Татьяна Арбузова - Три незваных мертвеца на диване

– И что? – растерялся Алексей и руки его соскользнули со стола, бессильно обвиснув вдоль тела.

– Ничего, – вдруг, совершенно спокойно и даже как-то равнодушно, словно проходила мимо, ответила Марина, пожав плечами. – Градусник, который из шеи торчал, показал, что температуры нет. Мы и успокоились.

Повисло молчание. Все смотрели на Алексея и ждали: понял он или не понял, что его супруга хохмит. Рассмеяться было неудобно, брат мог обидеться, но и сидеть, сдерживая из последних сил, рвущееся наружу, веселье, не удалось никому. Поэтому губы наши самопроизвольно растянулись в улыбке. Алексей, заметив наши оскалы, которые мы всячески пытались скрыть, прикрывая их ладонями или маскируя под кашель, произнес:

– Шутите, да?

– Ну конечно, шучу, – засмеялась Марина, чем разрядила напряженную обстановку, которую сама и нагнала. – Сколько с тобой живу, ты так и не научился понимать, когда я шучу, а когда говорю серьезно.

Сдерживать смех стало не под силу, поэтому в дружном порыве мы от души расхохотались. Задорно и заливисто засмеялся и Алексей, сняв с моего сердца тревогу за его здоровье.

Остатки ужина доедали холодными. Когда с трапезой было покончено, темой обсуждения стал наш отъезд по домам. Обычно в воскресенье мы уезжали с утра, едва продрав спросонья глаза. И причиной возникновения такой привычки стало не само желание гостей во что бы то ни стало уехать, а то, что мой хозяйственный брат демонстративно брал в руки пылесос и начинал уборку, тем самым намекая, что выходные закончились и гостям пора и честь знать. Причем пылесосить он мог и в девять, и в восемь, и в семь утра. Точкой отсчета ему служило время его подъема. Но это было не самым примечательным поступком Алексея. Марина как-то рассказывала, что, проведя весь отпуск на даче вдвоем, на следующий день они планировали уезжать. Время отъезда заранее меж ними не обговаривалось, так как особенно домой они не спешили. Утром, когда часы показали что-то около шести, Марина вышла, как говорят, до ветру. Вернувшись в дом минут через десять, она обнаружила, что постель уже застелена, а ее муж самозабвенно занимается уборкой, вцепившисьмертвой хваткой в любимый пылесос. Не найдя слов, чтобы выразить негодование, сноха сдалась и начала собирать вещи. Выехали они в тот день в семь утра. С тех пор мы иногда подшучиваем над Алексеем, когда, выходя на улицу, громко просим кого-нибудь последить за кроватью, чтобы брат не успел ее заправить.

– Я не могу оставить дом, – отвлек меня от воспоминаний Алексей. – Я остаюсь. У меня еще неделя отпуска, хотя бы ее проведу здесь.

– Но как же ты один-то? – возразила Марина, испугавшись за мужа.

– Почему один? Я могу остаться, – поддержала я предложение брата.

У меня была иная ситуация. Я временно числилась безработной (меняла место работы и ждала звонка от работодателя), поэтому оснований уезжать не было, а вот оснований остаться хватало с лихвой. Уж очень мне хотелось лично поучаствовать в расследовании и окунуться в атмосферу героев детективных историй, коих я перечиталаи пересмотрела немыслимую кучу.

– И я могу, – донёсся до нас глас Ирины, которую мы не слышали с тех пор, как она дала обет молчания.

Все невольно обернулись на ее голос .

– Я тоже в отпуске, поэтому никуда не спешу, – как бы извиняясь, проговорила она.

– Ну хорошо, – после некоторой паузы согласилась Марина, изучив наши внутренности, попеременно просвечивая тела рентгеновским взглядом. – Я решу с отгулами и сразу к вам. Еды вам на пару дней должно хватить, а не хватит – рядом имеется магазин, с голоду не умрете. Машину я заберу, чтобы было на чем вернуться. Вам же она не нужна?

– Нет, – ответили я и брат хором, переглянувшись. – Обойдемся. За водой и на квадроцикле съездим.

– Но… – Ирина попыталась донести какую-то мысль, но замешкалась и смолкла, уставившись на меня.

– Что «но»? – прикрикнула на нее я, предчувствуя недоброе.

– Я тут подумала, – снова пробубнила Ирина и опять замолчала.

– Да говори ты уже, – не удержала я децибелы в узде, выплеснув их мощь на нее.

– Я не хочу никого пугать. Но.... – и вновь эта проклятая пауза.

– Что же это такое? – не выдержала и Наталья. – Никаких нервов на нее не хватает. Скажешь ты или нет?

– Вдруг нам придется срочно удирать, а удирать будет не на чем, – на одном дыхании выпалила Ирина.

Краем глаза я заметила, как округлились глаза Марины:

– Удирать? От кого?

– Мало ли, – к Ирине вернулась невозмутимость. – Все может случиться.

Как ни странно, но я тоже подумала об этом, но озвучивать не спешила. Ирина же, проговорив мои мысли вслух, поставила под удар итог операции по выявлению и задержанию преступника или целой группировки преступников.

Марина безмолвствовала, что-то просчитывая в уме. Я испугалась, что она поменяет план и поставит жирный крест на расследовании, выбрав в общении с нами приказной тон строгой воспитательницы детского сада, взирающей на своих воспитанников сверху вниз.

– А что может случиться? – стараясь снизить накал, внимательно следила я за выражением лица Марины. – Сама подумай. Нас трое. По одному мы никуда выходить не будем. Телефон и номер следователя под рукой. Если малейшее недоразумение, сразу будем ему звонить. Не волнуйся.

«Ну пожалуйста, – вопил и умолял во мне внутренний голос. – Не гони нас домой. Я так хочу поучаствовать и, может, даже самой поймать убийцу».

– Хорошо, – сдалась Марина, резко выдохнув из легких весь воздух, который втягивала все это время мелкими порциями. – Я уеду с Наташей и Славой. Машина пусть останется у вас. Мне так будет спокойнее. Но обещайте: при первых знаках опасности вы все бросаете и уезжаете. Лёха, ты все уяснил?

– Конечно-конечно, – растягивая слова до отдельных букв, улыбнулся Алексей. – При первых же признаках, сразу. А если не сразу, то при вторых уж точно.

– Лёха! – прикрикнула на него Марина. – Вот сейчас совершенно не до шуток.

– А тогда прям до шуток было! – парировал брат, имея в виду историю с варежками.

– Я бы тоже осталась, – прервала их беседу, грозящую перерасти в ссору, Люда. – Но мне домой надо. Там Аня.

То, что ее дочь, а моя племянница Аня была на последнем месяце беременности и ждала первенца, знали все. С капризами женщины в положении ее муж один не справлялся, поэтому без мамы Люды в доме царил Армагеддон. Материнский долг Людмилы звал ее домой, а Вячеславу остаться не позволяли иные обстоятельства. Он не так давно сменил место работы и готов был ходить даже больным, лишь бы не упустить его. Поэтому две кандидатуры отпали сами собой. Но догадываясь об авантюристском складе ума Натальи, я видела, что она не прочь примкнуть к нашим рядам будущих героев, но цветочный бизнес не позволял бросать его надолго и требовал к себе такого же внимания, как и моя племянница Аня. В общем, оказалось, что у всех были заботы, кроме нас троих.