Артур Кангин - Хроника гениального сыщика

Всюду по улице шлялись священные коровы, гремели колокольчиками неприкасаемые, там и сям пестрели плакаты с первым космонавтом Индии.

Им должен был стать Махатма (Мохандас Карамчанд) Ганди.

Почему именно его англичане отправляли на Марс, ни для кого не было секретом. Ганди, с его разрушительным ненасилием, вывел колонизаторов в пробковых шлемах из себя. Его посылали на верную гибель.

— Ребята, — обратился к нам Махатма Ганди, — пусть я сгину. Пусть! Только вы должны отыскать пропавшие три рисовых зерна.

— Дорогой учитель, — воскликнул растроганно я, акушер второго разряда, Петр Кусков, — если вы хотите покушать, за этим дело не станет. У нас есть сотняга-другая баксов. Мы вас покормим калорийной пищей. Сосиски с горчицей. Копченый ломоть буженины с хреном.

— Причем тут жратва?! — опустил лысую голову мудрый Ганди. — На трех рисинках, как в трех томах, записаны все основные афоризмы моей славной теории.

Рябов зорко оглядел скудное жилище мастера.

— Может, у вас водятся куры, индоутки, гуси? Ну, я даже не знаю, что у вас тут в Индии в наличии, павлины, наконец? — спросил детектив. — Коварные животные могли склевать рисовые письмена.

— Птицы не понимают грамоты… — вовремя вставил я.

— Принципиально не ем мяса, — печально посмотрел сквозь стальные очки Ганди. — Я уже даже забыл, как выглядит курица.

— Россиянам знакомы ваши проблемы, — буркнул сыщик и добавил: —Дело принимает крутой поворот.

Старт космического корабля «Махатма-1» должен был состояться завтра, в двенадцать часов по полудню.

Серебряное тело ракеты гордо возвышалось на стапелях.

— Давайте взорвем к чертовой матери это межгалактическое сооружение! — внезапно предложил я, акушер Кусков.

Сыщик сверкнул на меня черными очами:

— Я не сторонник мер столь радикальных. К тому же, англичане быстро сварганят новую ракету. Ганди заложник мирового разума. С этим придется смириться.

Быстроногий кули довез нас до делийского железнодорожного вокзала. Здесь с Рябовым мы решили перекусить, почитать свежую желтую прессу.

Съев парочку ароматных рисовых лепешек, мы углубились в чтение.

— Сейчас на вокзал, — сощурился я, — должна прибыть делегация Мао Цзэдуна.

— Чует мое сердце, неспроста, — шепнул мне ртом, еще не освободившимся от рисовой лепешки, сыщик. — Мао приезжает только в судьбоносное время.

В клубах молочного пара, весь кумачах транспарантов «Мао — красное солнышко!», махонький паровозик резво подлетел к железнодорожной платформе.

Из поезда, как горох, посыпались идеологические работники высшего и среднего звена, гетеры-разведчицы международного пошиба, кулинары с толстенными книгами «О вкусной и здоровой пище», сотня-другая хунвейбинов (красных охранников) и десяток-другой цзаофаней (бунтовщиков по заказу).

В свои семьдесят пять лет Мао недавно продемонстрировал всему миру отменное здоровье, проплыв по реке Янцзы 15 километров. Естественно, после такой демонстрации по Китаю прокатилась лавина погромов. Цзаофани и хунвейбины работали, не покладая рук и даже ног.

Великого кормчего вынесли из мягкого вагона на бамбуковых носилках.

— Слава великому Мао! — раздавалось то там, то сям.

Узкоглазый властитель внимательно глянул на меня с Рябовым:

— Русские?

— Узники совести из России, — мы его успокоили.

Мао чуть заметно качнул головой. Атланты-носильщики, взбивая босыми ногами делийскую пыль, резво понесли кормчего к центру города.

— До старта ракеты остается меньше суток! — воскликнул сыщик.

На всякий случай я, акушер Кусков, ощупал в кармане две ампулы с цианистым калием.

Кто был в Индии, тот знает — тут пропасть обезьян и слонов.

Слоны выкорчевывают деревья.

Обезьяны типа орангутангов или шимпанзе шатаются без дела по джунглеобразному лесу. Визжат и гадят.

Оторвав свои взгляды от здоровяка Мао, мы решили заняться обезьянами и слонами.

«Почему?» — спросите вы.

Интуиции подсказывала — копать нужно именно здесь.

Одна обезьянка особенно поразила наше воображение.

Худа до измождения. И в таких же круглых стальных очках, как у Ганди.

Макака сидела на бочке с финиками и листала древнюю книгу. Кажется, мемуары буддийских монахов-отшельников.

— Грамотная обезьяна! Ученая стервь… — восхищенно шептали делийцы.

— Обезьяна самого Махатмы Ганди! — брякнул кто-то.

— Стоп, Петя! — скомандовал Рябов.

Сыщик подошел к просветленной обезьяне и стал стучать по бочке с финиками. Он выстукивал слова в кодировке глухонемого алфавита.

Макака задумалась, отложила буддийскую летопись и, в свою очередь, волосатыми костяшками пальцев отбила что-то.

— Ну? — резко спросил я сыщика.

— Она просить покормить ее, — сглотнул обильную слюну Рябов.

В кабачке «Живот аскета» обезьяна уплела несколько мисок с красными бобами, съела копченый шмат акулы, дочиста обглодав плавник, выпила пинту-другую вина, а потом, как сумасшедшая, стала стучать костяшками пальцев по бамбуку стола.

— Она не брала рис! — сказал мне Рябов. — Она видала, как какой-то узкоглазый хунвейбин на узкоглазом же слоне приезжал к Ганди. В его отсутствие долго рылся в вещах мудреца.

— Есть какие-либо приметы у слона? — спросил я.

Рябов быстро отстучал мой вопрос по полому бамбуку.

Мудрая обезьяна тотчас ответила.

— У слона оторвано ухо. Видимо, в схватке с тигром, — вскакивая из-за стола, вскрикнул сыщик гортанно.

Взметая желтую пыль, мы опрометью бросились к главной гостинице Дели «Приют аскета».

Рядом с отелем располагалась компактная стоянка слонов. Нам не составило отыскать одноухого слона.

На слоне был номер «61–10 БЭМБИ».

— Где хозяин Бэмби? — скосился на костистого охранника Рябов.

— Да вот он прёт прямо на вас, — ухмыльнулся охранник.

Схватка оказалась недолгой.

Зная приемы русского самбо, Рябов мгновенно положил подозреваемого хунвейбина на индийскую землю.

— Где рисинки Ганди? — прохрипел сыскарь.

Китаец выплюнул три рисинки.

Я их поднял.

Зерна были густо испещрены буковками.

— Мы счастливы? — спросил меня Рябов.

— Мы счастливы! — откликнулся я, акушер второго разряда, Петр Кусков.

И тут китаец заплакал.

— Отдайте рис! Отдайте манускрипт! — нюнил он.

— Зачем он тебе? — подобрался Рябов.

— Я украл его для Мао, — ответил незадачливый похититель риса. — Великий кормчий стал великим банкротом. Идеологическим! Его могли спасти только идеи Махатмы.

— Мне кажется, вы обратились не по адресу, — усмехнулся Рябов. — За свежими идеями хунвейбинам лучше отправляться на Кубу или в Ливан. Индия слишком загадочна. Для вас — это уж точно…