Иоанна Хмелевская - Корова царя небесного

Ее жетоны по-прежнему лежали на этой цифре. Опять выиграла! И опять ничего удивительного, такое явление хорошо известно специалистам. Первый раз крупье вкупе с высшей силой позволил новичку выиграть, однако не в его интересах было разорять родное казино, позволяя выигрывать клиенту бесконечно. Поэтому второй раз он очень старался, чтобы шарик не попал на номер двадцать пять, так старался, что шарик, натурально, взбунтовался.

И тут Элюня ожила! Ей пододвинули столбик поменьше первого, поскольку жетоны были крупнее достоинством, но данный факт не дошел до ее сознания. Смутно вспомнилось – крупье положено давать на чай. Она пододвинула крупье несколько каких-то жетонов и решила теперь поставить на что-нибудь другое, не может же все время выигрывать один номер. Мысль правильная, только вот на что поставить?

Тут к столу подошли еще два игрока, сели, принялись обменивать купюры на жетоны, и девушка получила возможность передохнуть, а также подумать. Впрочем, думать – сильно сказано. Не глядя на свои жетоны, она нащупала какие-то и поставила по две штуки на зеро, восемнадцать и двадцать. Если бы кто-нибудь спросил ее, почему она выбрала именно эти номера, Элюня не смогла бы ответить. Зеро просто как-то так навязчиво лезло в глаза, такое оно было круглое и зеленое, прямо-таки завлекающе подмигивало ей, ну а остальные номера просто под руку попали. Элюня не отдавала себе отчета в том, что на это завлекательное зеро поставила два жетона аж по сто злотых, то есть по миллиону старых злотых каждый.

Не отдавала себе отчета она и в том, что одного из вновь прибывших игроков крупье просто не выносил, впрочем, заслуженно, такой тот был грубый, скупой и самоуверенный. Вот крупье и лез из кожи, делая все от него зависящее, чтобы противный толстяк не выиграл. Немалый опыт профессионала позволил ему виртуозно обойти номера, на которые толстяк поставил, и шарик остановился на зеро. Зеро ставила только Элюня.

И опять до Элюни не дошло, какую прорву денег она огребла на сей раз. Четыре виски с содовой и льдом сделали свое дело. Пьяной девушка не была, но в голове шумело, и всю ее переполняла беззаботная легкость. Как радовалась Элюня, что вместо дискотеки оказалась в казино, как была благодарна Иоле, какая Иола замечательная подруга! Непременно надо будет купить ей подарок! Самые дорогие духи! Или нет, лучше золотой знак Зодиака. Элюня подгребла поближе свои жетоны, перед ней теперь лежала уже приличная кучка, там были и по тысяче злотых. Их крупье платил девушке из жалости, он отлично видел, что она не отдает себе отчета в действиях, надо ее как-то удержать, немного притормозить, жалко, если такая симпатичная девушка все спустит.

А симпатичная девушка сгребла свои жетоны и принялась думать, на что бы теперь поставить. Вся нижняя часть таблицы, все самые крупные номера успели занять агрессивный толстяк и его спутник, а Элюня не знала, имеет ли она право поставить на уже занятый кем-то номер. Нет, наверное, она обязана выбрать что-то другое. И без колебаний поставила на свободную, никем не занятую пятерку. Как-то смешно выглядела эта пятерка в самой середке верхнего ряда.

Тридцать миллионов старыми не поставила только потому, что эти дорогие жетоны были какие-то неудобные: плоские, прямоугольные и вообще слишком большие. Нащупала привычные круглые и бросила на пятерку три штуки.

Крупье уже не имел возможности надзирать за Элюней, все внимание переключил на толстяка с другом, те играли по-крупному, и он не спускал с них глаз. Он попытался выбросить десятку, безопасную, никто на нее не поставил, но выскочила соседняя пятерка. Элюня же к этому времени достигла такого состояния, что нашла данное положение вещей вполне естественным и даже закономерным.

Диссонансом прозвучали слова знакомого по ипподрому, который, оказывается, стоял за спиной.

– Пани все-таки малость не в себе, – сурово произнес знакомый. – Или вы пьяны?

– Да нет! – радостно возразила Элюня. – Совсем не пьяная. Пожалуй, еще и пятое виски выпью. А что?

– Спрячьте это все в сумку или еще куда. Случается, и крадут.

– Что спрятать? – не поняла Элюня.

– Да жетоны же! Езус-Мария, хорошо, глаз у меня не завистливый, но сколько их!

И знакомый, отобрав сотенные и тысячные, приказал:

– Спрячьте хоть эти. Не искушайте судьбу и воров. И помните – при первом же проигрыше ноги в руки и в кусты! Ох, вижу, придется мне за пани последить, а то все пойдет коту под хвост.

Элюня на все соглашалась, всем советам подчинялась. Шарик опять завертелся. Девушка поспешила поставить два обычных жетона на номер, который оказался под рукой, – тринадцатый. Еще удивилась, как это она до сих пор не удостоила вниманием чертову дюжину. Ссыпала в сумку отобранные знакомым жетоны и обратилась к девушке, опорожняющей пепельницы, с просьбой принести еще виски.

– Может, вам тоже заказать? – спросила она знакомого. – Заодно уж.

– Нет, спасибо. Я за рулем.

– Да и я ведь тоже за рулем. То есть была. Теперь уж придется возвращаться на такси. Знаете, у меня такое ощущение, что в этом казино все игровые устройства любят виски...

Поскольку в этот момент шарик остановился на тринадцатом номере, знакомый заткнулся и перестал каркать. Однако, чувствуя за спиной его присутствие, Элюня послушно спрятала в сумку полученные крупные жетоны. К этому времени она уже стала разбираться в жетонах и смутно осознавала, что выиграла довольно много. Но вот этими столбиками мелких жетонов ей разрешено оперировать, так что можно продолжать игру. Девушка вспомнила, что читала о том, как начинающие игроки, выиграв поначалу, теряли от счастья контроль над собой и спускали весь выигрыш, и твердо решила спустить лишь то, что осталось в столбиках.

Игроки за столом менялись, старые ушли, пришли другие. Лишь противный толстяк упорно торчал на одном месте и проигрывал, проигрывал! Иногда выпадавшие ему небольшие выигрыши никак не могли компенсировать финансовый ущерб и только подстегивали ставить снова и снова. Бешеное ожесточение просто выпирало из толстяка, по нему было видно – помрет, но не уйдет из-за стола с рулеткой! Ставки он делал все более крупные.

Элюне же тем временем уже некуда было прятать жетоны, сумка переполнилась. Она еще ни разу не проиграла. Память и внутренний голос шептали, что это последние выигрыши, что вот-вот начнет проигрывать, однако успехи и пятый бокал виски кружили голову. Теперь она уже ставила по несколько жетонов, по четыре и пять, иногда даже по шесть, и неизменно угадывала номер. Однако колоритный толстяк, игравший по-крупному, и какой-то постоянно выигрывавший китаец отвлекали от Элюни внимание болельщиков и крупье.

Но вот Элюня начала проигрывать одну за другой свои ставки, проиграла все жетоны, и что-то в ней потухло. Вспомнила совет знакомого – ноги в руки при первом проигрыше – и решила: пора закругляться.