Татьяна Арбузова - Не ходите, девки, в Африку гулять

И я, соблюдая правила суеверий, три раза поплевала через левое плечо, надеясь, что этот мой жест там, наверху, оценит тот, кто отвечает за суеверия тут, на Земле.

На лестнице послышались многочисленные шаги, по приближающемуся звуку которых можно было определить, что к нам кто-то спускается.

– Ого, – громко воскликнул Вячеслав, заглянув на кухню одной головой, – Гляньте-ка на них. Чем они тут занимаются? – теперь он вошел весь. – Едим, значит. Что едим? Я тоже хочу.

– Они еще и пьют без нас, – возмутился Алексей, тоже решивший посетить кухню. – А чего нас не позвали? Мы тоже голодные.

Мужики плюхнулись на соседние стулья. А Наталья, открыв холодильник, достала еще мясную нарезку и сыр.

– А это, – обратила наше внимание на мясо Марина. – Пршут. Вяленая свинина. Стефан Иванович рассказал, что для того, чтобы его приготовить, требуется целый ритуал. А рецепт приготовления передается из поколения в поколение. Вот! А еще, мясо вялится высоко в горах, на солнце и чистом воздухе.

– Тоже гордость нации? – ухмыльнулась я, одновременно, поражаясь способности Марины запоминать информацию и незнакомые названия с первого раза.

– Судя по тому, как он это преподнес, еще какая гордость! – ответила она, не обратив внимания на мой сарказм. – Он еще колбаски какие-то принес. Сейчас достану.

И Марина, спрыгнув с высокого стула, вновь широко распахнула холодильник, выставив на обозрение все продукты. В гостиной, не замечая, что рядом никого нет, продолжала отчитывать нас тетя Галя.

– Да. Большую работу этот Стефан Иванович среди вас провел, – отметила я вслух нескрываемое преклонение Марины перед черногорцем. – Прямо, вербовка какая-то. Вы теперь за колбасу и сыр Родину продадите?

– Не неси чушь, – отмахнулась Марина, зарывшись в свертки и упаковки.

– Мне он тоже понравился, – услышала меня сноха. – Правда, таракана мне напомнил.

Я засмеялась, припомнив свое первое впечатление от встречи с усатым черногорцем.

– О-о-о, пиво! – воскликнул обрадованный брат, заметив жестяные банки с напитком. – Марин, подай, пожалуйста.

Марина, прихватив пиво, добралась, наконец, и до таинственных колбасок:

– Вот они. Только Стефан Иванович сказал, чтобы мы их с луком пожарили.

– А давайте, – предложила я, разглядывая продукт, взяв одну колбаску в руки. – Народу много. Кушать хотят все.

– Странный сыр какой-то, – сосредоточила свое внимание на бутерброде Наталья. – С виду на брынзу похож.

– А ты его зубками, зубками, а не глазками, глазками, – ввернул довольный собой или хорошим настроением Вячеслав, хлебнув из кружки пива. – А пиво ничего. Да, Лех?

– «Ни-кши-чко», – прочитал по слогам Алексей этикетку на банке. – Приличное. Пить можно.

Я и Мариной приступили к приготовлению ужина. Нужно сказать, что заботу о наших желудках Стефан Иванович проявил диковинную. «Диковинную» в том плане, что учел почти все наши вкусовые предпочтения. В нашем распоряжении, кроме мяса и сыра, очутились еще овощи, зелень и молоко с каким-то кисломолочным продуктом, по многим признакам, напоминающим сметану.

Когда колбаски, скворчащие на раскаленной сковороде в обрамлении золотистого лука, были готовы к употреблению, к нам присоединились Света с Иваном (вероятно, спустились «на запах»).

– Ух, ты! А чего нас не зовете? – немного с обидой в голосе проговорила Света, пытаясь влезть на пустой стул.

– А чего вас звать? Есть, пить захотите, сами придете, – бросила я на нее взгляд. – Мы, если откровенно, вообще никого не звали, все сами приперлись.

– Пивцо! И м-я-я-со, – намного быстрее и ловчее оседлал сидячее место Иван, поэтому уже потирал ладони в предвкушении гастрономического удовольствия.

Колбаски не подвели и оказались необыкновенно вкусными. Рубленое мясо, перемешанное с неизвестными нам специями, таяли во рту, не нуждаясь, порой, в разжёвывании. С виду они напоминали Купаты, но значительно превосходили их по вкусу, предвосхитив все наши ожидания. Друзья сразу замолчали, уткнувшись в свои тарелки. И только чавканья разбавляли тишину и нарушали таинство поглощения пищи, которую наши вкусовые рецепторы провозгласили бы «царской», если бы умели говорить.

– Вспомнила, – посмела дерзновенно вторгнуться и разрушить мир нирваны Марина. – Стефан Иванович их Чивапчичами назвал.

– Мы ели Чивапчичи, которые у нас продаются, – изрек Вячеслав, цепляя кусочек порезанной колбаски вилкой. – Они даже рядом с этими не стояли. Да, Наташ?

Он обернулся к жене, которая, как под гипнозом наслаждалась пережевыванием продукта, поэтому лишь кивнула головой в подтверждение его слов.

– Люд, – чавкнула я в сторону снохи, поглядывая одновременно в гостиную. – Может, тетю Галю пора позвать? Я думаю, что она уже выдохлась от изречения нравоучений.

Не успела я договорить, как за спиной зазвучал грозный голос тети Гали:

– И кому я это все говорю, скажите, пожалуйста? Кто-нибудь, хоть, краем уха слушал меня?

Я резко развернулась и взглядом уткнулась в упертые в бока руки женщины.

– Да, – опасаясь оскорбить и обидеть маму Люды, оттого виновато улыбаясь, выдавила я из себя. – За остальных не ручаюсь, я же все услышала и сделала соответствующие выводы.

– Хорошо. Потому что для тебя это и было говорено, – сразила меня тетя Галя своим аргументом.

– Мам, присаживайся. Я помогу, – потянула ее за рукав к себе Люда, – Покушай. Марин, подай, пожалуйста, тарелку.

– Да, Марин, и пива нам еще подай, – подал голос и Алексей, потряхивая пустой банкой из-под пива.

– Так, мужики, – не зная как выпустить пар от злости на тетю Галю, буркнула я. – Завтра нам предстоит регистрация. Мы должны быть в форме и без посторонних запахов. Так что не увлекайтесь. Еще по баночке и на боковую.

Я вылезла из-за стола и вернулась на диван в гостинной.

– Чего это она? – удивленно заметил брат. – Все же нормально только что было.

– А что за регистрация-то? – выкрикнула Наташа, не поддержав тему Алексея. – Зачем она нам?

– Так положено, – прокричала я ей в ответ. – Все туристы обязаны ее пройти. И налог заплатить.

– А как мы ее пройдем? Мы же не знаем ничего? – вмешалась Света.

– Нам пан Петар поможет. Он в два часа за нами заедет, – успокоила я ее.

– А налог-то большой? Денег-то хватит? – стараясь перевести все в шутку, пробасил Иван.

– Хватит, – ложась на застеленный постелью диван, тихо пробормотала я, не заботясь о том, услышат меня на кухне или нет.

С лестницы, вдруг, донесся короткий вскрик, который тут же стих. Я оторвала голову от подушки и прислушалась, но вскрик не повторился. В это время в кухню вбежала возбужденная Ирина:

– Блин, запнулась, – объяснила она, потирая ушибленный локоть. – Рукой ударилась, когда на перила падала.