Клер Макинтош - Я отпускаю тебя

– Жилет надела?

В ответ Кейт гулко постучала кулаком по груди: бронежилет был на ней. Рэй знал, что нож легко спрятать и недолго применить, и рисковать не желал. Он пощупал под курткой, на месте ли дубинка и баллончик.

– Держись ближе ко мне, – велел он. – Если Петерсен схватится за оружие, немедленно выметайся оттуда!

Кейт приподняла брови:

– Потому что я женщина? – Она презрительно фыркнула. – Отступлю сразу после вас.

– К черту политкорректность, Кейт! – Рэй ударил ладонью по рулю, замолчал и уставился на пустую улицу. – Не хочу, чтобы тебя ранили или покалечили.

Девушка не успела ответить – в наушниках затрещало, и искаженный голос сказал:

– Ноль шесть, босс.

Это означало, что группа захвата на исходной.

– Информацию принял, – отозвался Рэй. – Если выбежит с черного хода, задерживайте. А мы пошли к двери.

– Роджер [11] Вас понял! , – послышалось в ответ. Рэй взглянул на Кейт:

– Готова?

– Всегда готова.

Они обогнули угол дома и быстро направились ко входу. Рэй постучал и привстал на носки заглянуть в маленькое застекленное окошко на двери.

– Видно что-нибудь?

– Нет. – Он снова постучал. Стук эхом раскатился по пустынной улице.

Кейт сказала в передатчик:

– Танго Чарли 461 контролю, запрашиваю связь с Браво Фокстрот 275!

– Связь разрешаю.

Кейт заговорила с полицейскими, ожидающими позади дома:

– Движение в доме было?

– Никакого.

– Ясно. Оставайтесь пока на месте.

– Есть.

– Спасибо, контроль. – Убрав передатчик в нагрудный карман, Кейт повернулась к Рэю: – Что ж, пришло время большого красного ключа.

Они смотрели, как сотрудники из группы проникновения раскачивают перед дверью красный металлический полицейский таран. Раздался мощный грохот, полетели щепки, и дверь распахнулась, ударившись о стену узкого коридора. Рэй и Кейт отступили, и группа захвата ворвалась в дом, парами рассыпавшись по дому и проверяя каждую комнату.

– Чисто!

– Чисто!

– Чисто!

Рэй и Кейт вошли за ними, не теряя друг друга из виду и ожидая подтверждения, что Петерсена обнаружили. Не прошло и двух минут, как командир группы захвата спустился со второго этажа, качая головой:

– Шеф, порадовать нечем, дом пуст. Из спальни все вещи вынесены – в шкафу, в ванной ничего. Похоже, этот Петерсен сделал ноги.

– Черт! – Рэй грохнул кулаком по перилам. – Кейт, звони Дженне на мобильный. Узнай, где она, и скажи, чтобы не высовывалась!

Он зашагал к машине. Кейт перешла на бег, чтобы успеть за ним.

– Мобильный выключен.

Рэй сел за руль и завел мотор.

– Куда мы сейчас? – спросила девушка, пристегиваясь.

– В Уэльс, – мрачно буркнул детектив.

Ведя машину, он отрывисто отдавал приказы:

– Свяжись с национальной базой данных, пусть соберут на Петерсена все, что можно. Звони в полицейское управление долины Темзы, пусть едут к Еве Мэннинг в Оксфорд: Петерсен ей однажды угрожал, значит, может заявиться туда снова. Свяжись с Южным Уэльсом и оставь сообщение об опасении за жизнь Дженны Гр… Петерсен, – поправился Рэй. – Пусть кто-то наведается в ее коттедж и убедится, что она жива.

Кейт торопливо записала распоряжения и вскоре начала сообщать результаты звонков:

– В Пенфаче сегодня никто не дежурит, отправят кого-нибудь из Суонси, но у них «Сандерленд» сегодня играет на домашнем стадионе, сплошные пробки.

Рэй шумно вздохнул:

– Они знают о многолетнем домашнем насилии?

– Да, и сказали, что постараются первым делом, просто не гарантируют, что успеют вовремя.

– Иисусе, – простонал Рэй, – они издеваются, что ли!

Кейт постукивала ручкой по стеклу, пробуя дозвониться Патрику.

– Черт, все время срывается.

– Звони кому-нибудь из местных, – отрывисто подсказал Рэй.

– Может, соседям? – Кейт открыла в смартфоне Интернет.

– Какие еще соседи… – И тут до него дошло: – Точно, трейлерный парк!

– Вот он. – Кейт нашла телефон на сайте и нажала. – Давай, ну давай же…

– Включи громкую связь.

– Алло, Пенфачский трейлерный парк, Бетан!

– Здравствуйте, с вами говорит констебль Кейт Эванс из бристольской криминальной полиции. Я ищу Дженну Грэй – вы ее сегодня видели?

– Сегодня нет, дорогая. Так ведь она в Бристоле! – В голосе Бетан появились нотки опасения: – Что-нибудь случилось? Как в суде-то вышло?

– Полностью оправдали. Простите, что я вас тороплю, но Дженна уехала отсюда около трех часов дня, и мне нужно убедиться, что она нормально добралась. Ее повез Патрик Мэтьюс.

– Я ни ее, ни Патрика не видела, – ответила Бетан. – Но Дженна точно вернулась – она спускалась на пляж.

– Откуда вы знаете?

– Я недавно выгуливала собак и видела надпись на песке. Правда, немного неожиданную – слово-то какое подобрала…

Рэй почувствовал, будто каменеет изнутри:

– Что было написано на пляже?

– Да что происходит? – повысила голос Бетан. – Чего вы мне недоговариваете?

– Что за надпись, я спрашиваю? – Рэй не хотел орать и на секунду испугался, что она бросит трубку. Когда Бетан наконец ответила, нерешительность в ее голосе подсказывала, что она поняла: творится что-то совсем скверное.

– Два слова всего: «Меня предали».

Я, должно быть, нечаянно задремала; от громкого стука в дверь я вскидываю голову и потираю затекшую шею. Мне требуется секунда, чтобы вспомнить, что я дома. Стук повторяется, на этот раз настойчивее. Я кое-как встаю на ноги, вздрагивая, когда икру сводит судорогой.

Поворачивая ключ, я ощущаю шепоток страха, но не успеваю отреагировать, как дверь распахивается, отбрасывая меня в стену. Йен стоит на пороге – красный, запыхавшийся. Я готовлюсь к удару кулаком, но удара не происходит, и я считаю биение своего сердца, пока Йен не торопясь задвигает засов.

Раз, два, три.

Быстрый и сильный стук в груди.

Семь, восемь, девять, десять.

И вот он готов, он поворачивается ко мне с той улыбкой, которую я знаю так же хорошо, как собственную. Улыбкой, когда улыбаются только губы, но не глаза. Улыбкой, которая намекает, что он для меня приготовил. Улыбкой, которая обещает, что хотя конец неминуем, быстрым он для меня не будет.

Он потирает мне шею сзади, сильно нажимая большим пальцем на верхний позвонок. Это неприятно, но не больно.

– Ты назвала мое имя полиции, Дженнифер.

– Я не…

Он хватает меня за волосы и дергает к себе так быстро, что я зажмуриваюсь, ожидая взрыва боли, когда он сломает мой нос о свой лоб. Когда я открываю глаза, его лицо оказывается в дюйме от моего. От Йена пахнет по́том и виски.

– Не лги мне, Дженнифер.

Я закрываю глаза и говорю себе, что я это переживу, хотя каждая моя клеточка готова молить его убить меня побыстрее.