Варвара Клюева - Лекарство от хандры

Таким образом, Кузнецову предстояло дождаться, когда Вячеслав Сергеевич позовет на партию в покер и агента-сообщника, и Сороку — и изобрести трюк, благодаря которому приглашение в ту же субботу получит Сарычев. Задачу здорово упрощал сам Тихомиров, приглашавший гостей заранее, в начале недели, что оставляло Кузнецову четыре или пять дней на подготовку.

% Первый шаг Василий сделал практически сразу после встречи с Аркадием: потратив часть сбережений, скопленных за два года, он через подставное лицо снял квартиру этажом ниже тихомировской. Спустя полтора месяца Тихомиров, наконец, включил в список приглашенных одновременно сообщника-агента и Сороку. И еще трех человек, один из которых был «богатым мерзавцем» и сам в случае нужды прибегал для решения своих проблем к радикальным мерам. Им решено было пожертвовать, а двух остальных Василию так или иначе предстояло удержать от визита к Тихомирову, в противном случае он не смог бы устроить приглашение Сарычеву.

Кузнецов нашел исполнителя, который согласился по сходной цене организовать два незначительных несчастных случая, совершенно безопасных для здоровья обоих картежников, мешающих замыслу: их лишили возможности свободного передвижения в назначенный вечер. На это ушли последние сбережения Василия.

Накануне роковой субботы подставной, снявший квартиру под Тихомировым, подошел к консьержке, показал договор об аренде и попросил пропустить наверх грузчиков с мебелью — они-де скоро должны подъехать. Через полчаса действительно пришла машина, и грузчики затащили в подъезд массивный гардероб и кое-какую мелочь вроде торшера и стульев. Квартиросъемщик спустился к консьержке, поблагодарил ее и, сообщив, что въедет на будущей неделе, удалился. Так, никем не замеченный, Сарычев попал в дом.

— В гардеробе? — на всякий случай уточнил Леша, который во всем предпочитал ясность.

— Совершенно верно. На следующий день незадолго до назначенного часа Тихомирову один за другим позвонили двое приглашенных и, извинившись, сообщили, что не смогут приехать. Вячеслав Сергеевич, не любивший играть с малым числом партнеров, стал думать, кого можно срочно вызвать на замену. Тут-то Кузнецов и «вспомнил» о соседе снизу, который вчера якобы заговорил с ним в лифте и в числе прочего спросил, не играет ли Василий в покер. Тихомиров обрадовался и немедленно послал телохранителя за соседом. Вальяжный, элегантно одетый Сарычев произвел на Вячеслава Сергеевича благоприятное впечатление и получил приглашение на вечер.

Вскоре приехали и остальные гости. Принимая у Сороки плащ, Кузнецов в соответствии со своими ожиданиями увидел оттопыренный карман пиджака и вежливо попросил гостя до конца визита оставить оружие на хранение в металлическом шкафчике в прихожей. Сорока поморщился, но уступил. Картежники расселись за столом, и игра началась.

По замыслу Василия, Сарычев должен был остаться при своих или даже немного проиграть — чтобы не насторожить партнеров. Тихомирову, как вы уже знаете, предстояло проиграть очень крупную сумму, а Сороке — умеренно крупную: Кузнецову нужно было, чтобы он поднял шум, как делал всегда, когда приходилось расставаться с деньгами. Бывший агент и «богатый мерзавец» соответственно должны были сорвать баснословный куш. Благодаря ловкости Аркадия так и вышло.

— Не понимаю, как ему это удалось. Они что — сделали Сарычева банкометом? — снова прервал Селезнева Леша.

— Очень просто, — объяснил ему Генрих. — Когда банкометами были другие, игра шла, как обычно, а наступала очередь Сарычева, и Тихомирову с Сорокой приходила хорошая комбинация, скажем, флешь или фул, а кому-то еще — каре или флешь-рояль. Естественно, ставки сразу взлетали до небес.

— Да, наверное, так оно и было, — согласился Селезнев. — Я не большой специалист в этом вопросе, поэтому подробностей не выспрашивал. Как бы то ни было, Тихомиров проигрался в пух и прах и неохотно удалился в смежную комнату, к сейфу. Сорока, услышав сумму своего проигрыша, пронзительно заверещал, отвлекая внимание игроков от Кузнецова, который незаметно сунул Сарычеву в руку свой пистолет, а сам надел резиновую перчатку, достал из кармана завернутый в носовой платок пистолет Сороки и выстрелил в патрона, склонившегося над открытым сейфом. Гости не поняли, что произошло — Василий находился у них за спиной, — и не успели они повернуться, как Сарычев навел на них оружие и приказал не двигаться. Кузнецов встал рядом с помертвевшим Сорокой, хладнокровно пристрелил агента и богатея, потом быстро поменялся с Аркадием оружием, подбежал к двери и выстрелил оттуда в Сороку. Теперь Сарычев должен был встать рядом с Сорокой и со своего места прострелить сообщнику руку. Василий специально поднял ее, чтобы пуля не задела корпус, но Сарычев оказался никудышным стрелком и пробил ему легкое. Кузнецов, теряя сознание, успел повторить ошарашенному Аркадию последние инструкции: вложить пистолет в руку Сороки и выстрелить один раз в спинку дивана, подобрать резиновую перчатку, сорванную Василием после первых трех выстрелов, осторожно, не наступая на кровь, подойти к сейфу и забрать архив, спуститься через балкон в нижнюю квартиру и затаиться там на пару дней. После этого он отключился.

— Я не понимаю, — недовольно пробормотал Леша. — Сарычев, что ли, тоже был в резиновых перчатках?

— Нет. Идя к Тихомирову, он намазал руки быстросохнущим клеем. На ладонях образовалась тонкая прозрачная пленка, закрывшая поры. Благодаря ей Аркадий не оставил в квартире ни единого отпечатка.

— А обувь? — спросил Марк.

— Наклеенные на подошвы куски полиэтилена. Они даже о волосах подумали. Сославшись на фронтит, Аркадий попросил у хозяина разрешения не снимать шапочку.

— Но как же ваши хваленые эксперты не подумали, что преступник мог смыться через балкон? Почему не обыскали на всякий случай нижнюю квартиру? недоумевала я.

— Без ордера и хозяина? Кто бы им позволил? Да им и в голову не пришло, что таким путем можно выбраться. Оба балкона застеклены, а благодаря изобретательности Кузнецова, пожарный люк между ними был заперт на задвижку сверху.

— Как ему удалось?

— При помощи сильного магнита. Кузнецов поставил туда задвижку, которая легко входила в паз. Сарычев поднял крышку люка, спустился по пожарной лестнице, потом закрыл крышку и провел магнитом с обратной стороны, под задвижкой. Задвижка благополучно въехала в паз. А что касается следов, то Кузнецов целый месяц следил, чтобы на балконе не было ни пылинки.

— Ловко проделано! — похвалил Прошка. — А дальше?

— Дальше соседи вызвали милицию, и Кузнецова отвезли в больницу. Рана оказалась серьезной, Василий едва не окочурился, но это даже сыграло ему на руку — его показания все же приняли за чистую монету. А ведь если бы следователь усомнился, он мог заинтересоваться и съемщиком нижней квартиры, и неприятностями, помешавшими двум игрокам добраться в тот вечер до Тихомирова.