Дарья Калинина - Старушки-разбойницы

Вот так и бывает в жизни, человек живет, строит планы, а потом некто берет и невидимой рукой стирает все его задумки, словно мел со школьной доски.

– Лариса погибла. Муж неизвестно где, вернется ли, тоже неизвестно. Белье заплесневеет.

И Саша открыл дверцу, чтобы белье могло хотя бы высохнуть.

К его удивлению, стоило ему открыть дверцу, как из машины выпала детская игрушка. Это был оранжевый слоник с голубыми ушами и такого же цвета спинкой. Детская игрушка выглядела порядком потрепанной. Мех на боках слоника совсем свалялся, а местами он отсутствовал вовсе. Также одно ухо у игрушки было почти оторвано, висело на одной ниточке.

– Но кому-то этот слоник был необычайно дорог.

Саша бережно поднял игрушку. Ладно, белье развешивать он не станет, но пристроить слоника на батарею, он может.

– Какой же ты тяжелый!

Мягкая игрушка была на ощупь лишь слегка влажной, стиралка у Ларисы отжимала на совесть. Но откуда же тогда взялся дополнительный вес?

Саша встряхнул игрушку, и ему показалось, что в животе у слоника что-то забренчало. Похоже, слоник был с начинкой.

Но не успел Саша обдумать, что бы это все могло значить, как у него за спиной раздался удивленный голос:

– Вы кто такой?

Саша обернулся и увидел Наталью.

Женщина тоже его узнала.

– Это вы?! – с облегчением произнесла она. – Что вы тут делаете?

– Меня попросила заехать Татьяна.

– Не лгите! С какой стати Татьяне приглашать вас домой к Ларисе!

– Собственно, она пригласила не меня, а Галину. Но так уж получилось, что Галина приехать не сможет, так что я за нее.

– Что вы говорите? – слегка улыбнулась женщина. – Почему это Галя не сможет приехать? И с какой стати она прислала вас вместо себя?

– Вообще-то она меня не присылала, я сам приехал, потому что мне нужно кому-нибудь отдать сумку Галины.

– А как ее сумка оказалась у вас?

– Это длинная история.

– Ничего, – произнесла Наталья. – Я послушаю.

Пришлось Саше рассказывать и про то, как он предложил подвезти Галину до дома. И про ее внезапный приступ удушья. И про то, как выпихнули его из больницы, даже не дав толком сориентироваться.

– Вот так ее сумка и осталась у меня. А так как я все равно хотел поговорить с вами обеими, то я решил воспользоваться приглашением Татьяны. И приехал.

Наталья кивнула.

– Да, у Гали аллергия на арахис. Это все ее близкие великолепно знали. Видимо, в съеденной ею шоколадке был добавлен этот орех.

– Галина бы его заметила!

– Арахис мог быть добавлен в тертом виде.

Про арахис в составе шоколадки не было сказано ни слова. Саша это точно помнил, у его двоюродной сестры тоже была аллергия на этот орех, и наличие арахиса в съеденном Галиной шоколаде он посмотрел в первую очередь.

– А в какой больнице сейчас Галина?

Саша объяснил, но тут же сказал, что к Галине никого не пустят, потому что больница является карантинным госпиталем.

Ему показалось, что Наталья помрачнела. Оно и понятно, не каждый день подруга оказывается на грани жизни и смерти. Похоже, у Натальи доброе сердце и свою подругу она искренне любит и переживает за нее. Это еще больше расположило Сашу в адрес этой женщины.

– Так вы заберете у меня сумку Галины?

– Хорошо. А где Татьяна? Она мне звонила, что уже здесь.

Саша развел руками.

– Сам ее искал, да не нашел.

– Это странно. Она мне звонила совсем недавно. Я немного задерживалась, застряла в пробке, но она пообещала, что будет ждать и никуда не уйдет.

– Я осмотрел еще не все комнаты.

– Если бы Татьяна была дома, она давно бы уже услышала, что мы ее ищем, и вышла бы к нам. А кстати, как вы попали в квартиру?

– Дверь была открыта.

– Да?

Саша видел, что Наталья растеряна. Он и сам не знал, как реагировать на происходящее.

– Давайте вместе посмотрим в остальных комнатах, – предложил он.

Была у Саши мысль насчет той комнаты, которая примыкала к кухне. Следы-то вели в ее сторону, просто Саша промахнулся, прошел дальше, чем было нужно.

– Сначала сюда.

Саша распахнул дверь и сразу же увидел распростертое на полу тело. Оно было крупным, никак не меньше шестидесятого размера.

– Татьяна! – ахнула Наталья. – Это она!

И она кинулась к подруге. Саша зажег свет, и Наталья вскрикнула:

– Ай!

Возглас не предвещал ничего хорошего. Да и поза, в которой застыла на полу Татьяна, тоже не сулила добра.

– Что с ней?

– С ним! – поправила его Наталья.

И подняв лицо к Саше, объяснила:

– Это Лев Валерьянович. Его костюм. Его шляпа. И он… О боже, он не дышит! Да тут все в крови! И нож! Его зарезали!

– Давайте я посмотрю!

– Может, не стоит?

Наталья пыталась протестовать, она даже заградила Саше путь, что восхитило его еще больше. Какая чуткая женщина! Переживает за Сашу, как бы вид мертвого тела не оказал на него тяжелого влияния.

– Вы не переживайте, я мертвецов не боюсь.

Наталья пыталась что-то возражать, но Саша ее не слушал. Он опустился на колени, приложил руку к шее.

Пульса не было. Кожа была еще довольно теплой, если Лев Валерьянович и умер, то совсем недавно.

Саша какое-то время подержал руку, словно надеясь, что пульс вернется. Но, увы, никаких изменений в лучшую сторону не произошло.

Из шеи убитого торчала рукоятка ножа. Удар был нанесен так, что нож вошел глубоко, перебив дыхательные пути и артерии. Судя по рукоятке, это был обычный кухонный нож, разве что сделанный из хорошей и прочной стали, держащей заточку, что и позволило ему так глубоко войти в ткани жертвы. И все же, повинуясь не столько разуму, сколько чувствам, Саша наклонился ближе, стремясь уловить хоть слабое дыхание. Ведь бывают же в жизни чудеса. И люди даже с пробитой головой иногда остаются в живых.

Увы, дыхание слышно не было, зато нос Саши уловил аромат цитруса. Похоже, что перед смертью Лев Валерьянович сильно надушился духами – цитрус с нотками каких-то цветов.

Саша успел подумать, что такой же запах он почувствовал в лифте и что запах определенно женский и совсем не идет солидному мужчине так вкусно и легкомысленно пахнуть, как вдруг Наталья сбила его с мысли.

Она мягко, но в то же время непреклонно произнесла:

– Молодой человек! Вам надо отсюда немедленно уйти!

– Зачем?

– Я должна буду вызвать полицию. А вам лучше с ними не сталкиваться.

– Но почему?

– Идите, Саша, – печально произнесла Наталья. – Я возьму удар на себя. Полиция не осмелится заподозрить в убийстве пожилую женщину вроде меня. А вот вы – молодой человек, молодой мужчина, вы – это совсем другое дело.

– Если кого и заподозрят, так это вашу подругу – Татьяну. Простите, но это так.

– Почему Татьяну?

– А кого же еще? Она зазвала вас и меня в эту квартиру. Мы приехали, а вместо Татьяны находим тут труп мужа хозяйки. А Татьяны нет.