Дарья Калинина - Шито-крыто!

Так получилось, что хотя Оленька и Аристарх имели приличную разницу в возрасте, их матери оказались сверстницами. И как всякие сверстницы, имели немало общих воспоминаний. И вот теперь Татьяна Ивановна с явным интересом и вниманием слушала рассказы Нины Ивановны о том, как она управляет хозяйством, которое завел для нее родной сын.

– Что и говорить, скучать мне не приходится. То засеять, то прополоть, то пересадить, то подкормить, то от вредителей опрыскать. А там уже и до сбора урожая недалеко. Сначала жимолость собираем. Я раньше этой ягоды совсем не знала. А Аристарх мне несколько саженцев привез, так какая вкусная ягода оказалась! Вроде черники, но покрупней, да и форма продолговатая. И внутри у нее уже, считай, желе и есть. Только собирай, отваривай, протирай да сахарком разбавляй. Очень вкусное желе и мармелад из жимолости получаются. И что особенно важно, свои собственные, чистые, натуральные!

После жимолости шла земляника, за ней малина, вишня, сливы и яблоки с грушами. И из всего этого изобилия Нина Ивановна со своими подручными без устали варила свои сладкие лакомства.

– А мельницу мне сын в порядок тоже обещал привести. Тогда и туристов можно к вам возить! Шутка ли, настоящих водяных мельниц теперь нигде и не осталось. А от нашей еще и фундамент стоит! И стены. Дедова постройка, ничего ей за столько лет не сделалось. Дерево, конечно, сгнило, но его и заменить можно. Дерево в наших краях недорого стоит.

Оказалось, что речка, на которой была установлена мельница, за многие годы не только не обмелела, но даже вроде как наполнилась. Во всяком случае, так подсказывала Нине Ивановне ее память. Воды должно было хватить на то, чтобы вертеть тяжелые жернова, особенно если устроить искусственную плотину и спуск. И Нина Ивановна уже предвкушала, как былая гордость ее отца и деда возродится и станет приносить людям пользу.

Соскучившись у себя в деревне по общению, она говорила и говорила. И до того, как вернулся Аристарх, умудрилась излить гостьям всю свою душу.

– Все-то у нас хорошо! Всего в достатке. Аристарх мой пользу людям немалую приносит. И меня не забывает. Всем я довольна, одно только плохо: внуков я так и не дождусь, видать!

И сокрушенно поникнув седой головой, она продолжила:

– Уж как я радовалась, когда Аристарх мне про Марианну рассказал. Ну, думаю, хоть и моложе его невеста, да что и говорить, и краше его в тыщу раз, а все равно любят они друг друга! А где любовь, там уж людская молва не властна. Да и я помалкивать должна. Пусть что хотят, то и делают.

И ударив сухоньким кулачком по столу, накрытому тяжелой льняной скатертью с мережками, вышивать которые Нина Ивановна была большая охотница, она сердито воскликнула:

– А ведь не свезло! Ироды вмешались! Похитили девку! Чисто басурманы!

И наклонившись к подругам, Нина Ивановна зашептала:

– Бабка мне моя сказывала, как ей ее собственная прабабка говорила, что иной раз в прежние-то времена турок в наши края заглядывал. Не так, чтобы насовсем, а набегом. Набегут, красных девок в полон заберут, да и обратно к себе! А девок не убивали, а в гаремы свои проклятые поселяли! Уж до чего жизнь с тех пор изменилась, и турки эти, как я слышала, из грозных воинов в обычных менял да торгашей и ремесленников превратились, а все пропадают наши девки по всей земле русской! Раньше-то их Змей Горыныч себе забирал, после Мамай да турок злой. А нынче кто? Уж я и не знаю! Как вы-то сами думаете? Кто это может быть?

От расспросов говорливой Нины Ивановны подруг спас Аристарх, который очень вовремя вернулся с тортом, вином и другими угощеньями. В отдельной коробочке он принес мягкие бисквитные пирожные со взбитыми сливками для своей мамы. Но Нина Ивановна свои индивидуальные пирожные присоединила к общему столу. И быстро шмыгнула на кухню, пообещав гостям к чаю нечто поистине удивительное.

А Аристарх, оставшись с подругами наедине, сразу же приступил к делу.

– Вы фотографии принесли? – спросил он у них, едва разувшись и вымыв руки. – Вот молодцы! Показывайте!

Выкладывая на стол фотографии, которые они так долго и старательно собирали, подруги волновались не меньше самого Аристарха. Ведь от того, что он им сейчас скажет, зависело очень и очень многое в поисках пропавших девушек. Если Аристарх ошибется, значит, нет у него никаких особых способностей по части ясновидения. А если скажет правильно… то… О таком исходе подруги даже боялись и думать, потому что элементарно не хотели сглазить.

Аристарх совсем недолго рассматривал ворох фотографий, оказавшихся перед ним.

– Вот эта девушка мне знакома! – ткнул он пальцем в Нюру. – И вот эту я тоже видел рядом с Марианной. Она сидела в стороне и плела бусы или что-то в этом роде.

Подруги переглянулись. Они не скрывали того, что были искренне поражены. Допустим, Нюру хитрый Аристарх мог видеть в агентстве Эстель, когда заезжал туда за Марианной. Но вторая указанная им девушка! Она-то и не показывалась в агентстве Эстель!

Эта девушка была из числа моделей, занявших призовые места на конкурсах красоты, которые организовывал Козявка. И эта девушка числилась в списках пропавших. Во всяком случае, никто не мог сказать, где она и что с ней случилось.

– Может быть, вы и имя ее знаете?

– Нет, – покачал головой Аристарх. – Я видел лишь ее лицо. Она сидела молча и что-то плела. Мне кажется, из бисера.

Подруги переглянулись вторично. Вместе с фотографиями Татьяна дала им краткое описание каждой девушки. И вот про эту она упомянула, что Алена увлекается плетением разных изделий из бисера. Вместо бисера может брать стеклярус или даже просто круглые или продолговатые шлифованные камешки с дырочками посредине. И из них выплетала себе и своим подругам дивные ажурные колье, подвески или даже серьги и браслеты, которые и раздаривала безвозмездно.

Выходит, Аристарх в самом деле видел эту девушку? Должно быть, так, раз он узнал ее на фотографии.

– Если только не сам Аристарх украл этих девушек! – шепнула Кира, когда он отлучился к своей матери на кухню.

От первоначальной версии, когда подруги подозревали Аристарха, они давно отказались. Но все же червячок сомнения точил их изнутри. И это удивительно правдоподобное видение Аристарха! Чем его объяснить? Исключительными способностями самого Аристарха или тем, что он просто точно ЗНАЛ, что выбранная им девушка действительно похищена?

И когда Аристарх, нагруженный подносом с разнообразными вазочками, розетками, креманками и блюдечками, вернулся в комнату, то он был тут же атакован посыпавшимися на него со всех сторон вопросами:

– А вы уверены, что видели именно эту девушку?

– А что это была за страна?

– Какая там была растительность?