Леонид Словин - Подставное лицо. Дополнительный прибывает на второй путь. Транспортный вариант. Четыре билета на ночной скорый. Свидетельство Лабрюйера

Пассажиры прибывшей электрички спешили к переходному мосту, Денисов постарался внимательно приглядеться к каждому.

«В основном женщины, пенсионеры. Остальные — учащиеся железнодорожного ПТУ...»

Никто из сотрудников линейного пункта милиции его не встречал — за время, которое он пробыл в поезде, оперативная обстановка на участке не изменилась, он не понадобился ни Бахметьеву, ни следователю прокуратуры, который вел дело об убийстве Шерпа.

Любителей пирожков и мороженого оказалось немного. Продавщицы оглядывались: запаздывавший «Новомосковск — Москва» терпеливо ждал светофора за входными стрелками. Основные покупатели должны были вот-вот появиться.

Денисов купил пару пирожков, съел их, стоя у окна кассового зала.

«Что я смогу узнать в Ожерелье? Что мне вообще известно о преступниках?»

Он догнал пассажиров, все еще тянувшихся по почти километровой длины мосту, одного за другим начал перегонять. Внизу, сколько хватало глаз, виднелись пути, грузовые составы — все, чем живет хозяйство: зерно, техника, лес, уголь.

В конце моста чернело несколько разбросанных в беспорядке небольших строений. Все направлялись туда.

Денисов никак не мог привыкнуть к тому, что кирпичное, довольно большое здание вокзала и то, что находилось позади, были окраиной, а город располагался по другую сторону, где, казалось, за вагонами и подъездными путями, кроме пустыря, ничего не должно быть.

За мостом, между заборами, глухими стенами складов, строящихся баз, как-то внезапно, со средины, началась небольшая, не очень еще оформившаяся улочка. За ней появились другие, такие же робкие, застроенные вначале деревянными, а потом и каменными домами.

В профиле улиц был заметен уклон. Центр города находился выше и в стороне.

По главной улице спешили люди, разбрасывая мокрый снег, мчались машины.

Денисов вошел в горсовет —в нем размещался отдел внутренних дел, —прошел по кабинетам. Знакомых инспекторов уголовного розыска, в том числе старшего, аса, которому Денисов ночью звонил домой, на месте не оказалось. Остававшийся за дежурного, погруженный в собственные заботы старший лейтенант был не в духе.

— Происшествие у нас, — коротко объявил он, — все уехали. Вот записка.

Денисов прочитал оставленное ему послание. Старший инспектор сообщал о том же самом в тех же лаконичных выражениях. Денисову был знаком протокольный стиль своих коллег.

— А в спортивных куртках да в резиновых сапогах у нас полгорода... — поспешил добавить старший лейтенант. Он слышал об ориентировке транспортной милиции. —Как весна или осень, все, смотришь, одинаково вырядятся. Для нас это не примета!

Денисову, если прислушаться, оставалось одно: прямым ходом отправиться назад, на вокзал.

Поблагодарив, он вышел на улицу. Дежурный напомнил о плакате, висевшем у них в отделе. Афоризм понравился Бахметьеву, и он приказал довести его до общего сведения:

«КТО ХОЧЕТ ДЕЛАТЬ - ИЩЕТ СПОСОБ,

КТО НЕ ХОЧЕТ - ИЩЕТ ПРИЧИНУ».

Вариантов было несколько. Можно было проверить горячие точки: закусочные, пивные...

Он оглянулся: старший лейтенант бесстрастно наблюдал за ним из окна.

Городок был небольшой. В центр стекались все тропинки, тротуары.

Сбоку, у обувного магазина, маневрировала машина с прицепом. Прицеп почти упирался в витрину. По другую сторону улицы, на крыльце, женщина завязывала малышу шапку.

Маленький торговый зал магазина был пуст. Денисов осмотрел витрину: резиновых сапог под стеклом не было. У одного из прилавков продавщица в традиционном халате разговаривала с покупательницей.

Он подошел к женщинам.

— Ну, я пошла, ~ заметив его, покупательница сразу простилась. Видимо, они просто беседовали.

— Что вы хотели? — спросила продавщица.

— Я из милиции, — он достал удостоверение, но она и не думала сомневаться. — Я разыскиваю человека, который купил резиновые сапоги.

— У нас?

— Пока не знаю. В городе один обувной?

— Два. Еще — «стекляшка». Когда это было?

— В феврале.

— В феврале у них был учет, значит, в нашем. У нас было два завоза. Один совсем маленький... Сейчас посмотрим, — она достала серую папку-скоросшиватель, принялась листать. В папке оказалось несколько мятых, неясно заполненных накладных.

— Третьи копии... — продавщица включила свет, снова вернулась к прилавку. — Копирки старые, ничего не разберешь, — она взглянула на Денисова. — У нас были резиновые сапоги по цене восемь шестьдесят за пару. Лучше искать не по наименованию, а по цене, — палец ее заскользил вдоль колонок с цифрами. — Быстрее будет.

В магазин никто не входил. Прицеп то появлялся под окном, то вновь исчезал.

— Вот! — продавщица нашла строчку. — Двадцать первое февраля. Восемь шестьдесят...

— Много получили?

— Всего двенадцать пар. Каким вы размером интересуетесь?

— Сорок третьим.

Она снова уткнулась в накладную. Записи были затерты, верхний свет не помогал.

— Сорок третий... Всего две пары. Обе проданы. Одну нам вернули. Брак.

— Она еще здесь? — спросил Денисов. — Можно посмотреть?

Женщина прошла за шторку, вернулась с резиновым сапогом. Денисов достал блокнот. Сомнений не было: речь шла о сапогах с одинаковым рисунком на подошве. Подходила и дата продажи — конец февраля.

— Польского производства, — объяснила продавщица. Внезапно она замолчала, взглянула на Денисова: — Знаю, у кого вторая пара! Вспомнила. Зинаида Ивановна просила оставить... Потом пришла и взяла.

— Как ее найти? — спросил Денисов. — Она работает?

— Преподает в железнодорожном техникуме. Это близко. Сейчас пойдете прямо. Через городской сад.

— У нее семья? Кому она могла брать?

Продавщица улыбнулась. Она оказалась моложе, чем Денисов предполагал. За прилавком большого магазина в форменной дубленой безрукавке — не в сатиновом халате — ее наверняка бы замечали.

— Семьи у нее нет. Племяннику, кажется... Она вам подскажет. Хорошая женщина.

Он снова прошел мимо горсовета, на этот раз вниз по тротуару. Старший лейтенант проводил его взглядом из окна.

Денисов нашел городской сад, пересек его, вышел к кирпичному зданию с постройками, постоял, пропуская по лыжне спортсменов с их тренером.

Здесь все еще была зима.

Мимо подсобных помещений, очевидно мастерских, прошел к преподавательской, открыл дверь. В комнате сидело несколько человек.

— Зинаиду Ивановну можно?

— На уроке, — ответил чей-то голос. — Подождите. Сейчас будет звонок.

Он вышел, постоял у окна. Звонок действительно раздался скоро. Несильный, дребезжащий. В отдалении послышался шум, потом гулко отозвалась лестница. По одному, по двое показались учащиеся. Из аудитории пронесли что-то похожее на игрушечную железную дорогу. Обнявшись, пробежали мимо девушки.