Мария Никитина - Простое дело с жемчужиной. Часть 1

– Скоро все начнут расходиться, но нам надо постараться остаться здесь до утра.

– Что, спрятаться в кустах? – спросила она полушутя.

– Сидеть с тобой в кустах невероятно занимательно, но собаки нас быстро отыщут. На ночь их выпускают. Предлагаю…

– Что?..

– Боюсь, тебе не понравится.

– Говори, – смело сказала она.

– Упасть в бассейн. Им придется дать нам обсушиться, и они оставят нас ночевать в доме.

– Что за глупая идея! Сам падай!

– Хорошо.

– Так ты же говорил, что все будут купаться. Нет смысла падать.

– Я пошутил. Купаются обычно те, кто случайно упадет.

– И купальники никто не берет?

– Нет, конечно.

– Меньшов, за твои шутки мне хочется уронить на твою голову кирпич… Тяжелый.

– Не сердись. Зато тебе было интересно. Пойдем лучше станем за столик и нальем шампанского, а то как-то не хорошо выделяться.

Молодые люди заняли свободный столик. В этот момент в бассейн забежал их знакомый мраморный дог. По привычке огласив все помещение лаем, он приступил к обнюхиванию присутствующих. Подойдя к Алексу и обследовав ботинки, пес затем изо всех сил попытался лизнуть его в лицо. Меньшов дал ему бокал с шампанским, собака в мгновение ока осушила его и стала просить еще.

– Ну ладно, алконавт, на еще.

Он протянул ему следующий бокал. Пес так же быстро расправился с ним и потянулся к бутылке. Столик не выдержал его веса и завалился на Алекса. От неожиданности молодой человек поскользнулся на влажном полу бассейна и, сделав два-три шага, рухнул в воду. Лелька с трудом сдерживала смех. Тем не менее она подошла ближе к бортику, чтобы в случае необходимости подать ему руку. Но парень из охраны, опередив ее, поспешил на помощь бултыхающемуся в воде. Пес, видимо, испытал восторг от происшедшего и с веселым лаем понесся вдоль бассейна, роняя все и всех на своем пути. Половина гостей уже заплывала, когда Леля, радуясь, что не искупалась, вдруг ощутила, что кто-то хочет куснуть ее за лодыжку. В панике она отдернула ногу и, сделав несколько неверных шагов по мокрому полу, почувствовала, что теряет равновесие. Каблук подвернулся, и девушка, словно рыбка, нырнула в бирюзовую воду. Собака почувствовала, что добыча уходит, и прыгнула за ней. Видимо, прохладная вода остудила охотничий пыл, и псина энергично погребла к возможному месту спасения. Алекс в это время сидел на бортике, пытаясь отжать пиджак, и видел все произошедшее воочию. Сначала он хотел броситься ей на помощь, но увидев, что ее голова показалась над водой вблизи него – успокоился, и сказал:

– Смирнова, хватайся за мои ноги, а то бортик скользкий – не выберешься.

Она подплыла и схватилась за его брючину. Алекс подтянул девушку и посадил рядом на бортик. Температура в помещении была градусов восемнадцать, а воды – и того меньше. Видя, что Лёля вся дрожит, он отвел ее от края бассейна, отжал, насколько возможно, низ платья и стал растирать ей руки и плечи, чтобы согреть. Ребята из охраны вытащили уже почти всех оказавшихся в воде.

Сухие гости поспешили попрощаться и уехать, а тем, кто принял участие в крушении «Титаника», предложили пройти в теплое помещение, принять душ, переодеться и выпить горячего чая. Женщины переодевались в отдельной комнате. Лельке досталась теплая фланелевая рубаха с капюшоном, необъятного размера, наверно Юрика, пижамные штаны и меховые тапочки. Ее распущенные волосы красивыми кудрями спускались ниже плеч. Она посмотрела на себя в зеркало. Рубаха была ей ниже колен и свисала, напоминая привидение. Всех позвали пить чай. Войдя в чайную, она увидела, что мужчины уже там. Алекс в пижаме и теплом халате сидел в кресле и, наслаждаясь горячим кофе, просматривал лежащую на столике прессу. Она налила себе чай и села рядом. Он не поднимая головы, спросил:

– Согрелась?

Она кивнула, видимо он это заметил, поскольку продолжил.

– Рад, что тебе тоже удалось поучаствовать в заплыве.

– Ну что ты, мое участие было скромным, я бы даже сказала незаметным… – возразила девушка. – Не то что твой прыжок в бассейн. С ним вряд ли может что-то сравниться. Зрители были в восторге.

– Думаешь? Сомневаюсь, – с недоверием продолжил он. – Те, кто видел ваше с собакой синхронное плавание, без сомнения отдадут пальму первенства тебе.

– Правда?.. А мне кажется, что трибуны скандировали исключительно герою… открывшему плавательный сезон, – сказала Лелька, Алекс улыбнулся, а она продолжила: – И не напоминай мне, пожалуйста, про собаку. Не хочу с ней больше сегодня встречаться.

– Как знать,– сказал он, – нам с тобой надо еще, когда все уснут, попасть в кабинет с картиной.

– Как ты себе это представляешь?

– После того как все разойдутся по своим местам, ты сразу в комнату не заходи, постой немного в коридоре, чтобы я увидел, где ты будешь обитать.

– Хорошо.

– Когда все уснут, я приду за тобой. Кстати, сотовый у тебя работает?

– Угу, он был в сумочке.

– Это хорошо. У меня хоть и водонепроницаемый, но он искупался, неизвестно теперь, что от него ждать.

Вскоре все разошлись по комнатам. Лельке досталась спальня на втором этаже, но не в том крыле, где был кабинет. Она немного постояла около нее, ожидая Меньшова. Тут дверь крайней комнаты в их коридоре открылась, и появился Алекс. Увидев ее, он кивнул, и девушка спокойно зашла к себе. Закрывшись изнутри, она наконец легла на кровать. Какое блаженство охватило все ее тело, не хотелось даже пошевелиться. Утомительный день, а особенно бурный вечер дал о себе знать. Глаза слипались, и постепенно дремота овладела ею. Сквозь сон она услышала, что кто-то стучит в дверь. Потом щелкнул замок. Она с трудом села на кровати и услышала голос Алекса.

– Лелик, ты спишь, что ли?

– Нет, не сплю, – ответила она и опять легла на кровать.

Он сел на край ее постели.

– Ладно, спи. Я схожу один.

Лелька резко села и сказала:

– Нет, я с тобой. Подожди, – сделав усилие, она побрела к умывальнику. От прохладной воды стало легче.

– Ну что, проснулась?

Она кивнула.

– Нет, лучше скажи словами, – сказал он.

– Проснулась, но не до конца, – ответила она и, сев на кровати рядом с ним, закрыла глаза.

От нее пахло тонкими духами и еще чем-то очень приятным. Пуговицы у нее на рубашке были застегнуты далеко не под горлом. Кудрявые каштановые волосы спадали ниже плеч, ресницы слегка подрагивали, от нее веяло женственностью и очарованием. Он сделал глубокий вдох и негромко произнес, словно воркуя:

– Просыпайся не спеша. У нас есть пока еще время.

Она неожиданно привалилась к его плечу. Молодой человек постарался придать ей вертикальное положение, но ничего не получилось. Тогда он осторожно положил ее на кровать и, взяв перо от подушки, которое заметил на постели, пощекотал ей в носу. Лелька громко чихнула и, что-то невнятно произнеся, открыла глаза.