Галина Куликова - Пенсне для слепой курицы

Липа схватила Крылова за руку и изо всех сил ее сжала. Копейкин между тем ничем не выдал своего возбуждения.

— Так-таки на такси? — переспросил он. — Может, просто левака поймал?

— Такси, — уперся бомж. — Желтое, как сыр. И гребешок у него на крыше в клеточку.

— Можно попытаться найти машину, — неуверенно произнес Копейкин, обращаясь к Горчакову.

— Зачем? — раздраженно спросил тот. — Маньяк следил за ней, так что таксист наверняка скажет, что вез его примерно от того места, где Марина живет.

— Откуда вы знаете? Сомнительно, чтобы ему такая удача выпала — поймать такси как раз в нужный момент.

— Он мог поймать его заранее, и они с шофером просто ждали, когда «Опель» вырулит на шоссе, чтобы начать преследование.

— Скорее всего, так и было. Но у нас больше нет ни одной зацепки. Таксист — это последняя наша надежда.

Липа расплакалась. Ее кое-как успокоили. Молчаливые, они расселись по машинам и отправились домой к Копейкину — он жил неподалеку от меня. Он плотно сел на телефон и стал кому-то названивать. Наконец ему сообщили, что желтое такси с шашечками на крыше, вероятнее всего, принадлежит городскому автосервису. Было уже около двух часов ночи, когда Копейкину удалось наконец выяснить фамилию шофера, который подвозил пассажира к кладбищу.

— Сделайте обычный вызов, — посоветовал Горчаков. — Лучше мы ему заплатим за простой, чем будем заранее пугать милицейскими званиями.

Копейкин был покладист как никогда. Он согласился, и через полчаса диспетчер сообщила, что машина прибыла по адресу и стоит под окнами. Разговаривать с шофером отправились всем кагалом.

— Ого, какая компания! — весело воскликнул парень, сидевший за рулем. — Придется вам сесть поплотней.

Все четверо послушно утрамбовались, даже захлопнули дверцы.

— Куда едем?

— Ты не волнуйся, я сотрудник милиции, — сразу сказал Копейкин. — Поговорить надо. Мы твое время оплатим, так что расслабься.

Шофер моментально забыл об улыбке и, сняв руки с руля, повернулся к нему:

— Случилось что?

— Мы разыскиваем преступника. Есть версия, что ты его сегодня на кладбище возил.

— Здоровенный такой, с усами? — нахмурился шофер.

— Вот-вот, с усами. Откуда ты его вез?

— Из этого же района! — Шофер охотно назвал адрес моего дома.

Крылов с досадой хлопнул себя по коленям:

— Так и есть.

— Знаете, — оживился шофер, — кажется, он, когда расплачивался, из кармана кое-что уронил.

— Ну-ка, ну-ка, — заволновался Копейкин.

— Ничего особенного, мусор просто, — виновато сказал шофер. — Я просто так вспомнил. Мало ли что. Я эти бумажки сунул в пепельницу. Поищите там.

Копейкин щелкнул замочком пепельницы и засунул в нее палец.

— Да уж, наверняка он не паспорт с пропиской обронил, — проворчал Горчаков.

В пепельнице обнаружилось два пробитых билетика, а также смятая рекламка какого-то салона красоты из тех, что ежедневно распихивают курьеры по всем почтовым ящикам.

— Что это нам дает? — спросил Копейкин и сам же ответил:

— Ничего. По названию салона в крайнем случае можно узнать район, но уж никак не точный адрес.

— Дайте мне, — попросила Липа. Разгладив бумажку на коленке, она прочла первую строчку объявления и взвизгнула:

— Да вы что, слепые? Здесь же по-русски написано: «Уважаемые жильцы! В вашем доме открылся новый салон». В вашем доме! Не понимаете?

Горчаков с невероятным проворством выхватил у нее рекламу и уставился на нее.

— Салон называется «Василиса Прекрасная»! — воскликнул он. — Уж, наверное, можно узнать, где он находится!

— Если салон новый, то его вряд ли успели внести в справочники, — возразил Крылов. — Думаю, поиски отнимут у нас массу драгоценного времени.

— А я, кажется, знаю, где он находится, — внезапно ожил шофер. — Точно, знаю. «Василиса Прекрасная». У него еще крыша над подъездом сделана в форме кокошника. Он здесь недалеко, всего-то пару кварталов проехать.

Чтобы не остаться без транспорта, Горчаков пересел в свой автомобиль и пристроился в хвост желтому такси, которое неслось по городу на всех парах. Наверняка Липа подбадривала водителя всевозможными способами.

Вход в салон действительно был декорирован кокошником. Копейкин расплатился с ним и отпустил с миром. Озадаченные, они молча стояли перед девятиэтажным домом. Теперь предстояло вычислить квартиру усатого.

— Что же делать? — спросила Липа, снова собираясь реветь.

— Думать, — жестко сказал Копейкин.

— Игнат, — обратился Горчаков к своему помощнику — Представь, что в руках этого типа твоя сестра и надо быстро узнать, за какой он дверью.

Крылов надолго задумался, потом внезапно ожил.

— Во-первых, — бодро сказал он, — перед каким-то из подъездов должен стоять Маринин «Опель». Ведь именно на нем они уехали с кладбища, не забыли?

— Черт побери! — пробормотал Копейкин. — Грош мне цена в базарный день. Как же я сам не догадался?

— И во-вторых, — продолжал Крылов, — время сейчас позднее, уже без четверти три. Если этот гад привез к себе Марину, он вряд ли сейчас спит и видит сны.

— Свет! — догадалась Липа. — У него должен гореть свет!

Все как по команде задрали головы вверх. Свет горел только в трех окнах.

— Итак, — быстро подытожил Крылов, — теперь надо зайти с другой стороны и поискать «Опель».

Вся четверка ринулась под арку во двор дома. «Опель» обнаружился возле одного из тех подъездов, где горел свет.

— Третий этаж, — отсчитал Копейкин.

— Господи, а теперь-то что делать? — спросила Липа. — Ведь мы не можем просто позвонить в дверь! Как только этот гад поймет, что мы пришли на выручку Марине, она тут же превратится в его заложницу. Вы понимаете?

Мужчины отлично все понимали.

— Нужна какая-нибудь хитрость, — сказал Горчаков. — Что-то из ряда вон выходящее, что заставит маньяка отвлечься от пленницы.

— Может, пожар? — предложил Копейкин. — Напустим дыма в квартиру…

— Повыскакивают все соседи. Ему останется только в «глазок» посмотреть, чтобы сообразить, что все это блеф.

— Что же делать? — Горчаков кусал губы от отчаяния.

В тот момент он уже точно знал, какие именно чувства ко мне испытывает.

— Подождите! — внезапно оживилась Липа. — Что, в сущности, нам нужно? Чтобы он открыл дверь, правильно?

— Да, это главное. Лишь бы открыл. А там уж с божьей помощью…

— Я знаю, как заставить его это сделать!

— Как? — мужчины уставились на нее с напряженным вниманием.

— Надо устроить скандал. И не простой скандал, а грандиозный. Кто-нибудь из соседей обязательно захочет вызвать милицию. Чтобы этого не допустить, маньяк непременно вмешается. Вот увидите!

— Выкладывай, приказал Горчаков. — Что за представление ты намерена разыграть?