Алексей Котов - Шпионские рассказы (сборник)

Петр Андреевич ворвался в кабинет как ураган.

— Вы не имеете права!.. Я буду жаловаться! — в гневе он был похож на разъяренного медведя. — Я не знаю, что сейчас с вами сделаю!

Елена Петровна взяла академика под руку.

— Уважаемый Петр Андреевич, мы не могли бы поговорить с вами в другом месте? — женская рука была твердой как сталь. — Ваш кабинет уже занят…

— Я не понимаю!.. — Петр Андреевич сердито сопел и старался не смотреть в удивительно спокойные глаза собеседницы. — Я не понимаю, что может быть общего между разведкой и талантливой ученой-девочкой.

Елена Петровна снисходительно улыбнулась.

— Многое. Только настоящая «Ассоль» может пройти любую преграду, как иголка стог сена. Неужели вы до сих пор не поняли это?

— А на что вы обрекаете девчонку, вы подумали?!.. Шпионская романтика интересна только в кино.

— Это не совсем так. Например, я замужем пятнадцать лет. И все эти годы мы были счастливы с мужем, не смотря ни на что.

— И кто же ваш муж?

— Французский физик.

Петр Андреевич почесал кончик носа и покосился на Елену Петровну.

— А где же он сейчас, ваш муж? — усмехнулся он.

— Что значит где? — в глазах Елены Петровны блеснул насмешливый огонек. — Выходные дни Жан любит проводить с детьми на нашей подмосковной даче.

— Черт знает что!.. — буркнул Петр Андреевич. — И все-таки я думаю, что Настенька не согласится с вашим предложением.

— Тогда я не буду настаивать. Но сейчас я ей дала то, чего никогда не сможете дать вы.

— Интересно что?

— Право выбора.

— Послушайте, Елена Петровна…

— Вы можете называть меня просто Ассоль — перебила Елена Петровна. — За долгие годы работы я очень привыкла к этому имени. Хотя, судя по всему, скоро мне придется с ним расстаться…

На развороте альбома было восемь фотографий. Настенька задумчиво рассматривала фото Джона Эндрю, физика из института Гроумана в Кентукки. У Эндрю были задумчивые, но удивительно веселые глаза. Девушка скользнула взглядом на другую страницу. Химик из Балтимора Майкл Боул был красив, но на его лице легко угадывалась излишняя самоуверенность.

«Нет, все-таки Джон…» — наконец решила Настя.

Она аккуратно записала его имя в тетрадку, перевернула страницу и мельком взглянула на свои предыдущие записи. Вскоре перед именем «Джон Эндрю» встал его порядковый номер — 24.

Настя сладко потянулась и посмотрела на часы. Стрелки показывали половину первого ночи.

«Ого! — удивилась она. — А я не просмотрела и половины альбома!..»

Через год в американском суперсекретном институте «12-а» по изучению проблем генной инженерии, более известном в узких кругах под названием «Сюрприз из ада», произошла утечка строго конфиденциальной информации. Тихий, но крайне болезненный скандал «под ковром» закончился отставкой главы ФБР и решением если не найти, то хотя бы вспугнуть неуловимого агента русских. ФБР работала нарочито грубо и шумно, не стесняясь в выборе средств. Но результат по-прежнему был нулевым. Когда дешифровальщикам, наконец, удалось докопаться до конспиративного имени агента-невидимки, новый глава ФБР поседел за одну ночь. Это имя состояло из двух слов «асс» и «соль». Кое-кто уже успел перевести его как «соль из ассов».

В «силиконовую долину» был брошен лучший агент контрразведки Микки Хоуп по прозвищу «Бешеный Бык». Первым делом Микки сообщил всем, что лично повесит неуловимого русского на воротах института. Впрочем, его раздражение можно было понять — Микки днями пропадал на работе и его медовый месяц с красавицей-женой был безнадежно испорчен.

Каждое утро Микки вставал ровно в пять утра и, проклиная все на свете, шел на цыпочках готовить себе кофе.

В субботу ему не повезло. Женские руки нежно обхватили Микки за шею, а его ухо согрел страстный поцелуй.

— Мой капитан Грей опять спешит? — молодая мисс Хоуп нежно смотрела на мужа огромными синими глазами и мягко улыбалась.

Микки «Бешеный Бык» пробормотал что-то по-детски невразумительное и уставился на крохотную родинку на щеке жены.

— Почему ты называешь меня Греем? — спросил он, чтобы хоть как-то уйти от очередных и бесчисленных оправданий.

— Чтобы чуть-чуть позлить тебя, — женщина засмеялась. — Ведь мы так мало времени проводим вместе. Я очень-очень люблю тебя, Микки!

Микки едва не зарычал от гнева. Времени на ответные ласки практически не было.

«Проклятый русский!.. — подумал он. — Ну только попадись мне!»

За одну родинку на щеке своей красавицы жены Микки был готов переловить всю русскую агентуру в Штатах, а потом прямиком отправить ее на электрический стул. Поцелуй в нос немного охладил его пыл.

В гараже Микки осмотрел свой недавно выкрашенный в вызывающе ярко алый цвет «Мерседес» и покачал головой. Очередной каприз своей красавицы жены был более чем оригинален.

Он вздохнул и сел за руль.

«Чертова работа! — подумал он. — Ни дня покоя…»

Микки искренне казалось, что он готов к самой отчаянной схватке с невидимым и матерым врагом… Впрочем, к какой именно схватке, он пока не знал.

Еще не было восьми и японский ресторанчик «Конбава» — а он находится как раз посередине печально знаменитой Лонг-Уайт-стрит — не мог похвастаться обилием клиентов. Кстати, Лонг-Уайт-стрит именно та улочка на окраине Парадиз-Сити, на которой и были убиты знаменитые террористы из «Януса» Оливер Гроу и его дружок Махмуд по кличке «Рыжий Бес». Год спустя, рядом с рестораном «Конбава», получил пулю в голову двоюродный брат Оливера Гроу Макс Форт, что же касается его телохранителя, то бедный малый умер в больнице, не приходя в сознание. А всего месяц назад, в одном из номеров гостиницы «Блэйк Джек», — она почти напротив «Конбавы» — был найден мертвым глава контрразведки террористического «Януса» Ахмат Чикли. Короче говоря, улочку, о которой идет речь, можно было бы сравнить с горной рекой: вроде незаметная Лонг-Уафт-Стрит иногда превращается в полноводный ревущий поток, состоящий из множества полицейских, с примесью санитарных и теле-радио-корреспондентских, машин.

А теперь вернемся в ресторанчик «Конбава». Единственный его посетитель — мужчина с мужественным и печальным лицом — ел картошку, политую коричневым и не очень аппетитным с виду соусом. Иногда мужчина чисто механически поглядывал в окно. Рядом с его локтем стояла пустая на треть бутылка обыкновенной водки.

В ресторан вошла молодая, красивая женщина. Внимательные глаза незнакомки быстро осмотрели все вокруг. И только потом красавица пересекла крохотный зал.

Прежде чем сесть за стол грустного посетителя, она тихо сказала по-французски: