Пьер Сувестр - Полицейский-апаш

Но в пустынном поле глухой ночью никто не мог услышать Короля преступлений. И он продолжал:

— Для полного моего удовлетворения я должен увидеть Жюва мёртвым! Поэтому сохраним ещё на некоторое время роль Тома Боба… Это поможет мне также устроить хорошенькую облаву на моих бывших соучастников… Они сделали своё дело и больше мне не нужны. Но они имеют наглость требовать с меня деньги!.. Что ж, Фантомас расправится с ними… Но не своими руками: он предоставит это французской полиции!

Несколько минут спустя, точно рассчитав время, бандит вошёл в помещение Альфорского комиссариата…

Уже занималось утро…

Отряд, объединивший полицейских Альфора и Шарантона, под предводительством Тома Боба и альфорского комиссара быстро продвигался по шоссе в направлении заброшенного дома. Бригадир на ходу инструктировал своих людей:

— Мы окружаем дом со всех сторон… Затем постепенно сжимаем кольцо… Оружие держать готовым к стрельбе! Учтите: бандиты вооружены! Так что, в случае чего, стреляйте первыми…

Том Боб между тем сообщал комиссару последние новости:

— Вчера Фантомас был похищен из тюрьмы его сообщниками… Они требуют от него денег и собираются его судить. Не исключено, что они его уже прикончили…

Но тут Том Боб осёкся, из его груди вырвалось восклицание ужаса…

У дверей рокового дома, у той его двери, что вела в подвал, высилась фигура человека со скрещёнными на груди руками.

— Фантомас! — закричал Том Боб.

Но комиссар тотчас его поправил:

— Нет! Это Жюв!.. Жюв!.. Мы вчера получили информацию из министерства внутренних дел: Жюв оправдан и на свободе!

И комиссар бросился вперёд, крича:

— Жюв! Жюв! Что вы здесь делаете?

Знаменитый детектив ответил с невозмутимым спокойствием:

— Как что? Вас поджидаю!

— А где бандиты? Где пособники Фантомаса?

Жюв указал пальцем на дверь:

— Они там, господин комиссар… там, в подвале… Надо приказать им, чтобы выходили по одному… Сколько у вас людей?

— Двадцать три…

— Этого хватит… Мы можем начинать!

Альфорский комиссар, раньше служивший в сыскной полиции под началом Жюва, горячо пожал ему руку:

— Жюв, дорогой Жюв! Наконец-то вас признали невиновным!.. Как я счастлив!

В это время из подвала донёсся громкий рёв запертых там бандитов, и град пуль ударил в дверь, впрочем, слишком прочную, чтобы пули могли её пробить.

Отступив чуть в сторону, Жюв пояснил:

— Кажется, «кореши», наконец, сообразили, что тот, кого они принимали за Фантомаса, на самом деле — полицейский Жюв!

— Господин инспектор, как нам следует действовать дальше? — спросил альфорский комиссар, которого опасность сделала очень почтительным.

Жюв окинул взглядом окрестность, убедился, что оцепление осуществлено надёжно, и громким голосом обратился к сидевшим в подвале:

— Вы окружены! Сдавайтесь!

— Что касается меня, — сказал комиссар, — то я, не задумываясь, перестрелял бы их через слуховое окно… И если через пять минут они не сдадутся…

Жюв промолчал, но в волнении закусил губу… Он не испытывал жалости к бандитам, только что раскрывшим перед ним чудовищный перечень своих преступлений… Но он помнил, что в подвале находился также Фандор, самый близкий и дорогой ему человек… Надо было во что бы то ни стало избежать бойни…

Но захотят ли бандиты сдаться добровольно?

Между тем в стороне собралась довольно большая толпа жителей Альфора, принадлежащих к трудящимся слоям, рано начинающим свой рабочий день. Их внимание привлекло необычное скопление полицейских. Узнав, что предстоит захват большой группы бандитов, они громко выражали одобрение предстоящей акции. Бесчинства апашей давно уже вызывали возмущение местного населения.

Толпа росла, настроение собравшихся становилось всё более агрессивным. Раздавались выкрики:

— Поджечь хибару, да и дело с концом!

Уже кое-кто поджигал вокруг дома пучки сухой травы и кучи хвороста. Кто-то бросил в слуховое окно горящий факел… Тревога Жюва возрастала. Он снова обратился к бандитам:

— Не валяйте дурака! Сдавайтесь!

И с облегчением услышал голос Звонаря:

— Ладно, Жюв… Мы сдаёмся! Только пусть нас защитят от толпы! А то они готовы нас живыми съесть…

— Я же сказал, что беру вас под охрану! — ответил Жюв.

По его сигналу две шеренги полицейских с револьверами в руках выстроились по обе стороны от двери. Четверо полицейских стояли с наручниками наготове.

Тем временем комиссар остановил проезжавшую по шоссе военную повозку с закрытым кузовом. Было решено использовать её для перевозки арестованных.

Жюв приоткрыл дверь подвала.

— Выходи по одному! — скомандовал он.

Первым, опустив голову, вышел Бычий Глаз и покорно протянул руки, чтобы ему надели наручники. Следом возникло костистое, ярко нарумяненное лицо Большой Эрнестины; проститутка бросала яростные взгляды в сторону зрителей, отпускавших шуточки на её счёт.

Затем наступила очередь Газовщика, тощего, как скелет, верзилы с огромными ручищами. Звонарь вышел, бледный от страха: от его недавнего гонора не осталось и следа. Поле едва мог идти от страха: он представлял себе грозящую ему смертную казнь… Тулуш, которая не вполне отдавала себе отчёт в происходящем, осыпала ругательствами Жюва, полицейских, всех присутствующих…

Остальные выходили молчаливые, покорные.

Но когда полицейские хотели надеть наручники последнему из вышедших, Жюв опрометью бросился к нему.

— Нет! Нет! — закричал он. — Разве вы не видите? Это же Фандор! Мой друг! Мой спаситель!

И к большому удивлению всех присутствующих они сжали друг друга в объятиях.

Что же касается Тома Боба, то никто не заметил, как он бесследно исчез…

После грозовой ночи свежее солнечное утро обещало превосходный день. Проводив глазами фургон, в котором под солидной охраной увозили захваченных бандитов, Жюв потёр руки, что всегда служило у него признаком отличного настроения.

— Хорошая работа, дружище Фандор! — воскликнул полицейский. — Ты вовремя оказался в подвале: я уже совсем впал в отчаяние…

— Никогда не надо отчаиваться, — сказал журналист поучающим тоном. — Хотя должен признаться, что и я, пока сидел в этом подвале, уже и не чаял, что увижу свет божий!

Между тем лицо Жюва стало задумчивым: было видно, что он вынашивает какую-то новую мысль…

— Куда мы теперь? В комиссариат? — спросил Фандор.

— В комиссариат?.. Нет!.. У нас есть дела поважнее!..

— Неужели вы покинете ваших подопечных? — лукаво продолжал Фандор, имея в виду бандитов.

— Ими я займусь потом, по мере надобности… Не забывай, малыш, что это всего лишь статисты… А нам нужен главарь!

— То есть, Фантомас!.. Полагаю, Жюв, вы уже догадались: это — Мош…