Геннадий Сорокин - Убийственный возраст

Игорь вспомнил, с каким недоумением на него посмотрел напарник Голубевой по барахолке. Парень явно понял, что предложение забрать фотографии имеет скрытый смысл.

«Она пришла, он был холоден как лед, – обрисовал себе предстоящую встречу с Голубевой инспектор. – Как агент Наталья для меня особой ценности не представляет и, честно говоря, никогда не представляла. Мне она нравилась как девушка, вот я и не отпускал ее от себя. Что же, впредь умнее буду! Понравилась женщина, появилась к ней тяга – нечего тянуть, туман напускать. Жаль, конечно, что нам придется расстаться, но ничего не поделать! Начинать серьезные отношения со лжи нельзя ни в коем случае».

Голубева не пришла за фотографиями ни в январе, ни в феврале. В марте Ефремов уничтожил их – сжег вместе с черновиками секретных документов.

За неполную неделю работы на «стояке» Козодоев так привык к своему новому образу жизни, что уже не представлял, чем еще можно заниматься вечерами, если не гулять с «несушкой» Лорой от начала девятиэтажного дома и до стоянки такси. Расстояние – совсем ничего, а сколько событий каждый вечер! В родных дворах и за неделю столько не происходило, тут же каждый час – азарт, адреналин, движение вперед.

В последнее воскресенье уходящего года Рыхлый протянул ему десятку:

– Это тебе от нас, от моей бригады.

Козодоев, сжимая честно заработанный червонец, растрогался: «Они ведь из своей доли мне деньги выделили. Знают про долг, вот и решили меня поддержать. Почему я раньше с ними не познакомился?»

О том, что путь на «стояк» лежал через холодный грязный пол, по которому он ползал перед Туристом на четвереньках, Козодоев старался не вспоминать. Он вообще научился вычеркивать некоторые моменты из своей жизни. Так, растворились где-то в прошлом квартира Бурлакова и последний разговор с Мишкой Быковым на лоджии двенадцатиэтажки. Не было этого! Никогда.

В понедельник Козодоев вместо отдыха пришел на «рабочее место».

– Ты с нами! – весело поприветствовал его Максвелл. – Сегодня начинаются веселые деньки. Как говорится, «кто празднику рад, тот накануне пьян». Как стану взрослым, тоже начну Новый год за неделю до наступления праздновать. Что вы ухмыляетесь? У меня сосед так живет: праздник еще черт знает когда наступит, а он каждый день «под мухой» – весел, пьян, доволен жизнью.

Прогноз Максвелла начал сбываться с первых минут работы. Не успели Сергей с Лорой дать два полных круга, как водки не осталось ни у них, ни у Рыхлого.

– Заметь, – сказала девушка напарнику, – народ еще не пьяный, все только собираются выпить. Под праздники всегда так: люди не успевают с работы в магазин заехать, а гулянка уже намечена, вот и идут к нам.

– Лора, можно, я тебя сегодня провожу? – спросил Сергей.

Девушка немного подумала и твердо ответила:

– Нет. Не стоит. Со мной ты дойдешь без приключений, а вот обратно… Максвелл прав: «Кто празднику рад, тот накануне пьян», а у нас во дворах праздники каждый день да через день. Пойдешь назад один, напорешься на пьяную толпу, тебя так отметелят, что места живого не оставят. Наши парни вначале в челюсть бьют, а потом спрашивают, кто ты и откуда.

В этот день на улице было не холодно, но Лора попросила у бригадира пять минут погреться в подъезде. Там девушка без лишних слов обняла и так поцеловала Сергея, что у него дух захватило.

«Так вот как по-взрослому целуются! – с замиранием сердца подумал Козодоев. – Как бы Лору раскрутить остаться вдвоем? Если я уложу ее в кровать, то буду самым счастливым человеком на свете».

Возвращаясь поздно вечером домой, Сергей увидел на здании аптеки выцветший от времени плакат: «Пятилетке качества – рабочую гарантию!»

«Господи, для кого они всю эту дребедень вывешивают? – с возмущением подумал он. – Какая пятилетка, какие гарантии? Мы за сегодняшний вечер двумя бригадами почти ящик водки продали. Все наши покупатели завтра на работу придут с похмелья, и на фиг им эта пятилетка не нужна!»

Во вторник проведать Лору зашла сестра Ира. С первого взгляда Козодоев понял: эта птица не его полета. Ирина была старше Сергея года на три и очень красива.

«Чтобы за такой чувихой ухаживать, надо как минимум свою машину иметь», – подумал он.

Посмеявшись над какой-то ерундой, Ирина спросила у сестры:

– Твой напарник где Новый год встречает?

– Ты где будешь на праздники? – переадресовала вопрос Лора.

– Пока не знаю, – честно ответил Сергей.

– Позови его к нам, – предложила Ирина. – Мы уже определились с квартирой, там места на всех хватит.

«Она в моем присутствии говорит обо мне как об отсутствующем человеке, – заметил Козодоев. – Вот что значит – знать себе цену! Я для нее как парень не существую: ни годами, ни внешностью, ни деньгами не вышел».

В этот же день появились знакомые милиционеры. Показав Лоре условный знак, они зашли в подъезд девятиэтажки, Лора с Козодоевым – вслед за ними. К немалому удивлению Сергея, солдаты заплатили за водку десять рублей – по пятерке за бутылку «Пшеничной».

– Я думал, они водку так заберут, – сказал, вернувшись на «стояк», Козодоев.

– В честь чего? – подивилась Лора. – Бесплатно – это грабеж, беспредел, а они – нормальные ребята. Ты пойми, они же сами не могут в винно-водочный магазин в форме зайти, вот и берут у нас.

Ближе к одиннадцати часам Лора начала проявлять признаки усталости. На безвинные вопросы Козодоева она стала отвечать нервно, раздраженно, а потом и вовсе сказала:

– Иностранец, ты как маленький ребенок, обо всем на свете расспрашиваешь. Расскажи лучше ты что-нибудь, а то у меня сегодня язык устал на твои вопросы отвечать.

– Что я тебе расскажу? Про наши дворы? Там ничего интересного нет. Серость, скука.

– Так я тебе и поверила! У вас там страсти кипят, какие нам и не снились. Твой дружок, например. Какого черта он с высотки сиганул?

Сергей не заметил в ее вопросе особой заинтересованности, выходящей за рамки пустопорожней болтовни: устала девушка, спросила первое, что пришло на ум. Ничего подозрительного. Никакого подвоха.

– Вроде его девушка забеременела, а он не захотел в семнадцать лет отцом становиться… Лора, для меня его поступок был таким же шоком, как для всех. Накануне мы виделись, он вел себя как обычно, а на другой день шагнул с лоджии в пустоту.

– Придурок какой-то, – презрительно фыркнула Лора. – Мало ли, кто от кого рожает… С кем он любовь крутил? С Ленкой Кайгородовой? Видела я ее на днях…

В этот момент к ним подошел покупатель, Лора на полуслове прервала разговор, и Сергей так и не узнал, чем закончилась ее встреча с бывшей девушкой Мишки Быкова.

Зато сама Кайгородова появилась на «стояке» за два дня до наступления Нового года.