Георгий Куликов - К вопросу о миражах

Кудрин с упоением смотрел то на высокого чернокожего контрабасиста с застывшей улыбкой на лице, то на полного саксофониста с явными азиатскими корнями, то на ударника, бьющего по барабанам с открытым ртом, то на пожилого чернокожего пианиста в ярко-белой шляпе. Но чаще всего его взгляд останавливался на массивной фигуре Дэна Гора, виртуозно игравшего на банджо. Из-за густой бороды было непонятно, улыбается он или просто в такт пьесы открывает рот и напевает про себя мотив темы.

Все первое отделение концерта прошло как на одном дыхании, и зрители, забыв о духоте и тесноте в зале, с восторгом слушали прекрасные мелодии традиционного джаза и необыкновенно слаженную игру музыкантов. Когда внезапно появившийся на сцене администратор клуба объявил перерыв, музыканты как по команде пошли отдыхать в комнату, находящуюся сбоку от сцены.

Евгений Сергеевич обернулся и увидел плотную толпу людей, сидевших за столиками и стоявших в проходах, которые увлеченно, делясь впечатлениями, обсуждали игру музыкантов, особо выделяя при этом виртуозность игры Дэна Гора.

Неожиданно дверь комнаты, в которую ушли музыканты, открылась, и оттуда вышел сам Дэн Гор, сделал несколько шагов в направлении сцены, с интересом рассматривая зрителей в зале, и остановился прямо у столика, где сидел Евгений Сергеевич.

— Очень знакомый шрам! Где я мог его видеть? — пронеслось в голове Кудрина, с нескрываемым любопытством разглядывающего джазмена. А он стоял совсем близко — черная борода, горбатый, крепко посаженный нос и этот шрам, протянувшийся от левого надбровья к самому уху.

— Не может быть… — Мысли Кудрина лихорадочно заметались. — Точно, грабли в Брехово! А вот и банджо в кожаном чехле… Дениска…

— Денис Горин, — неожиданно для себя выпалил Кудрин и встал из-за стола.

Дэн Гор на секунду замешкался и, подойдя вплотную к Кудрину, на чистом русском языке произнес:

— Кто вы и откуда знаете меня?

— Да Женька я, Кудрин, из Беляева! — с надрывом произнес Евгений Сергеевич.

— Бог мой, Жека Кудрин, друг далекого детства, — прошептал Дэн Гор и схватил Кудрина в свои объятия.

Народ в зале притих, наблюдая за неожиданной встречей двух друзей, и кто-то захлопал в ладоши, а зал неожиданно его поддержал.

— Жека, умоляю, только не уходи после концерта, мы должны обязательно поговорить, — сказал Дэн Гор и, смахнув наметившуюся слезу, быстрым шагом вернулся в оркестровую комнату.

Ошеломленный неожиданной встречей, Евгений Сергеевич опустился в кресло, прикрыл глаза, и картинки юности сами собой всплыли в его голове, будто и не было большого разрыва во времени, будто все происходило здесь и сейчас. А оркестр все играл и играл очередную джазовую тему….

Трое молодых ребят прицельно быстро шли по дороге в направлении к продовольственному магазину. Они были необычайно возбуждены; утром один из них, Толик Орешкин, выходя из подъезда многоэтажного дома, споткнулся и упал. Уже лежа на земле, он увидел лежащий в кустах целый рубль и, несмотря на ушибленное колено, схватил в руку лежащую банкноту и резво вскочил на ноги. До самого вечера Толик молчал, а когда из дома вышли его друзья Женя Кудрин и Денис Горин, он, загадочно улыбнувшись, вытащил из кармана брюк мятый, еще влажный от утренней росы рубль. Все были в восторге и пожелали друг другу чаще спотыкаться, а когда оказалось, что у Женьки в кармане было двадцать копеек, а Денис наскреб еще семнадцать копеек, они, разом соображая, притихли.

— Пацаны! Так это же рубль тридцать семь копеек — аккурат бутылка портвейна «Три семерки», — торжественно произнес Толик. Ребята переглянулись, и всем стало ясно, что они будут покупать.

— А может быть, все-таки купим плодово-ягодное вино за восемьдесят семь копеек, тоже неплохое вино, и сдача останется, а завтра, может, еще денег наскребем, — жалобно посоветовал Денис.

— Да уж нет, гулять так гулять, — ответил Толик, — а потом это мой рубль, что хочу, то и покупаю. Берем портвейн, мы уже взрослые пацаны, а не шкеты какие-то, пьющие всякую бормотуху.

Купив бутылку портвейна, ребята бодрым шагом пошли обратно к своему дому. Подойдя к одиноко стоявшему девятиэтажному дому, они направились в небольшой пролесок, состоящий из берез и старых осин. Еще год назад ребята нашли в этом пролеске несколько упавших деревьев, распилили их на четыре части и зарыли их как сваи в землю. А между этими сваями они прибили фанеру, которую нашли в мусорном баке у дома. Получилась небольшая комнатка, крышу которой они накрыли выкинутым кем-то за ненадобностью рубероидом и сверху завалили ветками и прутьями от деревьев, в изобилии валявшихся в пролеске.

В получившемся домике-шалаше они сделали из досок две небольшие лавки, а посередине поставили днищем наверх большое ведро — еще один дар помойки. И этот шалаш они назвали «голубятня», хотя никаких голубей там не было, да и никто из ребят их никогда не гонял. В этой «голубятне» они чаще всего и сидели по вечерам, пели под гитару всякие блатные песни, курили и иногда выпивали вино, когда появлялись деньги. Вот и сейчас они направились в «голубятню», в укромном месте которой всегда был «дежурный» стакан. Выпив по сто граммов портвейна, они разговорились, а Денис, как старший из них, достал из кармана полупустую пачку болгарских сигарет «Шипка» и угостил каждого сигаретой.

— Откуда такое богатство, Дениска? — спросил, затягиваясь сигаретой, Женя.

— Да по случаю в техникуме за пластиковый пакет выменял, курите, пацаны, — с ноткой благодетеля проговорил Денис.

— А откуда у тебя пластиковый пакет, это же такой дефицит, и делают такие пакеты только за «бугром»? — спросил Толик.

— Так на нашей помойке можно все найти, тот пластиковый пакетик, несмотря на то, что был с изображением Эйфелевой башни, был немножко порван, поэтому его и выбросили, а я вот его поднял, промыл и обменял: это в экономике называется бартер, вот я и «бартанул» его на пачку сигарет, — бодро произнес Денис.

Уже как два года он учился в гидрометеорологическом техникуме в подмосковном Кучино на гидролога. Поскольку в техникум надо было ехать вначале автобусом, затем метро до вокзала, а потом еще на электричке, ему приходилось каждый день очень рано вставать, чтобы успеть на занятия. И это настолько надоело Денису, что при каждой встрече с друзьями он непременно высказывал негативное отношение по поводу учебы в техникуме и самой профессии гидролога, но выбора у него не было, и он продолжал тащить эту лямку уже второй год.

У его друзей были иные планы: Толик Орешкин всю жизнь мечтал стать летчиком и после школы решил поступать в летное училище, а Женя Кудрин, перечитавший всего Конан Дойла, был покорен мастерством расследования преступлений Шерлока Холмса и хотел стать криминалистом, поэтому выбор профессии был сделан еще год назад — школа милиции.