Дарья Калинина - Смерть из консервной банки

— Катерина — это правда?

— Да, — откликнулась Катя. — Это мой родной дядя. Чистая правда.

— А что он делает у тебя дома?

— В гости приехал! — ответил за нее дядя. — Племянница меня к себе позвала.

Следователь был озадачен еще больше. Внешность этого человека казалась очень подходящей, чтобы записать его в подозреваемые, но вдруг он и впрямь подполковник, а значит, коллега? Как бы не вышло конфуза. Да если он еще и дядя по совместительству, вообще некрасиво может получиться. Приехал человек, чтобы поддержать родную племянницу в тяжелой ситуации, а тут они… с оружием его встретили.

Один лишь Ваня, припомнив доверительный разговор с Катей, произнес:

— Это не тот ли самый дядя, который планировал малышку после смерти ее родителей без гроша за душой оставить?

Следователь вновь приободрился.

— Вот оно что! Давняя неприязнь!

А Зубарев заорал:

— Ложь!

— Позвольте нам войти и самим во всем разобраться.

— Нет.

— Мы все равно должны удостовериться, тот ли вы человек, за которого себя выдаете. У нас в поселке за короткое время произошло сразу три ЧП, мы обязаны проверить ваши документы.

— Вы сюда не войдете. Проваливайте.

А когда следователь все же двинулся вперед, Зубарев внезапно заорал:

— Еще шаг, и я ее порежу!

И приставил к горлу Кати нож.

Следователь замер. Что же, по крайней мере, теперь все вновь встало на свои места. Засевший в доме человек был преступником. Тем самым злодеем, за которым они охотились столько времени. Надо было его брать. Но ситуация осложнялась тем, что в руках у этого человека нынче имелась заложница. Следователю не оставалось ничего другого, как вновь вернуться к своим.

— Что-то не похоже, чтобы он собирался сдаваться.

— Да уж. И чего будем делать?

— Говорил я, штурмовать нужно, — снова завел свою песню Ваня. — Он бы и очухаться не успел, как мои ребятки его бы уже носом в землю уложили.

— Ваня, что теперь-то делать? Скажи!

Ваня подумал и не слишком уверенным голосом предложил:

— Сзади разве что попробовать зайти? Пока они тут с Катькой торчат, можно двух-трех ребят в обход послать. Пусть с тылу зайдут.

Но преступник, словно услышав эти слова, прокричал:

— Если попытаетесь войти, все взлетим на воздух. Я заминировал все подходы к дому!

— Вот гад! — с чувством произнес Ваня.

— Врет, должно быть. Откуда у него взрывчатке взяться?

— А если нет? Ядовитые грибы у него были. Порошок, чтобы собакам нюх отбивать, тоже. Вдруг и взрывчатка есть?

— Но зачем же взрывать-то самого себя? Он же первым при взрыве может пострадать.

— А если у него и впрямь башня съехала? Сколько людей положил, человеку со здоровой психикой до такого вовек не дотумкать.

— Что делать-то будем?

— Заложницу спасать надо. С ним уже потом разберемся.

В том, что в первую очередь надо спасать именно Катю, ни у кого из собравшихся сомнений не было. Вот только жаль, что также ни у кого из собравшихся не было конкретного плана, как это предстоит делать.

В это время отец Андрей переживал один из худших моментов в своей биографии. Впоследствии, когда его не раз и не два, а много-много раз подряд спрашивали, что он чувствовал в тот момент, он всегда терялся и не знал, что ответить. В самом деле, что он чувствовал? Один лишь страх. Огромный и всепоглощающий страх. Но не за себя, за себя Андрей совсем не боялся. Страх, который буквально опутал его по рукам и ногам, не давал ни шевельнуться, ни дыхнуть, присутствовал в нем из-за Кати.

Только сейчас, увидев ее, такую маленькую и беззащитную, в руках злодея, Андрей понял, что девушка эта необычайно дорога ему. В один короткий миг до него дошло то, что не доходило до него все эти дни. Ему нужна Катя. Вот нужна, и все тут. Нужна целой, невредимой, живой и здоровой. Нужна на долгие годы. Чтобы вела его дом, рожала его детей, была ему в каждый день и час верной подругой и спутницей.

Никогда раньше Андрей не представлял, что любовь накатит на него вот так. Да еще откроется ему таким вот совсем нежданным образом. Когда он планировал объяснение со своей будущей женой, это всегда было что-то такое солидное и основательное, как и подобает будущей чете священнослужителя и его супруги. А тут вдруг хаос, взрыв и внезапное озарение, что без этой девушки свет ему будет не мил и жить без нее он если и сможет, то счастлив вряд ли уже когда-либо будет.

Но вместе с этим осознанием к Андрею пришла и странная уверенность, что все у них с Катей будет хорошо. Им удастся выйти из этой передряги целыми и невредимыми, вот только ему пора уже перестать бормотать молитвы и трястись, словно он желе на блюдечке, а вспомнить, что он мужик и что в данный момент очень удачно даже оказался без рясы.

И отец Андрей начал прикидывать, как бы ему поступить, чтобы нейтрализовать человека, посмевшего угрожать его Кате. Огнестрельного оружия, насколько мог видеть Андрей, у злодея не было. У него имелся лишь нож, который он держал в руке. Нож — это, конечно, не пистолет, но тоже вещь опасная. Особенно если с ним обращаться умеючи. А у Катиного дяди такой опыт явно был. Андрей хотя и не слышал откровений дяди, пришел позже, но все же смекнул: этот человек и есть тот убийца, которого они все ищут уже сколько дней подряд.

— Как же мне поступить?

Андрей прикидывал так и эдак, но все получалось, что без рукопашной тут не обойтись. Пользуясь тем, что внимание злодея все еще приковано к происходящему на улице, Андрей отступил на несколько шагов назад, зашел в ближайшую дверь и огляделся в поисках подходящего оружия. Увы, это была ванная комната, и никакого оружия, кроме разве что маникюрных ножничек, он тут не увидел. Согласитесь, идти сражаться с маникюрными ножничками и пилочкой для ногтей против армейского ножа глупо.

Так что Андрей вооружился дезодорантом, предварительно убедившись, что баллончик еще полный и не подведет его в самый ответственный момент. Андрей помнил, как он один раз случайно пшикнул самому себе в лицо из примерно такого же баллончика. Ощущение дикого жжения в глазах, кашель и нехватка воздуха не проходили очень долго. А уж неприятное послевкусие во рту ощущалось потом почти целый день.

Конечно, оружие так себе, дамский вариант. Но за неимением чего-то более грозного сойдет и это. Ну, не с феном же ему на бандита идти? Вероятно, где-то в доме имелось оружие посолиднее, тот же молоток, топорик, или, в конце концов, сгодились бы большая отвертка или шило. Но Андрей опасался оставлять Катю надолго одну в обществе ее непредсказуемого дяди, или кем он ей там приходился на самом деле.

Взяв дезодорант в правую руку, левую Андрей обмотал толстым полотенцем, решив, что она послужит ему вместо щита. Теперь можно было идти в бой. И все же Андрей медлил. Он ждал. Чего? Он и сам этого не знал. Но ему казалось, что начинать такое ответственное мероприятие без какого-либо знака свыше явно не стоит. И этот знак последовал незамедлительно.