Дарья Калинина - Берегись свекрови!

Нет, не надо думать, что до этого кот был как-то напряжен. Ничего подобного! Держался он с чувством собственного достоинства, но все же слегка колебался – остаться ему или уйти? А вот сейчас он понял, что будет жить в этом доме. И сразу же как бы почувствовал себя тут в полной власти – хозяином.

– Кушать будешь? – вспомнила Мариша о долге гостеприимства.

Кот ничего не ответил. Он молча прошел за ней в кухню. И там – все с тем же с чувством собственного достоинства – он дал понять Марише, что готов к трапезе. Ел он неторопливо, смакуя каждый кусок. После еды не забыл умыть мордочку и потереться о ноги Мариши. То ли метил свою новую хозяйку, то ли действительно благодарил ее.

– Ты очень красивый кот, – сообщила ему Мариша. – Но остаться тут ты не можешь!

– ???

– Видишь ли, у меня уже есть кошка.

– ???

– Она скоро вернется.

– !!!

– Может быть, ты и рад, но Дина не захочет конкуренции.

Кот заверил Маришу, что Дину он берет на себя. И вообще, до ее возвращения он остается тут, потому что видит, что он тут нужен. Дом-то стоит без мужского глаза. И в нем явно творится черт знает что! Возразить ему на это Марише оказалось нечего. И впервые в жизни она спасовала. И перед кем? Перед котом, которого она даже не приглашала к себе! Похоже, она теряет былую хватку, превращается в настоящую замужнюю дамочку. Стыд и позор!

Отлет в Париж был назначен Игорем на четверг. И Мариша очень боялась, что ей не удастся успеть до этого срока. Она должна была разоблачить план Игоря, его самого, а также и его сообщников. А в том, что у Игоря имелись сообщники, Мариша теперь ничуточки не сомневалась.

В среду вечером она позвонила Леночке домой:

– Муж дома?

– И Игорь, и Клара Сергеевна дома, – как и было условлено, ответила Леночка.

– Тогда ждите гостей! Я приду через пять минут.

В противоположность Леночке, Игорь и его мамаша не скрывали своего недовольства визитом Мариши.

– Мы завтра улетаем во Францию! – пытались не пустить они ее на порог квартиры. – Нам нужно собраться, как ты этого не понимаешь?

– Я не отниму у вас много времени.

– Нам нужно лечь пораньше. И у нас еще вещи не уложены!

Несмотря на такое явное негостеприимство, Мариша все равно рвалась вперед, восклицая:

– Но вы ведь хотите узнать, кто убил Сеню? И из-за чего погибла Татьяна Сергеевна?

Это сработало. Игорь и его лжемамаша обменялись быстрыми взглядами. И отступили, пропуская Маришу внутрь.

– Спасибо, – ехидно поблагодарила она их. – Приятно иметь дело с людьми, которые умеют проигрывать!

– Что ты имеешь в виду?

– Пойдемте в гостиную. Разговор будет нелегкий.

Теперь взгляды Игоря и Клары Сергеевны стали настороженными. Но отступать было поздно. И они пошли следом за Маришей.

Там гостья устроилась со всеми удобствами в любимом кресле хозяина дома и, наконец, не испытывая больше терпение хозяев, заговорила:

– Я пришла к вам по одной-единственной причине – за последние недели мы сильно подружились с Леночкой. Я успела понять, какой она славный и невредный человек. И теперь я официально заявляю вам: Леночку вам в обиду я не дам!

Игорь и его «мамаша» снова обменялись хмурыми взглядами. Потом Клара Сергеевна расплылась в слащавой улыбке и воскликнула:

– О чем вы говорите, Маришечка! Что за странные фантазии? Наша Леночка находится под опекой двух самых близких ей людей! Что может ей грозить?

– Вы так думаете?

– Кто может быть ближе женщине, чем муж и его родная мать?

– Свекровь, то есть, и муж?

Теперь Мариша не скрывала своей язвительности.

– Свекровь – лучший друг всякой девушки! – не смущаясь, продолжала Клара Сергеевна. – А наша Леночка – просто ангел! Я люблю ее, словно дочь, которой у меня никогда не было.

Мариша кивнула головой:

– Насчет дочери – это вы сказали верно. Ее у вас никогда не было. Впрочем, как и сына! Да и вообще, вы еще слишком молоды, чтобы иметь детей! Сколько вам исполняется в следующем месяце? Двадцать пять, не так ли?

Клара Сергеевна покрылась красными пятнами, которые были видны даже сквозь толстый слой тонального крема – им было щедро намазано ее лицо. Но маску свою она пока еще не сбросила. И, заикаясь, спросила:

– Кто сказал вам такую чушь, дорогуша?! Мы – женщины – не любим говорить о своем возрасте… Поэтому я не скажу вам, сколько мне на самом деле лет, но… Но двадцать пять – это уж чересчур! Вы мне слишком сильно льстите!

– Значит, вы не хотите признаться в том, что вы никакая не Клара Сергеевна, и что на самом деле зовут вас Лоскуткова Вера, и что вам не исполнилось еще и двадцати пяти полных лет?

– Нет, конечно, нет!

– Вот странно! А что же в таком случае делает в вашей сумочке паспорт этой женщины?

С этими словами Мариша подняла руку и помахала раскрытым паспортом. Клара Сергеевна побледнела и кинула на Игоря молящий взгляд. Тот засопел и решительно поднялся со своего места:

– Вот что, голубушка, – пророкотал он, грозно глядя на Маришу. – Я думал, что вы действительно хотите сообщить нам нечто важное, касающееся гибели моей тещи и брата моей жены. Но вы вместо этого несете всякую чушь! Обвиняете мою мать черт знает в чем! В том, что она сознательно прибавила себе возраст, превратилась в старуху и назвалась моей матерью!

– И все это она сделала из любви к вам, Игорь, – тихо произнесла Мариша. – Исключительно из любви к вам, ну, и немножко – к вашим деньгам.

– Так вот почему она называла его Котей! – воскликнула Леночка. – И вот почему так страшно ревновала, когда он задерживался. И ругала его больше, чем я сама!

И, глядя прямо на Игоря, Леночка с нажимом повторила:

– Значит, Котя? Вот как! А я-то думала, что ослышалась!

– Дорогая, это полная ерунда! И дело тут вовсе не в деньгах! Твоя приятельница все выдумывает! У меня совсем нет денег!

– Верно, – подтвердила Мариша, ничуть не смутившись. – Я оговорилась. У вас самого и гроша ломаного за душой не найдется. Все, что вы имеете – а имеете вы нынче предостаточно, – вы получили от своей жены. От бедной маленькой дурочки Леночки!

Игорь кинул на Леночку быстрый взгляд и воскликнул:

– Так хотела ее мать! Она хотела, чтобы я управлял всем имуществом жены!

– Татьяна Сергеевна?

– Она самая!

– Но, надо полагать, это была не совсем та Татьяна Сергеевна, с которой довелось общаться ЭТОЙ Леночке!

Слово «этой» Мариша специально выделила голосом. Так, что Игорь не мог не обратить на это внимания и понял: это не простая оговорка. Теперь наступил черед Игоря побледнеть и осесть обратно в кресло. Но сдаваться он не спешил.

– Я не вижу повода продолжать этот разговор с вами! – дрожащим голосом пробормотал он. – Это все какой-то бред. Уйдите! Покиньте мой дом!