Георгий Куликов - К вопросу о миражах

— У вас, пацаны, все на мази, — грустно проговорил Денис, — вот через месяц сдадите выпускные экзамены в школе и поступите, куда хочется. А вот у меня выбора не было, мать отдала в этот несчастный техникум только потому, что муж ее сестры там работал преподавателем физкультуры — и это была единственная возможность куда-то меня устроить.

— А ты возьми и уйди оттуда, — твердо проговорил Толик.

— Легко сказать «уйди», меня же сразу в армию загребут, и привет горячий, — возразил Денис.

— А пойдем со мной в школу милиции? — спросил Женя.

— Ты чего, Жека, сдурел, что ли, чтобы я стал легавым, да никогда, — выпалил Денис, — лучше уже с Толиком в летное училище.

— Вот правильно, Дениска, — с запалом сказал Толик, — будем летать в одной эскадрилье.

— Здорово, беляевские хулиганы! — произнес худощавый подросток с длинными светлыми волосами, заглядывая в «голубятню». В одной руке он держал гитару, а в другой между пальцами красовалась раскуренная сигарета. Это был Володька из соседних домов, его за светлые длинные волосы прозвали Седой, но он не обижался и всегда приходил с гитарой, под аккорды которой пел гнусавым голосом разные блатные песни. Он знал их в избытке. Володька после восьмого класса пошел учиться в ПТУ и уже где-то работал, а в свободное время посещал занятия игры на гитаре в местном ЖЭКе и был частым гостем «голубятни». По просьбе Дениса он стал обучать его игре на гитаре, и поскольку у того своей гитары не было, то это обучение проходило во время их встреч в «голубятне». Денис уже довольно сносно брал аккорды, знал мажор и минор и выучил буквенную гармонию.

— Здорово, Седой, — сказал Толик, — присаживайся к столу.

— По какому поводу сегодня банкет? — с ухмылкой спросил Седой, увидев початую бутылку портвейна.

— Ты не поверишь, сегодня Толик навернулся у подъезда и нашел целый рубль, вот и гуляем по этому поводу, — проговорил Женя.

Денис налил в стакан немного портвейна и протянул его Седому, тот залпом выпил и от удовольствия причмокнул языком.

— Хороший портвейн, пил бы вечно, — сказал он и, усевшись на лавку, гнусаво затянул песню про Леньку Королева.

Они все знали эту песню и нестройными голосами, негромко стали подпевать Седому.

Спев еще несколько песен, он замолчал, а Толик разлил каждому остатки вина, и все поочередно выпили, с каждой каплей вдыхая аромат виноградной лозы.

Теперь уже угощать была очередь Седого, он вытащил из кармана брюк сигареты «Прима» и дал всем по сигаретке. Все разом закурили, быстро наполнив дымом «голубятню».

— Эх, еще бы накатить, — произнес задумчиво Толик, уставившись взглядом на пустую бутылку.

Все утвердительно закивали головами, но не было денег даже на пачку сигарет, и где их взять, также пацанам не приходило в голову. Седой стал что-то показывать Денису на гитаре, объяснять расположение ладов, а ребята молча сидели и прислушивались к каплям начинающегося дождя.

Когда расходились по домам, к Жене подошел Денис и попросил его зайти к нему домой.

— Мать у меня сегодня во вторую смену работает, ее сейчас нет дома, а я тебе что-то показать хочу, — тихо сказал он.

Денис жил с матерью и бабушкой; раньше они жили в коммунальной квартире на Ленинском проспекте, а когда отец Дениса пошел работать на стройку, так уже в начале шестидесятых годов получили эту небольшую двухкомнатную квартиру. Отец его даже не успел насладиться жизнью в своей отдельной квартире, вскоре умер от старых ран, и они остались втроем с приблудившимся серым котом.

Когда они зашли в квартиру, Денис повел гостя на кухню к большому старому сундуку, стоявшему у окна.

— Только тише стучи башмаками о пол, — попросил Денис, — а то бабушка, наверное, уже спит.

Он открыл сундук и, перебрав кучу барахла, почти со дна достал какой-то длинный предмет в кожаном чехле.

— Что это, Денис? — спросил Женя.

— Это американская гитара, — загадочно произнес Денис, раскрывая крупные пуговицы чехла, — в 1945 году мой отец закончил войну на Эльбе, где встретились русские и американские солдаты. Так вот, у отца была гармонь, с которой он прошел всю войну, а здесь встреча с союзниками. На радостях он обменял свою гармонь у какого-то американского солдата на эту гитару. А когда привез домой, так больше и не вынимал ее из сундука.

Денис раскрыл футляр и вынул длинный гриф, похожий на гитарный, соединенный с маленьким круглым барабаном, обтянутым кожей. Всего четыре струны проходили вдоль этого инструмента.

— Я так думаю, — сказал Денис, — что она лежит в сундуке уже много лет и никому не нужна, давай попробуем ее продать на толкучке у метро «Сокольники». Я там как-то раз был, там можно продать все что угодно, покупатель для всего найдется.

— А если мать твоя узнает? — тихо напомнил Женя.

— Да не узнает, она сундук годами не открывает, да и уже наверняка забыла, что там лежит, — сказал Денис, — а мы на вырученные деньги купим портвейна, сигарет и, конечно, разной закуски и устроим пир, на который пригласим наших пацанов и Вовку нашего гитариста.

— Ну хорошо, — сказал Женя, — я согласен, вот наши пацаны обрадуются!

В ближайшую субботу приятели взяли американскую гитару и поехали в Сокольники. Всю дорогу они только и говорили о том, за сколько ее можно продать.

— Я думаю, рублей за десять, не меньше, — говорил Денис.

— А я думаю, что цена не должна быть выше пяти рублей, — горячился Женя, — ну прикинь, кто у нас на ней сможет играть, у нас здесь американцев нет.

— Ну, это же все-таки музыкальный инструмент, да еще и с таким красивым чехлом, — не сдавался Денис, — ты же сам окончил музыкальную школу и видел там всякие инструменты.

— Да пойми ты, эта гитара у нас в стране не распространена, я никогда не видел ее ни в музыкальной школе, ни еще где-либо, — парировал Женя.

И так они спорили почти до самого рынка в Сокольниках, найдя консенсус между собой по цене гитары в семь рублей пятьдесят копеек. На рынке было достаточно много народу, все суетились, что-то покупали, торговались, и Денис, вынув из чехла свою американскую гитару, приготовился к торгам. Прошло несколько часов, но никто так и не купил ее, правда, несколько раз какие-то парни подходили, с интересом разглядывали гитару, но ни у кого не вызывало желания купить ее. Уже к вечеру к ним подошел какой-то мужчина, потрогал гриф руками и сказал, что это сделано из хорошего дерева и что если распилить гриф на кусочки — можно сделать хорошие детские кораблики. Он предложил продать гитару за пятьдесят копеек, но Денис, оторопев от услышанного, ничего не говоря, показал мужику фигу и убрал гитару в чехол. Так ни с чем они и уехали домой, договорившись назавтра снова попытать счастья на этом же рынке.