, который пила в кафе «Делифранс»…

— Но ты назначил мне встречу, а сам не пришел!

— Конечно, не пришел. Потому что за тобой следили.

— Я оторвалась от «хвоста»! — гордо заявила я.

Шаталов хмыкнул, а Егор возразил:

— Как бы не так! За тобой по меньшей мере следил убийца. Если бы я появился за столиком, меня бы ждала незавидная участь.

Я вспомнила о гибели Ивана Евгеньевича в «Трех медведях» и непроизвольно вздрогнула. Егор между тем продолжал рассказывать:

— Я заплатил девушке на раздаче, она положила на столик приглашение на конкурс. Это был мой запасной вариант.

— Кстати, где ты выкопал этот конкурс? — недовольно спросила я.

— Это все Светлана! — застенчиво сказал Егор.

— Ах, боже мой! Сестра Скитальцева! — всполошилась я. — Эта девица испортила мой сон. Я должна знать, какова ее роль в этом деле!