Геннадий Сорокин - Убийственный возраст

– Овощебаза стоит впритык к хладокомбинату и складам горпродторга. В обед грузчики выходят за забор промзоны, и начинается великий обмен: мешок отборной картошки меняют на несколько банок тушенки, виноград – на колбасу, сгущенку – на консервированные ананасы. Ты когда-нибудь пробовал консервированные болгарские персики? Обалденное лакомство. Ни одна недотрога не устоит. Утрирую, конечно, но девушки у Кости не переводились.

– Почему все белье одного размера?

– О вкусах не спорят! Косте нравились худосочные девушки с маленькой грудью. Но не в этом суть! Самая первая девчонка, с которой он познакомился на базе, была фигуристая, но миниатюрная. Все кружевное белье подобрано на нее. А дальше – по накатанной. Если у тебя есть классный заграничный лифчик нулевого размера, то следующую девушку ты будешь подбирать под него, а не наоборот. Согласись, это же глупо – каждую новую подружку индивидуально наряжать. Гораздо проще под имеющийся лифчик найти чувиху, чем тратить кровные рубли на обновку. Кстати, по поводу заграничных тряпок: вы, наверное, подумали, что Бурлаков по восьмиклассницам специализировался? Нет, Костя в этом плане осторожный человек был. Паспорт, конечно, не спрашивал, но кого ни попадя к себе не водил.

Ефремов, отрешенно рассматривавший прохожих на противоположной стороне дороги, выцепил взглядом девушку, чем-то напоминающую Голубеву.

– Школьница школьнице рознь, – со знанием дела возразил он.

– Без базара! Знавал я чувих, которым рожать пора, а они за школьной партой сидели. Но мы отдалились от темы. Какие еще вопросы?

– У него была женщина лет сорока. Кто она?

– Отдушина от смазливых малолеток. Шучу! Об этой женщине я знаю немного. Когда-то она была у Кости преподавателем в институте, потом, после армии, Бурлаков устроился к ним на кафедру лаборантом, но его выгнали через год. Выгнали, кстати, за студентку. Декан факультета застукал их на большой перемене. Представь, они так увлеклись любовью, что забыли закрыть дверь в лаборантскую. Охи, вздохи. В самый интересный момент входит декан… Студентку, как ни странно, оставили, а Бурлакову предложили уволиться по собственному желанию. Прошло время, и Костя встречает эту женщину у себя на базе – она со студентами картошку перебирает, а он с мужиками пиво в подсобке пьет. Слово за слово, возобновили знакомство, стали встречаться.

– Какая насыщенная личная жизнь была у товарища Бурлакова! – перебил Туриста инспектор.

– Я слишком подробно рассказываю о похождениях Кости? – догадался работник потребкооперации. – Иногда суть кроется в деталях, и неизвестно, с какого конца лучше зайти, чтобы понять картину в целом.

– Что еще об этой женщине известно?

– Почти ничего. Костя никогда отношения с ней напоказ не выставлял, а я… как бы это сказать-то? Мне изначально сама суть этих странных отношений была непонятна, а значит, неинтересна. Встречается мой корешок со зрелой женщиной, ведет с ней интеллектуальные беседы – ну и черт с ним! Каждый развлекается как может. Одни марки собирают, другие с престарелыми бабами в позднюю любовь играют – каждому свое.

– По-твоему, сорок лет – это закат жизни? А как же поговорка: «Если бабе сорок пять, баба ягодка опять»?

– Игорь, мы же ровесники, неужели ты не понимаешь, о чем я говорю? Для шестнадцатилетнего пацана все тридцатилетние женщины – древние старухи, а для дедушки-пенсионера все сорокалетние бабы – молодухи. Костя был наших лет. Для него бывшая преподавательница – это некий фетиш, живой символ того, что при желании можно всего добиться. Представь, она ему двойки на уроках ставила, уму-разуму учила, а потом – оп! – и они в кровати, и та же женщина ему дифирамбы поет. Экзотика.

– От этой женщины не может к нему хвост потянуться?

– Вряд ли! У нее муж где-то на Севере работает, дома наездами появляется. Представь, что он узнал о любовнике. Что он сделает? Жене в рыло даст, а к любовнику разбираться не пойдет. Сучка не захочет – кобель не вскочит. Если женщина решила мужу рога наставить, то какая разница, с кем она это сделала?

– А где сейчас ее муж?

– В отъезде. Перед днем рождения Костя обмолвился, что в субботу его «мадам» будет свободна. Я, кажется, видел эту тетку на похоронах. Она как в гроб заглянула, так сознание потеряла. Игорь, плевать на эту женщину! Ни она, ни ее муж к убийству отношения не имеют.

– Пожалуй, ты прав, – немного подумав, согласился инспектор. – Ревнивый муж может выследить и убить конкурента, но здесь явно не тот случай. Если предположить, что некий ревнивец забрался в квартиру к Бурлакову с целью его убийства, то он должен действовать очень решительно и бить наверняка, от души, а у нас всего один удар, и не ножом, не топором, а каким-то легоньким кухонным молоточком. Я вначале вообще думал, что это убийство – дело случая: кто-то хотел пошутить, но перестарался.

– Исключено. В шутку можно книгой сзади по голове огреть, а молотком в висок – какая это, к черту, шутка? Давай откинем все нереальные и скользкие версии и поговорим о фактах. Что еще вам в квартире показалось странным и необычным?

– Деньги, орудие убийства и чайный гриб.

– Водка вас не заинтересовала?

– Бурлаков был твоим «центровым».

– О-па! Откуда такие сведения? – засмеялся Турист. – В моем окружении завелся предатель?

– Не ищи измены там, где ее нет. Ты контролируешь «стояк», значит, где-то в твоем районе должен быть склад с водкой. Зная распределение обязанностей в водочном бизнесе, нетрудно догадаться, что Бурлаков был «Центровым». Три ящика водки в квартире могут быть только на продажу.

– Кто у вас досье на меня ведет?

– Не знаю. Меня от линии малолеток отстранили, а когда я ими занимался, до тебя руки не дошли. Турист, ты больше не задавай вопросов, на которые я не буду отвечать, хорошо?

– Годится.

– Что насчет чайного гриба?

– Какой-то умник сказал Косте, что если не успеваешь позавтракать, то чайный гриб поможет сохранить желудок. Бурлаков утром всегда спешил, вот и завел у себя это старушечье зелье. Вместо яичницы выпил кружку гриба – и на работу.

– Теперь о деньгах, разбросанных по всей спальне. Поступим так: ты выскажешь два любых предположения, потом две версии скажу я.

– «Никакие деньги не спасут тебя от расплаты!» – не задумываясь, выпалил Турист.

– «Деньги, нажитые преступным путем, ведут к смерти!»

– «Я дурак, и мне все по фигу!»

– Это, кстати, основная версия в нашей конторе, – сказал Ефремов. – Если к концу года в убийстве Бурлакова не наступит просвет, может появиться некий псих, который с легкостью возьмет на себя любое преступление.

– А как же Быков? – вкрадчиво спросил Турист. – Он что, у дефективного идиота в подельниках был? Куда вы выбросите Быкова? Он же явно на стреме стоял, человека в квартире подстраховывал.