Николя Бёгле - Крик

Окончания грозы они ждали в уютном молчании. Сара с ласковой улыбкой смотрела на малыша, прижимавшегося во сне к дяде. А через полчаса наконец приехало такси, и они первым делом отправились в больницу, чтобы Симона обследовали врачи. По дороге, когда мальчик проснулся, Кристофер попросил его не рассказывать правду, если в больнице кто-нибудь спросит, где он провел последние несколько дней, и пообещал, что позже они все спокойно обсудят, когда уже будут дома.

В больнице мальчика сразу увела в кабинет медсестра, для которой они наспех сочинили историю – мол, гуляли в заповеднике Меркантур, устроили пикник, поссорились немного и не заметили, как мальчик исчез, потом искали его целый час и нашли в слезах под старым деревом; вроде бы с ним все в порядке, но они решили удостовериться, что не пропустили какой-нибудь ушиб, укус насекомого или что-то в этом роде. Медсестра смерила их укоризненным взглядом и ласково позвала Симона за собой, а Сара с Кристофером остались ждать в приемном покое с другими родственниками пациентов. На них никто не обращал внимания – одни листали потрепанные журналы, другие уткнулись в экраны смартфонов.

Кристофер купил в автомате кофе и один стаканчик протянул своей спутнице. Некоторое время они молча потягивали горячий крепкий напиток, разглядывая людей вокруг.

– Наверное, это банально, то, что я хочу сказать, но у меня какое-то странное чувство из-за того, что придется вернуться к обычной жизни, – задумчиво проговорил Кристофер. – Как мы теперь будем жить среди людей, которые… не знают того, что знаем мы? Привычный порядок вещей уже не восстановится…

Сара положила голову ему на плечо.

– По опыту могу сказать, что унылая повседневность – лучшее лекарство от всего, – изрекла она, хотя и сама не очень-то в это верила.

– Спасибо, что так мило мне врешь.

– Это не совсем ложь. Заботы о ребенке тебя отвлекут.

Кристофер обнял ее за плечи и прижал к себе:

– Если врачи не оставят Симона в больнице, снимем номер в отеле и хорошенько отдохнем перед возвращением в Париж… Да?

Сара, смущенно потупившись, высвободилась из его объятий.

– Мне… мне нужно вернуться в Осло для отчета. Теперь у меня есть ответы на все вопросы, я знаю, кто виновен в смерти пациента Четыре-Восемь-Восемь. Расследование окончено, но, чтобы закрыть дело, понадобится много бумажной работы и формальностей. К тому же мне придется объясняться перед начальством за свое отсутствие на службе. Еще я дам свидетельские показания, и это избавит тебя от неприятностей. Чем быстрее мы с этим разберемся, тем лучше, а то местные полицейские не дадут тебе покоя. Проводишь меня в аэропорт?

– Это твоя любовница? – Симон, заметно повеселевший, выскочил к ним из кабинета и указывал пальцем на Сару.

– Она… э-э… – растерялся Кристофер, но его спасла подошедшая вслед за мальчиком медсестра.

– Физически Симон здоров, – сообщила она. – Нет никаких внешних повреждений. Но нас беспокоит его психическое состояние…

Кристофер, подхватив мальчика на руки и крепко обняв его, признался медсестре, что он приемный отец родного племянника, родители Симона погибли год назад в автокатастрофе и он до сих пор не оправился от этого, чем и объясняется его психическое состояние. Медсестра, ласково улыбнувшись Симону, обратила строгий взгляд на Кристофера и тихо сказала ему, что ребенок и так настрадался, а потому заслуживает более внимательного и ответственного приемного отца. Напоследок она с упреком посмотрела на Сару и удалилась с глубоким неодобрительным вздохом.

Кристофер покорно выслушал отповедь и не стал оправдываться – в конце концов, в словах медсестры была доля истины.

– Так она твоя любовница или нет? – снова спросил Симон, не сводя с Сары задумчивого взгляда.

– Прости, малыш, ты спал, и я не успел вас познакомить. Это Сара. И наше с тобой страшное приключение благополучно закончилось во многом благодаря ей…

Симон понимающе кивнул и удивленно нахмурился, когда Сара повернулась и он рассмотрел обожженную часть ее лица.

– А где твоя бровь?

– Я… э-э…

– У Сары очень много талантов, – пришел на помощь Кристофер, – но она совсем не умеет выщипывать брови. Это ее единственный недостаток.

Сара широко улыбнулась – Кристофер впервые увидел ее такой, с веселыми, сияющими глазами, и даже растерялся.

Она это заметила.

– Да-да, улыбаться я умею. И смеяться тоже.

– Но ты все время была ужасно серьезной и грустной. Это из-за меня?

– Нет, ты тут ни при чем. Я так реагирую на смену часовых поясов, – сказала Сара и подмигнула Симону.

– Ты поедешь к нам домой? – спросил мальчик с надеждой.

– Нет, мне нужно вернуться к себе, в Норвегию. У меня там много работы.

Кристоферу отчаянно хотелось сказать, что это всего лишь отговорка, и спросить, почему она его покидает на самом деле. Возможно, если бы на месте Сары была какая-нибудь другая женщина, он пустил бы в ход все свое обаяние, чтобы убедить ее остаться. Но если он что-то и успел понять за время, проведенное с Сарой, – это что она не терпит принуждения и не любит, когда лезут ей в душу. Поэтому он с уважением отнесся к ее выбору и не считал себя вправе спорить.

– Мы посадим Сару на самолет, а потом поедем домой отдыхать.

Симон тоже казался разочарованным, но и он возражать не стал.

В такси, которое уносило их к аэропорту, мальчик опять заснул, уютно устроившись на дядиных коленях.

В терминале вылетов Кристофер настоял на том, чтобы проводить Сару до зоны посадки, взял на руки сонного Симона и захромал рядом с ней.

Внутренний голос требовал наплевать на самоотречение и умолять ее остаться, потому что каждая женщина, выбирая между любовью и уважением, предпочтет любовь. Внутренний голос кричал, что он должен еще раз признаться ей в своих чувствах – сейчас, в нормальной обстановке, а не в пожаре под землей, – но Кристофер сомневался. Он боялся отпугнуть Сару своей откровенностью, думал, что тогда она точно улетит и уже не вернется. На принятие решения у него оставалось несколько минут.

Сара купила билет на ближайший рейс. У паспортного контроля она замедлила шаг.

У Кристофера участился пульс, неловкие слова теснились на языке. Он не знал, как правильно высказать то, что нужно. А нужно было сказать, что она – самая удивительная и самая великодушная женщина в его жизни, что никогда и ни к кому он не испытывал ничего подобного и что не хочет с ней расставаться до конца дней.

Сара смотрела так, будто слышала мысли, проносившиеся у него в голове. Она подошла ближе и взяла его за руку:

– Я все понимаю, но не могу сейчас остаться. Мне нужно разобраться с собственным прошлым, прежде чем я начну строить новую жизнь, Кристофер. И я не знаю, сколько времени это займет. Не жди меня.