Стюарт Макбрайд - Темная земля

Вдалеке проплывали деревья, черные на белом.

– Хмм…

Сидевшая сзади Макензи молчала, ее большие пальцы прыгали по экрану мобильника, либо печатая сообщение, либо гоняя шары в игре.

Лицо Харпер стало хмурым.

– Не могу поверить, что мы были настолько глупыми. Никаких гангстеров в действительности и не было, вы согласны? Вся эта брехня насчет получения займа от Малкольма Мак-Леннана придумана Милом.

Логан был рад, что она сменила тему.

– Думаю, было так. Он ссорится с Питером Шепердом, они дерутся, и ситуация выходит из-под контроля. Затем следующий этап, о котором вы знаете, – появляется тело, от которого нужно избавиться. – Логан повернул, было уже не так далеко. – Мила озаряет мысль о том, что тело должно выглядеть, как на фотографии в «Кроваво-красной черте». Тогда все подумают, что к этому причастен Мак-Леннан. Чтобы добавить правдоподобности, он сплел нам историю о том, что тот якобы одолжил им двести тысяч. А чтобы мы не привлекли его за растрату наличных, он изобразил из себя жертву. Такой вот сказочник.

– Я должна была в первую очередь выслушивать вас. – В раздражении она ударила кулаком по приборной доске. – Идиотка.

Радиопереговорное устройство Харпер включилось, издав четыре сигнала: линия прямой связи.

– Мам, это Нервир.

– Слушаю, – ответила она, нажимая кнопку.

– Судно «Джотум Сверд» отправилось по маршруту Ужина они не дождались.

– Что-нибудь еще?

– Два дома горят в Петерхеде, похоже наумышленный поджог. Все, кто сегодня на дежурстве, уже в пути. Остальных я распустил. Нет смысла транжирить бюджет сверхурочных.

– Спасибо, Нервир. Завтра утром займемся бумажными делами. Посмотри, сможем ли мы хоть как-то оправдаться по поводу понесенных затрат и… нашего краха.

– Будет сделано. А вы… с… это не для… следующий… – Шипение. Затем гробовое молчание.

Харпер шлепнула по переговорнику:

– Работай же, давай.

Макензи нагнулась вперед.

– Мы въехали в низину. Здесь нет приема.

Море, мелькавшее между холмами, напоминало кусок мокрой пластмассы.

Логан сбросил скорость. На обочине дороги стояла женщина в джинсах, барбуровом жакете и вязаном капоре, рядом моргал аварийными огнями «ренджровер».

Он остановился и опустил стекло.

– Поломка?

Ее щеки и нос были ярко-красного цвета.

– Нет, мы просто стали свидетелями. Автомобиль перед нами занесло, и его выбросило с дороги. Пожалуйста, вы должны им помочь.

– Сейчас, подождите. – Логан открыл дверь. – Бекки, достань из багажника предупредительные знаки и поставь на всех углах. А то найдется какой-нибудь идиот, который врежется нам в зад.

Макензи отложила телефон.

– Хорошо.

– Пожалуйста, поскорее, – поторопила его женщина, дергая за рукав.

Достав фонарь, Логан подошел к обочине. След, оставленный летевшей машиной. Примерно в тридцати футах – хетч-бэк, застрявший между стволами деревьев. Возможно «клио» или «фиеста» – что-то из того, что обожают «мальчишки-гонщики», привыкшие носиться с сумасшедшими скоростями.

– Ух ты… – Логан присвистнул и повернулся к женщине в барбуровом жакете. – Сядьте в свою машину и позвоните по телефону «девять-девять-девять». Скажите им…

Она не смотрела на него. Она смотрела в сторону мигающей огнями полицейской машины.

Кто-то неподвижно лежал перед ней.

Харпер… Уткнулась лицом в бетонную плиту дорожного покрытия, словно желая немного вздремнуть.

Что произошло? Она что, вышла и поскользнулась?

Логан шагнул по направлению к ней, но тут же остановился – что-то твердое уперлось ему в спину.

– Ну-ну-ну, да никак это сержант Логан Макрей? – Густой мрачный голос.

Губы внезапно стали сухими.

Рубен…

Задняя дверь «рендж-ровера» открылась, и на дорогу вылезли двое мужчин: один огромный и плотный, второй тонкий, с фигурой, похожей на нож. Алан Райт и Гевин Джонс, Мордастый и Зубастый. Оба в черных кожаных перчатках. Оба держали в руках полуавтоматические пистолеты.

Ну вот и все.

Рубен сильно ткнул его в спину.

– Ты ведь должен был сдохнуть. Однажды даже попробовал, но не вышло.

Каждый дюйм кожи Логана горел, волосы на руках и голове встали дыбом, рот будто набит осами.

Он заставил себя обернуться.

В одной руке Рубен держал дробовик. Другой опирался на костыль из нержавеющей стали с серой пластиковой манжетой.

– Ты и вправду думал, что это сойдет тебе с рук? Придумал тоже – наставить на меня пистолет, как будто я недоумок-малолетка!

Странно, но Логан успокоился. Всё. Не нужно гадать, когда Рубен расправится с ним, – вот прямо сейчас и расправится. В этом было что-то освобождающее от реальности.

Логан кивнул в сторону полицейской машины.

– Руководитель службы уголовного розыска Харпер и сержант криминальной полиции Макензи никак не связаны с этим.

– Что, думаешь, тебе предстоит сыграть роль большого героя? «Спаси их, ведь тебе нужен я»? Не обольщайся.

Кто-то за его спиной приближался к ним. А затем он услышал знакомый голос:

– Мы можем покончить с этим?

Макензи…

– Что?.. Ты работаешь на Рубена? Серьезно? – не поверил Логан.

– У меня двое детей, сержант, и моя полицейская пенсия не покроет ипотеку, когда я выйду в отставку. – Она прошла вперед и остановилась позади Рубена. – О, понимаю, ты работаешь по правилам – я знаю, какую роль ты сыграл в судьбе старшего инспектора криминальной полиции Стил, но этой бесполезной старой кошелке так и надо. – Бекки сунула руки в карманы и засопела. – Время идет, Рубен. Кончай с ним, и завершим это дело.

– Да ну, – ухмыльнулся Рубен. – Пропустить такое веселье? Эй вы, – крикнул он шестеркам. – Не трогайте его, я сам расправлюсь с ним.

Ствол дробовика уперся в переносицу Логана. Он отшатнулся назад, за долю секунды собрался и прыгнул. Грохнул выстрел.

Логан лежал на снегу лицом вниз.

– Ну что, счастливы? – прорезал тишину голос Макензи.

– Слушай, ты, кучерявая сучка, уймись. Ты здесь потому, что я позволил тебе быть здесь, ясно? – рявкнул Рубен.

Вставай и беги, ну…

Беги, пока они не очухались. Тебе повезло, что ты скатился в кустарник.

Он расстегнул свою предательски флуоресцирующую куртку и попытался выбраться из нее. Снова гавкнул обрез. Дождь дробинок с шумом пролетел сквозь ветви. Одна попала в руку, но даже не пробила кожу.

Рубен дурак – выбрал не то оружие. Дробовик хорош в замкнутых пространствах – можно разнести комнату одним-единственным выстрелом, но не здесь, да еще в темноте.

Логану удалось пробраться за перевернутую «фиесту», когда дробовик снова гавкнул. Все, казалось, имело вкус горячих однопенсовиков. Провел рукой по рту – она стала теплой и скользкой. Кровь капала из разбитого носа, затем мир стал вонять мясом и горошками перца.