Картер Браун - Мэвис и супершпионы

Она простерла свои костлявые руки над жертвой, словно решала, какую очередную пытку применить.

— Если ты такой слабонервный, Марти, можешь убираться ко всем чертям. Уходи! Это занятие для настоящих женщин. Уж я эту высокомерную суку разделаю!..

Марти подошел ко мне и неожиданно погладил по голове. Потом принялся наматывать себе на палец мой локон. Я замерла в растерянности, не зная, что и думать.

Марти произнес задумчиво:

— Мне кажется, Памела, ты зря кичишься своей образованностью. И мы кое-что умеем. Есть разные способы разговорить графиню. Например, такой...

Он резко дернул меня за волосы книзу — так, что я упала на колени. Марти приставил нож к моему горлу.

— Зачем нам гробить нашу дорогую хозяйку, когда есть эта бамбина, которой легко пожертвовать?! — И он слегка углубил лезвие. Кожа моя натянулась, я перестала дышать, боясь, что сейчас нож перережет артерию.

— Вот что, мадам, — Марти глянул на графиню. — Даю вам три минуты, и если вы не заговорите, с Мэвис будет все кончено. И я не шучу!

Графиня повернула голову. Я увидела ее глаза, пропитанные болью и страданием.

— Не надо убивать Мэвис, — сказала она тихо. — Мэвис ничего не знает и вообще ни при чем.

— Слабо верится! — крикнула Памела. — Я видела, как эта смазливая кукла вертелась возле принца. И с Амальфи у них шуры-муры...

— Все использовали Мэвис, как могли, — прошелестела графиня. — Правда, мистер Амальфи пытался ее предупредить, но...

Привязанная тяжело вздохнула и добавила:

— Мэвис просто не повезло.

— А какая роль отводилась Джекки Крюгер? — быстро спросил Марти, довольный тем, что строптивая Карла, наконец, заговорила.

— Мы не знали, что появится Мэвис... Роль блондинки должна была сыграть мисс Крюгер. Она специально покрасила волосы, чтобы соответствовать «легенде». Но потом возникла мисс Зейдлиц, вы начали использовать ее в качестве приманки, и все изменилось...

Графиня застонала, закрыла глаза. Ей было плохо.

— Воды... — прошептала она.

— Потом, милочка, потом, — прорычала Памела. Она разозлилась: ей не удалось насладиться пытками в полной мере.

— А теперь рассказывайте про Амальфи, — потребовал Марти.

— Да, говорите-ка и побыстрее про этого толстого лысого кота! — сказала Памела.

— Вы не можете простить ему то, что он заставил вас голой купаться в фонтане? — прошептала графиня и даже попыталась усмехнуться.

— Как бы не так! — возмутилась ведьма. — Правда, он пробовал меня загипнотизировать, но я все поняла. Сначала хотела устроить скандал, а потом решила подыграть этому самовлюбленному магу. Я решила, что беды не будет, если все решат, что Амальфи — настоящий гипнотизер. На самом деле я сама хотела продемонстрировать как-нибудь при случае свое тело. Оно не всегда нуждается в одежде и не хуже, чем у этих шлюх.

— Вы считаете, что у вас привлекательные телеса? — хмыкнула графиня, за что получила удар по зубам.

— Не пытайтесь увести нас в сторону! Отвечайте на вопросы. Мы еще не закончили с этой потаскухой Крюгер. Почему она выкрасила волосы?

— Гарри обо всем узнал еще месяц назад, — вздохнула графиня. — Он узнал о том, что существуют силы, жаждущие заполучить нефть его страны, перехватив ее у британского партнера. И о том, что эти силы намерены убрать его, Гаруна аль-Самана, руками бандитов из Центральной бригады.

— Ну-ну, — пробормотал Марти. — И что дальше?

Графиня колебалась. Тогда эта коротконогая тварь показала, что снова нажимает на лезвие, я тихонечко ойкнула, и бедная Карла призналась:

— Гарри решил обмануть наемных убийц: приготовить мышеловку, а когда дверца захлопнется... Короче, он поставил целью добиться того, чтобы гангстеры собственноручно написали, на кого они работают, и тем самым выдали заказчика. Он собирался использовать эту бумагу, раздув в прессе скандал. Заказчик будет вынужден оправдываться, а уж про нефть ему придется вообще забыть. Вот такой был план.

Она облизала сухие потрескавшиеся губы.

— Я распустила слух, что у меня на Капри Его высочество принц Гарун аль-Саман проведет свои «нелегальные» каникулы. И «по секрету» сообщила, что принц обожает блондинок. Мы знали, что парни из Центральной бригады попытаются действовать через женщину. Тогда я обратилась к Джекки. Она — моя давняя приятельница и всегда мечтала побывать на Капри, тем более познакомиться с принцем. Джекки нравилась роль сыра в мышеловке, но тут появилась Мэвис Зейдлиц, и роли изменились.

— Значит, Его высочество собирался «вычислить» нас и поймать, — задумчиво произнесла Памела. — Но кто должен был осуществить эту операцию? Олл?

Графиня согласно прикрыла веки.

— И Амальфи! — скорее утверждающе, чем вопрошающе произнесла Памела.

— Да, — выдавила графиня.

— Кто этот Амальфи? Откуда он взялся?

— Я не знаю подробностей... Гарри мне ничего не рассказывал... Кажется, Амальфи занимает какой-то пост в его стране...

— Начальник особого отдела? — допытывался Марти.

— Может быть...

— Нет, здесь дело нечисто, — сухо сказала Высокородная. — Вы, графиня, чего-то недоговариваете. Не могу поверить, чтобы принц согласился на огромный риск, взяв в качестве прикрытия тупоголового телохранителя с ятаганом вместо «магнума», пожилого болвана, мнящего себя великим гипнотизером и иллюзионистом, и слабую женщину, которую я связала в два приема. Нет, так не бывает. Принц знал, что в бригаде работают профи, не допускающие ошибок. Против них он должен был выставить своих профи. Трюк с блондинкой был неплох, но мы заарканили Мэвис Зейдлиц и тем самым сорвали первоначальные замыслы Его высочества. Наверняка, он предпринял контрмеры. Но какие?

Высокородная прикусила губу. Марти нетерпеливо переминался с ноги на ногу.

— Мне кажется, ты все усложняешь, — буркнул он.

— Я просто размышляю вслух. Посмотри на нее! — Памела ткнула пальцем графиню в бок. — Это же леди, изнеженная, утонченная аристократка. Она давно должна была биться в истерике или лежать в глубоком обмороке.

Одна только мысль о том, что на ее глазах будут «мочить» дурочку, случайно втянутую в чужие разборки, должна быть просто невыносимой для ее желудка. А эта сука даже усмехается! Дело нечисто, повторяю. У принца есть козырь в рукаве, а мы об этом до сих пор ничего не знаем.

— Какой еще козырь? Дура! Что ты несешь! — залаял Марти.

Глаза ведьмы злобно засверкали.

— А кто-нибудь видел Его высочество ну, например, на обложке журнала или в колонке светской хроники? Он всегда, насколько я знаю, отказывается фотографироваться. И на публике появляется крайне редко.

— Предпочитает обжимать дамочек в таких вот райских уголках, как этот, — засмеялся коротышка. — Как говорится, меньше блеску — больше треску.