Кендра Эллиот - Вторая правда

— Не уверен, — ответил первый голос. — Кимберли сделала что-то такое, что вывело Уэйна из себя.

— Значит, ее в КП на десять дней, — велел Макдональд.

Что такое КП?

— А где им спать? У нас сейчас нет свободных мест.

— Они могут остановиться в почти достроенном бараке и взять спальные мешки. Холод пойдет им только на пользу, — заявил Макдональд.

Судя по одобрительному бормотанию, остальные согласились.

— Теперь насчет тебя, Чип. Объясни-ка, как мы привлекли внимание ФБР, — поинтересовался хозяин ранчо.

Пауза, звук шагов: видимо, Чип вышел вперед. Судя по громкости голосов, Макдональд стоял в нескольких футах от прохода, а остальные мужчины сбились в кучку перед ним.

Не считая двух его верных теней. Кейд представил их по правую и левую руку от Макдональда.

— Не знаю, сэр. — Прюитт никогда не слышал, чтобы Чип был так вежлив. — Каким-то образом они установили связь Пенса с ранчо. У них была его фотография. Спрашивали, знаем ли мы его.

— И что вы ответили?

— Мы с Минчем сказали, что не знаем. Кейд сказал, что не уверен, и добавил, что на ранчо бывает много народу.

Макдональд чертыхнулся. Из мужской кучки донесся неодобрительный гул. Кейд вытер с верхней губы выступивший пот.

— Малыш неплохо справился.

Прюитт навострил уши.

— Учитывая, что его сверлили взглядом два агента ФБР, Кейд был хладнокровным, — продолжал Митч. — Говорил искренне. Вел себя как человек, который с радостью помог бы копам, но вправду ничего не знает.

В помещении стало тихо. Кейду оставалось надеяться, что Митч не пожалеет, что заступился за него.

— Следи за ним, — велел Макдональд. — Будешь отвечать за то, чтобы он держал рот на замке и не показывался агентам, если они снова объявятся.

— Есть, сэр, — ответил Митч.

Напрягшаяся спина Кейда чуть расслабилась.

— А что насчет их расспросов о Пенсе? — спросил первый голос.

— Отвечайте, что ничего не знаем, — сказал Макдональд. — И выясните, с чего они решили, будто мы что-то знаем. Наверное, кто-то брякнул лишнее, и след привел их сюда.

— Вы собираетесь звонить им? — поинтересовался Чип.

— Зачем?

Повисла тишина.

— Это моя земля, я ничего им не должен. И скоро нам больше не придется терпеть их присутствие.

Одобрительный гул и возгласы «чертовски верно».

— Вы все пришли добровольно, — торжественно заявил Макдональд. — Вы поверили в меня. У нас общая цель, и мы собираемся ее достичь — об этом я позабочусь. Пенс накосячил — и поплатился. Это послужит нам уроком: не отвлекаться от цели. Я вижу, что нам уготовано великое будущее. Будущее, которое наше по праву — по праву американцев.

Еще больше возгласов «чертовски верно» — на этот раз гораздо громче.

— А как быть с Оуэном? — спросил второй, незнакомый Кейду голос. — Его сестра — агент ФБР.

— Я им займусь, — пообещал Макдональд. — Не беспокойтесь о нем. Его тошнит от одного вида сестры-копа.

— А у меня ее вид вызывает совсем другие желания, — пробормотал кто-то из мужчин. Все расхохотались.

— С ней проблем не будет. И не беспокойтесь насчет отсутствия женщин: скоро их станет полным-полно. Вы не представляете, как их тянет к мужчинам у власти. В глубине души они хотят, чтобы о них заботились, и вскоре поймут, что это место — самое подходящее.

До Кейда донеслись одобрительные звуки — вместе с шумом внезапно распахнувшейся кухонной двери. Парень на четвереньках забрался за штабель ящиков с продуктами, надеясь, что вошедший не включит свет, и прислонился спиной к ящикам, поджав длинные ноги как можно ближе к животу. Зажегся слабый свет. Ящики отбросили тень на Кейда. Он медленно переместил правый ботинок: его носок оказался на свету.

Господи, пожалуйста, пожалуйста…

Свет погас. Прюитт услышал, как открылся и захлопнулся холодильник. Судя по топоту, кто-то прошел мимо Кейда и направился к двери между кухней и столовой. Она открылась и закрылась. Кейд с облегчением уткнулся лицом в колени.

Пора выбираться отсюда.

Прюитт выпрямил ноги и тихонько пополз к выходу, чувствуя, как колотится сердце. Он был почти у двери, когда до него донеслось слово «динамит». Парень остановился и попытался прислушаться, несмотря на громкий стук собственного сердца.

В столовой засмеялись. Что бы там ни предлагал Макдональд, это всех развеселило.

Кейд не мог представить ничего смешного, связанного с динамитом.

Страх заставил его выскочить из кухни и скрыться за дверью. Он швырнул бутерброд в кусты, зная, что его вырвет, если он попытается поесть. Затем трусцой добежал до барака, убрал инструменты, которые понадобятся завтра, и сел в машину. Руки и ноги дрожали. В кармане куртки он ощущал свинцовую тяжесть визитки спецагента Килпатрик.

Это Макдональд приказал убить Джошуа Пенса?

Можешь встретиться со мной за ленчем?

Кейли прочла сообщение Кейда, и у нее закружилась голова. Она тут же ответила, что может. Следующие тридцать минут третьего урока провела, уставившись на часы, с трудом удерживая себя на месте и слушая вполуха, как мистер Хаусман что-то бормочет о самой жуткой из прочитанных Кейли книг — «Повелителе мух». Как можно сосредоточиться на детях-убийцах, если скоро приедет Кейд?

Наконец прозвенел звонок. Кейли пробежала мимо своего шкафчика в раздевалке и рванула на себя входную дверь, намереваясь воспользоваться получасовой переменой на полную катушку. На стоянке уже стояла машина Кейда.

Жаль, что я все еще учусь.

Трудно ходить в школу каждый день, когда твой любимый уже перерос ее.

Кейли открыла пассажирскую дверцу, запрыгнула внутрь и уселась, обведя восхищенным взглядом парня в джинсах и кожаной куртке. Кейд притянул ее к себе и смачно поцеловал.

Она растаяла в его объятиях.

— Почему ты не на работе? — спросила девушка, когда поцелуй закончился, а Кейд завел машину.

— Нужно кое-что купить в городе. Не думаю, что на ранчо заметят, если я немного задержусь.

— Может, заедем в «Дейри Куин»?

Бургер сейчас был бы весьма кстати.

— Давай.

Она прижалась к плечу ведущего машину бойфренда, вдыхая запах свежей древесины.

Мне нельзя пропустить уроки.

Хотя вариант очень заманчивый. Хорошо, что Кейду нужно вернуться на работу.

— Твоя тетя говорила что-нибудь насчет меня? — спросил он.

— Нет. Мы еще не определились, когда пригласить тебя на ужин, чтобы вы встретились.

— Она снова подняла этот вопрос?

— Нет. Тетя Мерси не вспоминала об этом после той нашей недавней серьезной беседы. Но я сказала ей, что надо выбрать день.

Прюитт кивнул и свернул к стоянке закусочной «Дейри Куин».

— А какими делами она занимается в ФБР? — поинтересовался он.